The Project Gutenberg EBook of Nach Amerika! Zweiter Band. by Friedrich
Gerstaecker



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Title: Nach Amerika! Zweiter Band.

Author: Friedrich Gerstaecker

Release Date: March 30, 2007 [Ebook #20944]

Language: German

Character set encoding: US-ASCII


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK NACH AMERIKA! ZWEITER BAND.***





                              Nach Amerika!
                              Ein Volksbuch

                              Zweiter Band
                                   von
                          Friedrich Gerstaecker.
Illustrirt von Carl Reinhardt.
Leipzig, Hermann Costenoble, Verlagsbuchhandlung
Berlin, Rudolph Gaertner, Amelang'sche Sort-Buchhandlung

1855






                        INHALT DES ERSTEN BANDES.


Die Seestadt.
Der Weserkahn.
Das Schiff.
In See.
Die Passagiere.
Leben an Bord.
Leben an Bord.
Die Entdeckung.
Land.





                                Capitel 1.


                              DIE SEESTADT.


Am 29. August Abends zehn Uhr rasselten zwei Droschken durch die engen,
noch ziemlich belebten Strassen Bremens, und hielten, dicht hintereinander,
vor dem offenen Thorweg des "Hannoverschen Hauses" aus dem ein paar
geschaeftige Kellner sprangen, die Neuangekommenen in Empfang zu nehmen.

"Um wie viel Uhr faehrt morgen frueh die Haidschnucke ab?" frug ein
aeltlicher Herr, der in einen weiten Mantel gewickelt hastig aus dem ersten
Wagen stieg, indess aus dem anderen ein paar Damenhuete schauten, als ob sie
noch unschluessig waeren hier auszusteigen oder weiter zu fahren.

"Haidschnucke?" sagte der Oberkellner etwas verbluefft den Fremden und dann
den ebenfalls herzugekommenen Hausknecht anschauend -- "Haidschnucke?"

"Weet ick nich" erwiederte dieser, kurz angebunden, und fing an, ohne
weiter zu fragen die verschiedenen, vorn auf dem Bock aufgehaeuften Koffer
und Hutschachteln von diesem herunter zu ziehen.

"Das Schiff Haidschnucke, Capitain Siebelt, nach New-Orleans bestimmt,"
erklaerte der Fremde -- ein alter Bekannter von uns, Professor Lobenstein --
dem Kellner indess; "der Abgang war auf morgen frueh bestimmt, und ich
wollte schon gestern hier sein, bin aber um einen Tag aufgehalten worden."

"Ach Sie meinen ein Seeschiff," sagte der Kellner beruhigend, "da brauchen
Sie keine Angst zu haben; die gehen selten so puenktlich -- befehlen Sie
zwei oder drei Zimmer?"

"Ja selten so puenktlich," wiederholte der Professor ungeduldig -- "darauf
kann ich mich nicht einlassen -- He! -- Sie da -- wo laufen Sie denn mit den
Sachen hin? lassen Sie mir das erst Alles einmal auf der Hausflur stehn,
bis Sie weiteren Bescheid bekommen. Wo wohnt denn wohl der Rheder der
Haidschnucke?"

"Der Rheder der Haidschnucke?" wandte sich der Oberkellner wieder fragend
an den Hausknecht -- "wer hat denn die Haidschnucke eigentlich?"

"Weet ick nich" sagte der Hausknecht wieder wie vorher kurz angebunden.

"Ferdinand Hessburg" kam ihm der Professor hierbei zu Huelfe, "die Firma
heisst, glaub' ich, Hessburg und Sohn."

"Ach ich weiss schon" erwiederte der zweite Kellner jetzt -- das Geschaeft
ist in der Seemannsstrasse, aber Hessburgs wohnen am Wall."

"Kann ich Jemand bekommen der mich dorthin begleitet?" frug der Professor.

"Es ist zehn Uhr vorbei" sagte der zweite Kellner, achselzuckend.

"Ich _muss_ Jemanden aus dem Geschaeft noch diesen Abend sprechen" beharrte
aber der Professor in der einmal gefassten Furcht, dass er die Abfahrt des
Schiffs versaeume, "koennen Sie nur Jemand von hier mitgeben, so moegen meine
Damen so lange in das Gastzimmer gehn und sich ein wenig restauriren. Ist
es dann noethig, so nehmen wir nachher Extrapost und fahren nach Bremer
Hafen hinaus."

Die Damen waren indess ausgestiegen, und die verschiedenen Collis in dem
Gastzimmer, an dessen Abendtafel es ziemlich lebhaft herging, neben dem
Ofen aufgethuermt worden zu augenblicklicher Weiterbefoerderung, falls diese
noethig werden sollte, bereit zu sein. Der Professor Lobenstein aber ging
raschen Schrittes, mit dem einsylbigen Hausknecht als Fuehrer, die Strassen
entlang, dem bezeichneten Stadtviertel zu, bis Jahn, wie der Hausknecht
hiess, vor einem sehr eleganten Hause Halt machte und dort auch, ohne
weiter ein Wort zu sagen, mit solcher Gewalt an dem Messinggriff der
Klingel riss, dass das ganze Haus von dem so ploetzlich geweckten Gelaeute
wiederschallte.

