Bicicleta Brompton
De Viquip??dia
La Brompton ??s una bicicleta urbana plegable de fabricaci?? brit??nica. T?? una gran popularitat a la Gran Bretanya i arreu del m??n degut al poc espai que ocupa i la facilitat de transport un cop plegada. Ha estat millorada durant tres d??cades i presenta un disseny molt cuidat, tot i la baixa qualitat d'alguns elements.
La velocitat i el plegat compacte la fan sobresortir sobre altres models de bicis urbanes i plegables. La mida petita de plegament permet que es pugui combinar amb el transport p??blic, fins i tot podent-hi dur-la a l'hora punta sense problemes, la qual cosa fa que multitud de persones la utilitzin a diari per anar a la feina.
L'any 2006 s'havien venut m??s de 100.000 bicicletes Brompton arreu del m??n. Actualment la producci?? anual ??s de 16.000 unitats.
Taula de continguts |
[edita] Hist??ria
L'any 1976 el brit??nic Andrew Ritchie, aleshores jardiner d'ofici, decid?? provar a fer un bici plegable, concepte que no era pas nou. L'??xit d'altres marques de bicicletes plegables havia demostrat que existia un mercat, per?? la qualitat i utilitat d'aquests models deixava molt a desitjar segons el seu parer.
En Ritchie va obtenir l'ajuda financera d'uns quants amics i fund?? la companyia Brompton Bicycles. El nom era igual al de la famosa esgl??sia londinenca de l'Immaculat Sagrat Cor de Maria, coneguda popularment i incorrectament com a Oratori Brompton, i que es podia veure des del seu apartament. Inicialment cerc?? llicenciar-ne el disseny, per?? al final els inconvenients superaven els avantatges i despr??s de cinc anys, i cinc m??s de cercar capital, la idea va romandre a la llibreta de dibuix. Finalment, decid?? fer-ho tot sol amb el finan??ament de trenta amics que pagaren per avan??at la seva bicicleta. Ell mateix comen???? la producci?? i les bicicletes van ser molt ben rebudes, cridant l'atenci?? d'altres persones.
Malgrat l'entusiasme i el treball esmer??ats en el naixement de l'empresa, calia m??s capital per a la seva expansi??. Malgrat el fet que se n'havien venut al voltant de 500 unitats, cap inversor hi estava interessant i la producci?? es va aturar el 1982. Tanmateix, la companyia encara era solvent, havia demanda per les bicicletes i en Ritchie estava conven??ut que el producte tenia futur. Va continuar explorant diverses possibilitats, mentre feia altres feines per guanyar-se la vida. Finalment el 1986, i un altre cop amb el finan??ament dels amics i antics clients (especialment en Julian Vereker, fundador de l'empresa Naim Audio), es van aconseguir prou diners per a reemprendre'n la producci?? a gran escala a un magatzem ferroviari a Brentford. A comen??aments del 1988 les bicicletes Brompton estaven un altre cop al mercat. Des d'aleshores, l'empresa ha crescut fins a ser una de les marques m??s conegudes al Regne Unit. El llibre de comandes ??s ple (el temps d'espera per a una bici nova ??s actualment de sis setmanes aproximadament) i n'han sorgit molts imitadors. La bicicleta ha guanyat multitud de seguidors, tant a la Gran Bretanya com arreu del m??n.
Brompton ??s una de les poques gran companyies de bicicletes que encara fabriquen al Regne Unit. La companyia fa un sol producte, de qualitat, i actualment est?? diversificant l'oferta, tant de models com de serveis. Entre els desenvolupaments recents s'inclouen quadres amb parts de titani, diverses opcions de manillar, millors rodes de transport, i la possibilitat de fer-se la bicicleta a la carta, podent triar entre diverses opcions d'equipament i colors.
[edita] La bicicleta
La bicicleta Brompton ??s fonamentalment un ??nic model, amb algunes modificacions en els materials del quadre i diverses opcions d'equipament. Presenta un caracter??stic tub principal corbat amb una frontissa per al plegament. La part posterior de la bicicleta est?? composta per un triangle basculant, mentre que les rodes s??n de 16 polzades (40,64 cm), amb un canvi de pinyons interns de tres velocitats (amb un casset opcional de dues velocitats a mode de multiplicador per a obtenir-ne 6), sense canvi de plat. T?? un tub del seient llarg de longitud fixa (dues mides) o telesc??pic, i un tub del manillar amb una frontissa per al plegament. El manillar ??s d'alumini, amb 3 opcions disponibles, incl??s el tradicional en forma de U. Les manetes de fre s??n d'alumini, i els frens presenten un disseny tradicional en forma de U. Els parafangs s??n de pl??stic i varetes d'alumini, amb un fald?? de tela al de davant i un de goma al posterior per a una protecci?? addicional.