"Aber um Gottes Willen" rief der etwas ruecksichtsvolle Fremde erschreckt.

"Dat sollen se woll 'hoert hebben" meinte aber Jahn ruhig und schob seine
Haende, wie vollstaendig mit sich zufrieden in die Taschen, waehrend drinnen
im Haus aengstlich bestuerzte Stimmen laut wurden, und Leute hin und wieder
liefen. Oben in der ersten Etage oeffnete sich aber auch gleich darauf ein
Fenster, und eine ziemlich aergerliche Bassstimme frug herunter wer da waere,
und wo es brenne?

"Ich bitte tausendmal um Entschuldigung" sagte aber der Professor,
unwillkuerlich in der Dunkelheit seinen Hut abnehmend, "mein Fuehrer hier
hat so entsetzlich an der Klingel gerissen."

"Zu wem wollen Sie?" frug der Bass oben, die Entschuldigung unten kurz
abschneidend -- "hier wohnt kein Doktor."

"Habe ich das Vergnuegen mit Herrn Hessburg zu sprechen?" frug aber der
Professor zurueck.

"Mein Name ist Hessburg," sagte der Bass.

"Dann sind Sie wohl so freundlich mir zu sagen, um welche Tageszeit die
Haidschnucke morgen segelt" sagte der Professor, froh endlich an den
rechten Mann gekommen zu sein, "und ob ich noch zur rechten Zeit komme,
wenn ich jetzt Extrapost nehme und die Nacht durch nach Bremerhafen fahre
-- ich habe mich um einen Tag verspaetigt und moechte das Schiff nicht
versaeumen."

"Extrapost nehmen?" frug die Stimme oben erstaunt; "morgen frueh um sechs
und Mittags um elf geht ja ein Dampfboot nach Bremerhafen, warum wollen
Sie denn nicht mit dem fahren?"

"Aber komme ich dann noch zur rechten Zeit?"

Die Stimme oben murmelte etwas, das der Professor unten nicht verstehen
konnte -- "sind Sie ein Passagier der Haidschnucke?" sagte es dann wieder
lauter.

"Aufzuwarten -- Professor Lobenstein aus Heilingen."

"Ah -- bitte um Entschuldigung Herr Professor, dass ich Sie habe so lange da
unten stehen lassen. Marie machen Sie einmal unten die Thuere auf."

"Bitte, bitte" rief aber der Professor -- "ich will Sie keineswegs mitten
in der Nacht belaestigen -- also komme ich noch frueh genug wenn ich morgen
um sechs Uhr mit dem ersten Boot abfahre?"

"Die Haidschnucke wird wohl kaum vor Abend in See gehn -- der Wind ist noch
nicht ganz guenstig" sagte der Bass oben -- "wenn Sie um 11 Uhr fahren haben
Sie vollkommen Zeit -- das Schiff liegt vor Brake und wird morgen frueh noch
einige verspaetete Fracht an Bord nehmen."

"Vor Brake?" wiederholte der Professor, mit der Geographie der Weser noch
nicht so weit bekannt.

"Der Hafen diesseit Bremerhafen" sagte der Bass -- "die Leute auf dem
Dampfboot kennen den Ort und das Schiff --"

"Ich bin Ihnen sehr verbunden --"

"Bitte Herr Professor -- Sie werden entschuldigen --"

"Bitte sehr -- ich habe um Entschuldigung zu bitten --, Sie in so spaeter
Nachtzeit noch gestoert und belaestigt zu haben."

"Oh -- war mir sehr angenehm Ihre werthe Be --" das uebrige verschwamm in
einem dumpfen, unverstaendlichen Murmeln, unter dem sich das Fenster oben
langsam wieder schloss, und der Professor bedeutete seinen Fuehrer, ihn so
rasch als moeglich, zu dem Hotel zurueckzubringen.

Lobensteins hatten dort indessen, so gut das in dem ziemlich besetzten
Speisesaal eben gehen wollte, einen der Ecktische in Besitz und Platz
daran genommen, und sich Thee und Butterbrod geben lassen, auf eine
moegliche Nachtfahrt mit Extrapost wenigstens in etwas vorbereitet zu sein.
Die beiden juengsten Kinder, Carl und Gretchen mussten dabei im Schlaf in
die Stube getragen und konnten kaum munter erhalten werden, noch etwas zu
sich nehmen, und legten sich dann mit den Koepfchen, Carl auf den Tisch und
Gretchen in Mutters Schooss -- weiter zu schlafen.

Der Aufenthalt in dem grossen, heissen Saale, mit den vielen Menschen, dem
lauten Reden und Lachen und dem fast undurchdringlichen Tabacksqualm, die
ganze fremde Umgebung dazu mit dem unbestimmten Gefuehl das Schiff, mit dem
ihre saemmtlichen Sachen befoerdert worden, am Ende gar schon versaeumt zu
haben, auch das uebernaechtige einer spaeten Fahrt, auf der mit bleierner,
peinlicher Schwere der kaum ueberstandene Abschied aus der Heimath lag, das
Alles vereinigte sich sie niederzudruecken und ernst und traurig zu
stimmen, und das einfache Abendbrod wurde still und schweigend verzehrt.
Jedes war mit seinen eigenen Gedanken viel zu sehr beschaeftigt sich dem
Andern mitzutheilen.

Nur Eduard, Professor Lobensteins aeltester Sohn, der einzige vielleicht
von der ganzen Familie, der sich wirklich auf die Reise freute und gern
das regelmaessige, ihm entsetzlich langweilig vorkommende Schulwesen
verlassen hatte, einem anderen, freieren Lebensberuf zu folgen, gab sich
in dem Reiz der Neuheit, der die Jugend ueber so Manches hinwegsetzt, den
fremdartigen Eindruecken selbst mit einigem Behagen hin. Die Ruecklehne
seines Stuhles gegen die Wand lehnend, ueberschaute er die bunten, sich vor
ihm wie auf einem aus der Erde heraufbeschworenen Theater bewegenden
Gruppen, und lauschte den sich fast saemmtlich um Amerika und die Reise
drehenden Gespraechen der ihm naechsten Gaeste und Fremden, bis sein Blick
endlich auf einen kleinen Mann fiel, der ihnen gerade gegenueber und das
Gesicht ihnen zugewendet, seinen Platz genommen hatte, und sie auf das
aufmerksamste zu betrachten schien.

Der Fremde sass verkehrt auf seinem Stuhl, die Arme auf die Lehne desselben
und sein Kinn wieder auf diese stuetzend, und schien sich in der That von
der uebrigen Gesellschaft ganz zurueckgezogen oder abgewandt zu haben, und
die neuangekommene Familie auf das Genauste zu betrachten.

Es schien uebrigens, wie er _so_ da sass, ein kleines schmaechtiges Maennchen
von vielleicht vierzig bis vierundvierzig Jahren, mit grauer runder Muetze
und schwarzem vorn fast spitz zulaufendem Schild, grauem Frack, grauer
Hose, grauer Weste, grauem Halstuch und grauen Zeugstiefeln, in der linken
Hand, lang zusammengefaltet, ein paar graue Zwirnhandschuh. Die kleinen
lebhaften Augen funkelten dabei scharf und forschend unter dem spitzen
ziemlich tief niedergezogenen Muetzenschilde vor, und hafteten so lang und
so forschend erst auf dem jungen Mann, dann auf der Mutter und auf den
Toechtern, bis er Eduards Auge ebenfalls auf sich zog und dann, als ob er
fuehle dass sein Betragen vielleicht auffaellig waere, sich weiter mit seinem
Stuhl zurueckzog und sich mehr seitwaerts setzte. Seine Blicke schweiften
aber dennoch fortwaehrend, und wie fast unwillkuerlich, nach dem Tische
hinueber, an welchem die fremden Damen sassen, und hafteten dann
hauptsaechlich -- Eduard, als er erst einmal aufmerksam wurde, konnte das
deutlich erkennen -- auf seiner Mutter.

Die Frau Professorin war jedoch viel zu sehr mit ihren Kindern und der
Sorge um ihr Gepaeck beschaeftigt, den kleinen grauen Mann auch nur zu
bemerken, viel weniger denn zu finden dass sie selber von ihm so scharf
beobachtet wurden, bis sie Eduard endlich darauf aufmerksam machte und sie
frug, ob sie den Fremden vielleicht schon frueher einmal gesehen habe. So
wie sie aber zu dem hinueber sah, stand er, wie verlegen, von seinem Sitze
auf, zog die Muetze vorn womoeglich noch weiter herunter, steckte dann beide
Haende hinten in seine Fracktaschen, und verliess, leise vor sich hin
pfeifend, das Zimmer.

"Sie, Kellner!" rief aber jetzt Eduard, den der Mann an zu interessiren
fing, einem der um sie beschaeftigten aber ebenfalls ziemlich schlaefrig
aussehenden Kellner zu -- "kennen Sie den Herrn der da eben hinausging?"

"Eben hinausging?" sagte der Kellner, einen faulen Blick nach der Thuer
werfend -- "ich habe nicht darauf geachtet."

"Der mit der grauen Muetze und dem grauen Rock."

"Ach -- die Nachtigall?" sagte der Kellner, und ein breites, etwas dummes
Laecheln zog ihn den Mund fast von einem Ohre bis zum andern.

"Die Nachtigall?" wiederholte Eduard etwas verdutzt.

"Nun Sie meinen doch den kleinen grauen Mann mit dem spitzen
Muetzenschilde?" lachte der Kellner.

"Ja wohl, denselben."

"Nun ja, das ist ein sonderbarer Kautz, der schon acht Tage bei uns wohnt.
Er heisst Schultze und will mit der Haidschnucke nach Amerika."

"Mit der Haidschnucke? -- mit der wollen ja auch wir fort" -- rief Eduard
rasch -- "also segelt sie noch nicht morgen in aller Frueh?"

"Ich glaube nicht" sagte der Kellner, "sonst waere die Nachtigall doch
schon laengst nach Bremerhafen hinauf -- auf wann war sie denn angezeigt?"

"Auf morgen frueh -- bestimmt."

"Ah da haben Sie noch Zeit genug," gaehnte der Kellner -- "_unter_ acht
Tagen gehn Sie dann gewiss noch nicht in See."