En posici?? de pedalada, el triangle basculant posterior es recolza sobre una pe??a de goma que li proporciona suspensi??, mantenint-se a lloc pel pes del ciclista, la qual cosa desconcerta a alguns. A la part esquerra hi ha un pedal plegable de pl??stic i alumini (de titani com a opci??), propi de Brompton, mentre que a la part dreta hi ha un pedal est??ndard de pl??stic. Els parafangs s??n inclosos de f??brica, mentre que hi ha opcionals estructures portabosses (davant i darrere) i un sistema d'il??luminaci??. Els tirants on s'encaixen les rodes s??n molt estrets, la qual cosa limita les velocitats disponibles. Hi ha moltes parts de la bicicleta que s??n exclusives de Brompton, incloent els frens, el canvi de darrere i el tensionador de cadena, i el manillar.
La bicicleta presenta una notable rigidesa ateses les seves caracter??stiques com a bicicleta plegable, encara que mant?? certa flexi?? comparat amb bicicletes tradicionals.
Actualment, hi ha diverses empreses i particulars arreu del m??n que fabriquen components espec??fics per a la Brompton.
[edita] Especificacions i compra
Ateses les caracter??stiques singulars d'una Brompton, ??s recomanable que un comprador la provi abans de comprar-la, especialment pel que fa a les prefer??ncies dels canvis, ateses les limitacions. La bicicleta t?? un preu elevat (des dels 665??? als 2.145???) i est?? particularment dissenyada per a un prop??sit, per la qual cosa els compradors han d'assegurar-se que la bicicleta s'adiu amb el que cerquen. Les Brompton tenen una gran fiabilitat (com la majoria de bicis amb canvis interns) i una llarga vida ??til. Aix?? fa que al mercat de segona m?? la p??rdua de valor econ??mic sigui menor a una Brompton que a altres bicicletes.
Hi ha dues principals opcions d'equipament. Una que va amb portabosses i un sistema d'il??luminaci?? per dinamo, i una altra sense aix??. Les dues estan disponibles en 3 i 6 velocitats, i tamb?? amb el triangle posterior i el tub del seient en titani per tal d'estalviar-se uns 2 kg de pes. Per als ciclistes de m??s de 1.85 m. (persones de 2 m. poden utilitzar-la), hi ha disponible un tub del seient telesc??pic. Tamb?? es pot afegir un tub addicional al manillar, per tal d'eliminar-ne qualsevol tipus de flexi??.
Tamb?? hi ha disponibles diverses opcions d'equipatge especial: estructures per a portar bosses al davant (amb una pe??a especial al quadre, d'alliberament r??pid) i al darrere, bosses espec??fiques per al portabosses del davant, i rodes de transport de goma, entre d'altres.
Els ciclistes experimentats recomanen l'opci?? de triar un canvi de -12% o -18% en relaci?? al de f??brica, encara que hi ha botigues que posen un plat m??s petit que el de f??brica. Els canvis est??ndards s??n adequats per a una cad??ncia de pedaleig baixa, per?? hi ha consens sobre el fet que una cad??ncia de pedaleig r??pida ??s m??s eficient, ??gil, i menys perjudicial per als genolls.
Per als ciclistes amb una mentalitat m??s tradicional , hi ha disponibles seients Brompton de cuir i disseny cl??ssic. Tot i que el seient de s??rie, de pl??stic i escuma, ??s lleuger i barat, ??s percebut com a inc??mode.
[edita] Plegament
El plegament es fa en 4 etapes. El fet que la bicicleta s'aguanti dreta sense cap ajuda a cada pas del plegament ??s un dels seus punts forts, aix?? com el fet que es pugui plegar per una persona experimentada en uns 15 segons i desplegar en uns 20 segons. Les dues frontisses, al tub principal i al de direcci??, estan assegurades per una gruixuda tanca r??pida d'alumini i pl??stic. El plegament es fa situant-nos a la part esquerra de la bicicleta, des del punt de vista del ciclista. Abans de plegar-la, cal treure'n l'equipatge i les estructures d'alliberament r??pid, en cas d'haver-les adquirit.