"_Acht_ Tage?" rief Eduard erschreckt -- "das waere eine schoene Geschichte
wenn wir hier noch acht Tage im Wirthshaus liegen sollten."

"Lieber Gott" meinte der Kellner, eine Parthie abgegessener Teller von
einem der Nachbartische aufnehmend und damit fortgehend -- "die Auswanderer
liegen hier manchmal vier und sechs Wochen, ehe ihr Schiff segelt."

"Das waeren traurige Aussichten" sagte Anna, die nicht weit von Eduard sass,
und des Kellners Bemerkung gehoert hatte -- "da haetten wir uns freilich die
letzten Tage in Heilingen nicht so entsetzlich abzuhetzen brauchen."

"Was weiss der Kellner davon" troestete sie aber Eduard; "apropos, der
kleine graue Mann, der uns da gerade gegenuebersass und Mutter immer so
anstarrte, geht auch mit der Haidschnucke nach New-Orleans?"

"Um Verzeihung," fiel hier ein anderer Fremder, der an einem benachbarten
Tisch sass, ein, sich im Stuhl etwas zurueckbiegend -- "habe ich recht gehoert
und gehen Sie wirklich mit der Haidschnucke nach New-Orleans?"

"Allerdings" erwiederte ihm Eduard -- "wir haben unsere Passage auf dem
Schiff genommen."

"Ah, das ist mir doch ungemein angenehm" erwiederte der Fremde sich rasch
vollstaendig gegen die Damen herumdrehend; "da bin ich so frei mich Ihnen
als kuenftigen Reisegefaehrten gehorsamst vorzustellen."

Die Damen verbeugten sich leicht gegen den sich selber Einfuehrenden, und
Frau Professor Lobenstein wollte ihn eben fragen ob er etwas Bestimmtes
ueber die Abfahrt des Schiffes wisse, er liess sie aber gar nicht zu Worte
kommen, und fuhr rasch, seinen Stuhl jetzt vollstaendig zu ihrem Tische
rueckend, fort:

"Ist mir doch wirklich sehr angenehm; wunderbares Zusammentreffen das,
ebenfalls, eh? -- wie sich die Leute doch so auf der Welt finden; kommen
hier in _einem_ Gasthaus, an _einem_ Tisch zusammen und sind, unbewusst, im
Begriff eine so ungeheure Reise mit einander zu machen und die Gefahren
des Oceans zu theilen. Liegt ungeheuer viel Poesie in dem Gedanken."

Der gespraechige Fremde machte hier zum ersten Mal eine Pause, indem er
seine ziemlich geleerte Weinflasche und sein Glas von dem Tisch an dem er
vorher gesessen, herueber nahm, und vor sich hinstellte, und sein Glas
dabei wieder fuellte und mit einer Verbeugung gegen die Damen trank.

Es war ein Mann ziemlich hoch in den Dreissigen, sehr sorgfaeltig angezogen,
mit einem grossen Siegelring an dem Zeigefinger der rechten und drei oder
vier anderen Ringen an dem kleinen Finger der linken Hand. Er trug sein
Haar dabei _a la malconte_, vollkommen kurz abgeschnitten, und wie es
schien dem Bart zu Liebe, dem er desto volleres und unbeschraenkteres
Wachsthum gestattete. Die Tuchnadel, die seine schwarzseidene,
kunstgerecht gefaltete Cravatte zusammenhielt, war ein kleiner goldener
Bacchus auf einem Fass, der einen, wahrscheinlich unaechten Diamant als Glas
in die Hoehe hielt und sein ziemlich starkes Uhrgehaenge bestand aus einer
Unmasse kleiner goldener oder vergoldeter Werkzeuge, Hammer, Korkzieher,
Pistolen, Flaschen, Musikinstrumente &c. &c. Sein Gesicht machte dabei
gerade keinen angenehmen Eindruck; die Stirn war sehr niedrig und etwas
zurueckgehend, mit einer ziemlich tiefen Falte queer darueber hinziehend,
und die kleinen blauen Augen flogen unruhig umher, waehrend er sprach,
indess der Zug um den Mund eine merkwuerdig stark ausgepraegte
Zuversichtlichkeit, wie vielleicht auch Eigenliebe verrieth; dennoch liess
sich ein gutmuethiger Ausdruck darin nicht verkennen, und das ganze Gesicht
war entschuldigt, sobald man erfuhr, dass es einem Weinreisenden gehoerte.

"Und koennen Sie uns vielleicht genau die Abfahrt des Schiffs sagen?" frug
die Frau Professorin endlich, die erste moegliche Pause benutzend; "es hiess
dass es schon morgen frueh in See gehen sollte."

"Wind und Wetter _permitting_ wie die Englaender sagen" laechelte der
Weinreisende, sehr zufrieden dadurch zugleich seine nautischen wie auch
sonstigen Kenntnisse der englischen Sprache gezeigt zu haben.

"Was heisst das?" sagte die Frau Professorin, etwas verlegen.

"Ah, dass ein Schiff nicht segeln kann, wenn der Wind nicht guenstig ist,"
laechelte der Weinreisende nach den beiden jungen Damen hinueber. "Uebrigens
wird die Haidschnucke keineswegs vor morgen Abend in See gehn" setzte er
beruhigend hinzu; "ich bin mit dem Capitain sehr eng befreundet -- wir
haben schon manche Flasche zusammen ausgestochen, und er hat mich
versichert dass er morgen Abend um sechs Uhr, mit eintretender Ebbe, seinen
Anker lichten und seine Segel spannen wuerde. Sie wissen wohl, gnaedige Frau
-- "Segel gespannt und den Anker gelichtet," wie wir Seeleute singen."

"Also vor morgen _Abend_ nicht? oh das ist mir _sehr_ lieb" sagte die Frau
beruhigt; "dann brauchen wir auch nicht die Nacht durchzureisen und ich
kann die Kinder zu Bett bringen, sobald der Vater zurueckkommt. Sie wissen
es doch ganz gewiss?"

"_Parole d'honneur_!" sagte der Weinreisende, sich, mit der rechten Hand
und den Siegelring auf dem Herzen, verbeugend. "Uebrigens" fuhr er
lebhafter fort, "wird, nach Goethe, wie bekannt, durch zweier Zeugen Mund,
ueberall die Wahrheit kund, und hier an dem Tisch sitzt noch ein
Reisegefaehrte von uns, der ebenfalls seine Passage auf der Haidschnucke
genommen hat und erst wahrscheinlich morgen frueh um elf Uhr mit dem
zweiten Dampfboot nach Brake fahren wird, an Bord zu gehn -- Herr
Mehlmeier, duerfte ich Sie bitten sich einen Augenblick hierherueber zu
bemuehen und -- Sie erlauben mir doch dass ich ihnen Herrn Mehlmeier
vorstellen darf?"

"Wird uns sehr angenehm sein" sagte die Frau Professorin etwas verlegen;
es war ihr eben _nicht_ angenehm, in der Abwesenheit ihres Mannes mit so
vielen fremden Menschen hier zu verkehren.

Herr Mehlmeier, der indessen still und regungslos, und ohne auch nur den
Kopf nach jemand Anderem umzuwenden, vor seinem wieder und wieder
gefuellten Glas Bier gesessen hatte, war bei dem Ruf seines Namens
aufgesprungen, als ob ihn was mit einer Stecknadel an irgend einem
empfindlichen Theil gestochen haette. Es war eine grosse, fast uebermaessig
starke Gestalt, die des Herrn Mehlmeier, mit einem vollen runden
gutmuethigen Gesicht, sehr breiten Schultern und stattlichem, etwas
bauchigem Koerper, Marie aber sowohl wie Eduard, und selbst Anna konnten
sich kaum eines Laechelns erwehren, als er den Mund oeffnete, und mit einer
ganz feinen weichen, fast weiblichen Stimme ausrief:

"Was befehlen Sie Herr Steinert?"

"Ach lieber Herr Mehlmeier," rief aber Herr Steinert -- "ich wollte mir vor
allen Dingen die Freiheit nehmen, Sie den Damen hier, die wir so gluecklich
sind kuenftige Reisegefaehrtinnen von uns zu nennen, nach aller Form
vorzustellen -- Herr Christian Mehlmeier von Schmalkalden -- und -- aber ich
weiss wahrhaftig Ihren eigenen Namen noch nicht, meine Damen --"

"Die Familie des Professor Lobenstein aus Heilingen" nahm hier Eduard das
Wort, der sich jetzt besonders fuer den dicken Mann mit der feinen Stimme
interessirte.

"Professor Lobenstein?" rief Herr Steinert, rasch nach dem jungen Mann
herumfahrend -- "Familie des Professor Lobenstein -- _corpo di Bacho!_ da
sind wir ja alte Bekannte -- habe das Vergnuegen schon frueher gehabt mit
Ihrem Herrn Vater in einer sehr angenehmen Geschaeftsverbindung zu stehn --
ich machte in Weinen fuer das Haus Schwartz und Pelzer in Frankfurt am Main
-- und der Herr Professor machten ebenfalls die Reise mit."

"Wir erwarten ihn jeden Augenblick" sagte die Frau Professorin, sich dabei
ungeduldig nach der Thuere umsehend, denn die Bekanntschaft des Herrn
Steinert, der mit seiner lauten Stimme schon die Aufmerksamkeit
saemmtlicher uebrigen Gaeste auf sie gezogen hatte, fing an ihr drueckend zu
werden.

"Er ist eben fortgegangen sich ueber die genaue Abfahrt des Schiffes
Gewissheit zu holen," ergaenzte Eduard.

"Ah ja, unser Schiff" rief Herr Steinert, sich ploetzlich wieder der Sache
erinnernd, wegen der er Herrn Mehlmeier eigentlich herbeigerufen. "Sie
haben ja selber heute mit den Rhedern gesprochen, nicht wahr lieber
Mehlmeier?"

"Ja wohl" sagte der dicke Mann mit seiner feinsten Stimmlage, waehrend er
dabei stark mit dem Kopf schuettelte.

"Dann ist also keine Gefahr dass wir das Schiff versaeumen, wenn wir bis
morgen frueh hier bleiben?" frug die Frau Professorin. Herr Mehlmeier
nickte ihr aber sehr bedenklich zu und sie frug rasch -- "Sie glauben
doch?"