Al primer pas, i amb la roda del davant girada lleugerament cap a la dreta, s'aixeca la bici pel seient i autom??ticament el triangle del darrere se situa sota la bicicleta pel seu propi pes mentre la roda del davant s'ha mantingut en tot moment tocant el terra. Al tornar a deixar caure la part posterior de la bicicleta, la roda del darrera toca la part inferior del quadre, i s??n les 3 petites rodes de pl??stic incloses al parafangs i el triangle posterior les que toquen amb el terra, permetent un despla??ament de la bici plegada amb seguretat. Als models amb portabosses posteriors s'hi inclouen 4 rodetes. En aquest pas, el pedal esquerre s'ha de rotar a la posici?? de les 7 en punt aproximadament. Aquesta ??s la posici?? est??ndard de rep??s de la bicicleta, es vulgui plegar o no.
Al segon pas, s'obre la frontissa del tub principal; es doblega el tub de direcci?? cap a endarrere rotant-lo, i s'assegura ajustant al triangle del darrera una pe??a inclosa a la part esquerra de la forquilla. Els pedals esquerra es mou fins que queda a tocar de la roda, i el dret es plega.
Al tercer pas es baixa el tub del seient obrint la corresponent tanca r??pida. Al baixar el tub del seient al m??xim es produeix el tancament del triangle del darrera, mantenint-lo a lloc i evitant que la bicicleta s'obri. Als models amb portabosses i 4 rodes de transport que hagin estat substitu??des per unes de m??s grosses i de goma (de la pr??pia Brompton), s'afegeix una pe??a de goma a la base del tub del seient a mode de fre. Al baixar el tub fins al final, la goma toca el terra i evita que hagi cap moviment.
Al quart pas, s'obre la frontissa del tub de direcci?? i aquest es deixa caure pel seu propi pes, encaixant-se en una tanca per pressi?? inclosa a la banda esquerra de la forquilla i que el subjecta. Alguns ciclistes reverteixen el pas tres i quatre.
La bici plegada ??s un paquet que ocupa 565mm x 545mm x 250mm i pesa entre 9,5 i 13kg.
Un cop plegada, es pot tornar a encaixar el portabosses davanter per tal de dur-la com un maleta amb rodes convencional. Als models amb les 4 rodes de transport de goma, es pot pujar el seient per a emp??nyer o estirar el paquet, tot que en cas d'al??ar-la s'ha de vigilar que no s'obri (ja que s'ha desblocat el triangle posterior).
[edita] Desplegament
El desplegament es fa tamb?? en 4 passos. Al primer pas, s'agafa el tub del manillar i es fa for??a cap al terra per tal d'alliberar-lo de la tanca per pressi??. Es tanca la frontissa del tub del manillar.
Al segon pas es puja el tub del seient fins a la posici?? desitjada. Si no es fa aquest pas, no es pot continuar desplegant la bicicleta. El segon i el primer pas es poden intercanviar.
Al tercer pas, s'agafa el tub de direcci?? i es rota fins a tenir el tub principal alineat. Es tanca la frontissa principal.
Al quart i darrer pas, amb una m?? s'agafa el manillar, i amb l'altre el seient. A continuaci?? s'aixeca la part posterior de la bicicleta pel seient, mentre amb l'altr?? m?? s'avan??a una mica la bicicleta. Amb aquesta acci??, el triangle basculant s'obre fins a la posici?? de pedaleig.
[edita] Cultura Brompton
La Brompton ??s una bicicleta inusual, i al seu voltant s'ha creat una comunitat de seguidors. Els fans amb coneixements d'enginyeria no han trigat a millorar la bicicleta, incloent canvis de 7 velocitats, frens en V, seients de fibra de carboni i manillars amb suspensi??.
A primer cop d'ull la bicicleta no sembla indicada per a llargs recorreguts, tenint un rang de velocitats molt baix, per?? tot i aix??, i amb roba c??moda, es poden afrontar amb garanties diverses hores de pedaleig.
Als Pa??sos Catalans, la Brompton va comen??ar a ser distribu??da l'any 2001, amb 100 unitats. L'any 2006 se'n distribu??en 1.300 unitats, el 9% de la producci?? mundial. Actualment es poden veure amb facilitat per les principals ciutats, especialment a Barcelona.