"Bitte um Verzeihung -- Gott bewahre" sagte der dicke Mann erschreckt. --
Das Gespraech wurde aber hier durch den Professor selber unterbrochen, der
in diesem Augenblick den Saal betrat und noch unter der Thuer zwei Zimmer
fuer sich und die Seinen mit den noethigen Betten, bestellte. Der
Oberkellner war ihm darin aber schon zuvorgekommen, und trotzdem dass Herr
Steinert jetzt mehre Anlaeufe nahm ein Gespraech mit Professor Lobenstein
anzuknuepfen, und sich ihm als alten Bekannten vorzustellen, hatte dieser
doch zu wenig Zeit sich, ausser einigen hoeflich gewechselten Worten, mit
ihm naeher einzulassen. Die Frauen waren muede und erschoepft, und das Gepaeck
musste nach oben geschafft werden, wo der Professor selber seinen Thee
trinken wollte; so jede weitere Unterhaltung auf den naechsten Morgen
verschiebend, empfahlen sich die Neugekommenen, und verschwanden gleich
darauf mit den voranleuchtenden Kellnern in den Gaengen der ersten Etage.



In dem Gastzimmer des Hannoeverschen Hauses begann aber jetzt erst, trotz
der spaeten Stunde, ein reges geselliges Leben. Viele der Passagiere der
Haidschnucke, wie noch mehrer anderer Schiffe deren Abreise theils auf
morgen, theils auf die naechsten Tage angekuendigt worden, hatten sich hier
zusammengefunden und feierten unter Lachen und Singen, mit Bier oder
Champagner, und lustigen froehlichen Plaenen fuer "da drueben," den "letzten
Tag in der Heimath" wie sie's nannten.

"_Den letzten Tag in der Heimath_" -- wie leicht, wie lustig sie das
sprachen, und wie laut und froehlich die Glaeser dazu klirrten, und die
Stimmen einfielen in den donnernden rauschenden Chor ihrer heimischen
Lieder. Den letzten Tag in der Heimath; und fuer wie Viele war es der
_letzte_ Tag -- wie Wenige von allen denen, die jetzt jauchzend das neue
fremde Leben begruessten, und die Erinnerung in Stroemen Weins verschwemmten,
sollten die Heimath wirklich wiedersehn, nach der doch alle Fasern ihres
Herzens zurueck sich sehnten viele Jahre lang. "Der letzte Tag in der
Heimath" oh es denkt sich leicht, mit all den wundertollen Bildern, die
unsere Phantasie sich aufgebaut, gewissermassen schon in Sicht -- in Arms
Bereich. Mit dem alten Leben abgeschlossen hinter sich, voll Ungeduld dem
Augenblick entgegensehend wo sie das neue beginnen duerfen und koennen, ist
ihnen das Vaterland nur noch das letzte Sprungbret, von dem aus sie mit
keckem froehlichem Satz einer neuen Welt in die Arme fliegen, und sie
_feiern_ den Tag und die Stunde, vor deren Nahen sie Jahre lang gebebt --
oh dass sie nie den Tag beweinen muessten.

Die Froehlichkeit der Auswanderer ist aber in solchen Faellen auch selten
eine ruhige, meist eine wilde, ausgelassene, wie das auch wohl kaum anders
der Fall sein kann; sie _wollen_ nicht zurueckdenken an das was hinter
ihnen liegt, und das Noethigste was sie dabei zu thun haben, ist die
Gedanken zu betaeuben, die ihnen oft dennoch ins Hirn steigen, sie moegen
sie eben haben wollen oder nicht.

Eine Menge der jungen Leute waren an dem Abend noch einmal im Theater
gewesen, in der fremden Stadt irgend ein altes bekanntes Stueck auffuehren
zu sehen, und sassen jetzt bei ihrem Abendessen und Wein, und sprachen und
stritten sich ueber die Auffuehrung, als ob sie nur eben deretwegen allein
nach Bremen gekommen waeren. Dort in der Ecke rechneten ein paar, die
wahrscheinlich gemeinsame Casse mit einander hatten, und jetzt ihre
gehabten und zu habenden Auslagen wohl durchsahen; die meisten aber
lachten und plauderten mit einander und tranken und sangen noch, heimische
Weine und Lieder bis spaet in die Nacht hinein.

Ganz still und geraeuschlos war indessen ein alter polnischer Jude in
seiner Nationaltracht, dem langen schwarzen schmutzigen seidenen Kastan,
mit einem Knaben von vielleicht zwoelf oder dreizehn Jahren hinter sich,
ebenfalls in das Gastzimmer gekommen, und hatte sich an einem der leer
gewordenen Seitentischchen ein Glas Bier geben lassen, von dem er in
langsamen, durstigen Zuegen trank. Der Knabe trug ein, in ein
rothbaumwollenes Tuch eingeschlagenes Packet unter dem linken Arme, das er
neben sich auf den Tisch legte und sich dann zurueck auf seinen Stuhl
setzte, den Kopf auf die Lehne desselben lehnte, und die Augen ermuedet
schloss. Das grelle Licht der Lampen fiel voll auf die bleichen, von
schwarzen vollen Locken umwogten Zuege, und der sonst wirklich schoene Kopf
des Kindes bekam, auch vielleicht mit in der unnatuerlichen
zurueckgeworfenen Lage, etwas unheimlich Krankhaftes, ja fast
Leichenartiges.

"Komm Philipp" sagte der Alte, als sie eine Weile so gesessen hatten, mit
unterdrueckter Stimme, indem er den jungen Burschen mit dem Fusse anstiess --
"es werd spaet, pack die Harmonika aus und lass uns anfange. Die Leut' hoben
hier viel getrunken und sind guter Laune; werd auch 'was fuer uns dabei
abfalle."

Der Knabe oeffnete die grossen schwarzen Augen und sah den Mann ein paar
Secunden starr an, als ob er nicht recht begriffen haette was er sagte.

"Na, werd's bald?" rief aber dieser, aergerlich aufbrausend, aber doch so
leise dass es selbst die an den naechsten Tischen Sitzenden nicht verstehen
konnten -- "ist es dem jungen Herrn gefaellig, oder soll ich ihn etwa
aufwecken?"

"Ja ja, Vater!" rief der Knabe jetzt, rasch und erschreckt emporfahrend --
"wollen wir denn noch singen heute Abend?" setzte er aber langsamer und
fast wie aengstlich hinzu.

"Wolle wir denn noch singen?" wiederholte der Alte spoettisch und
aergerlich, "Gottes Wunder, glaubt der junge Herr dass ich ihn Abends in die
Wirthshaeuser fuehre zu seinem Vergnigen? -- wolle wir denn noch singen?
Abraham und Jacob, was ist das for a Frog."

Der Knabe war uebrigens schon bei den ersten aergerlichen Worten des Alten
von seinem Stuhle aufgesprungen, und sich die Locken aus der Stirn
streichend, machte er sich eifrig daran, das auf dem Tisch liegende Packet
aufzuknuepfen, und den Inhalt auf der Tafel desselben auszubreiten. Hierbei
war ihm der Alte behuelflich, und ordnete jetzt selber eine Masse mit
einander leicht verbundener Stoecke oder Staebe von weichem Holz, die,
manche staerker, manche schwaecher, mit einer Unterlage von duenn- aber
festgedrehten Strohseilen auf den Tisch an beiden Enden auf- und in der
Mitte hohlzuliegen kamen.

"Hallo was ist das?" rief Steinert, der dem Tische zunaechst sass und die
wunderlichen Vorbereitungen bemerkte -- "eine Holzharmonika, wahrhaftig --
ah, meine Herren, jetzt werden wir etwas zu hoeren bekommen; die klingt
famos, wenn sie der alte Bursche da nur zu spielen versteht."

"Werd' er sie nicht zu spielen verstehn -- spielt sie schon fuenfundzwanzig
Jahr" schmunzelte der Alte vergnuegt vor sich hin -- "nu Philippche, mei
Jingelche jetzt pass auf, und fall mer ein zur rechten Zeit mit der Floete."
Zugleich die beiden, ihm zur Hand liegenden Kloeppel ergreifend, fuhr er
mit rascher geuebter Hand ueber die eigenthuemlichen Tasten hin, denen er
dabei einen nicht zu lauten, aber wunderbar harmonischen vollen Ton
entlockte. Wie Glockenspiel klangen die Laute, die entfernteren Raeume mit
ihrem Wohlklang fuellend, und die Gaeste, nach allen Richtungen hin horchten
hoch auf, vergassen von was sie gesprochen, und kamen heran, den Tisch
umdraengend, an dem der alte Jude spielte.



"So Philippche, nu fang an!" nickte er aber jetzt dem Knaben zu, der bis
dahin still und regungslos neben dem Tisch gestanden und sich kaum der
Leute hatte erwehren koennen, die ihn umpressten; dabei fiel er in die
englische Volkshymne _God save our gracious queen_ ein, die der Knabe
jetzt in der zweiten Stimme mit der Kehle, aber so taeuschend den vollen
weichen Laut der Floete nachahmend, begleitete, dass die Zuhoerer wirklich in
den ersten Minuten ganz die Harmonika vergassen und noch naeher
hinanwollten, nur um zu sehen ob der junge Bursche nicht wirklich eine
Floete habe auf der er spiele, und das Alles allein aus der eigenen Kehle
herausbringe.



Der alte Mann, den der Zudrang freute, denn er bewies ihm die Theilnahme
der Hoerer und liess ihn auf gute Einnahme rechnen, fuhr dabei mit grosser
Leichtigkeit und Sicherheit ueber die fibrirenden Tasten, und seine ganze,
erst so ruhige in sich gesunkene Gestalt schien mit den Toenen Leben zu
gewinnen, und aus sich herauszugehn. Es war eine kleine schmaechtige, aber
zaehe und knochige Gestalt, der Mann in dem schwarzen, schmutzigen Kastan;
ueber die scharf gebogene Nase zog sich ihm eine tiefe dunkle Falte, und
zwei schwarze Gruben in den hohlliegenden Wangen hoben die
dunkelgluehenden, unstet umherblitzenden Augen nur noch mehr hervor, und
verloren sich in dem fuchsigen, sorgfaeltig gekaemmten langen und spitzen
Bart, der nur am Kinn in den schon weiss gewordenen Haaren das Alter des
Mannes verrieth.

Der Knabe war, wie schon gesagt, etwa zwoelf bis dreizehn Jahre alt, trug
aber nicht die polnische Tracht, sondern einen gewoehnlichen Rock und eine
blaue Muetze, die er neben sich auf dem Tisch liegen hatte, waehrend der
Mann sein altes schmutziges abgegriffenes Sammetmuetzchen aufbehielt. Das
zwar bleiche doch wirklich schoene asiatische regelmaessige Gesicht des
Kindes -- denn es konnte kaum ueber die Kinderjahre hinaus sein, blieb aber
kalt und theilnahmlos bei den weichsten, ergreifendsten Toenen seiner
eigenen Brust und, ohne Seele, beherrschte er mit wunderbarer Gewalt fast,
die maechtige Stimme, die sich oft zu einer Staerke hob, dass die Umstehenden
ihr lautes Erstaunen nicht zurueckhalten konnten, und dann in stuermischen,
donnernden Beifall ausbrachen. Mit unnatuerlicher Gewalt musste der Knabe
dabei seine Stimme, die Toene der Floete nachzuahmen, zu ihrer hoechsten Lage
hinaufzwingen, und der Schweiss stand ihm auf der weissen Stirn in grossen
Tropfen, solche Anstrengung kostete es ihm. Aber der Alte spielte
unverdrossen fort -- jetzt "Luetzow's wilde verwegene Jagd" wie es Einzelne
der Gesellschaft wuenschten, und dann "des Deutschen Vaterland" nach
Anderer Ruf; dann den Jaegerchor, und die neueste Polka, und Trinklieder
zuletzt, zu denen sie ihm und dem Knaben Wein brachten, bis spaet in die
Nacht hinein.

Zuletzt konnte aber der Knabe nicht mehr -- die Stimme schlug ihm mehrmals
ueber, und wenn ihn gleich der Alte aergerlich dabei ansah, liess es sich
nicht erzwingen. Philipp schaute bittend zu ihm auf und schuettelte mit dem
Kopf, und der Alte legte ploetzlich seine Kloeppel bei Seite und fing an die
Hoelzer wieder zusammenzupacken, waehrend welcher Zeit der junge Bursch
einen Teller nahm und in dem Zimmer sammelnd umherging. Die Gaeste schienen
allerdings mit dem fruehen Aufbruch, wie sie's nannten, gar nicht
zufrieden, und Steinert besonders verlangte noch einige Lieblings- Trink-
und Weinlieder, die kein Mensch weiter kannte, der alte Mann schuettelte
aber mit dem Kopf und meinte es sei genug, sein Junge wuerde ihm sonst
krank und koennte nicht mehr pfeifen, und der Ertrag der Sammlung fiel
dabei ueber alles Erwarten reich und guenstig aus.

Auswanderer, vorzueglich die in den Hotels wohnenden, haben meist immer
noch eine Menge "deutsches Geld" in den Taschen, das sie, wie sie sagen
"doch nicht mit auf das Schiff nehmen koennen" und sind gewoehnlich sehr
freigebig mit dieser kleinen Muenze, so lange sie eben dauert. Sehr zu
ihrem Erstaunen muessen sie dann aber auch freilich nicht selten schon
eingewechseltes amerikanisches Geld wieder "in den Markt" bringen, und die
ewige Klage ist nachher "oh die theueren Seestaedte."

"Von woher seid Ihr denn, Alter?" frug ihn jetzt Steinert, der, noch am
sparsamsten, nur einige Grote auf den Teller geworfen hatte -- "doch nicht
aus Bremen?"

"Gott der Gerechte, nein!" laechelte der Gefragte, mit einem fluechtigen
aber zufriedenen Blick den Haufen eingesammelter Muenzen, unter denen sich
nicht ein einziges Kupferstueck befand, ueberfliegend -- "bin ich doch von
Bromberg."

"Von Bromberg? Donnerwetter das ist weit" sagte der Weinreisende -- "und
was thut Ihr hier in Bremen?"

"Was wir in Bremen thun?" frug der Jude, die Augenbrauen in die Hoehe
ziehend -- "Gottes Wunder was thun _Sie_ in Bremen?"

"Ei _wir_ wollen auswandern, Alter" lachte der Reisende, einen vergnuegten
Blick im Kreis herumwerfend.

"Als ich aach nicht hierbleiben mag, werd' ich aach auswandern" erwiederte
aber der Israelit, die Schultern in die Hoehe ziehend.

"Was? -- auch auswandern?" riefen aber viele der Umstehenden wie aus einem
Mund.

"Na?" -- sagte aber der Jude, sich erstaunt im Kreise umsehend -- "ist's
etwa wohl zu hibsch hier fuer uns Jueden, heh? wer sollen uns wohl glicklich
schaetze, dass mer derfe unsere Steuern zahle und nachher getreten werden
wie die Hunde?"

"Aber wo geht Ihr hin?" rief Einer der Umstehenden, "nach New-York?"

Der Alte schuettelte mit dem Kopf.

"Nach New-Orleans."

"Und mit welchem Schiff?" rief Steinert schnell.

"Mit der Haidschnucke."

"Hurrah der Alte soll leben" jubelten aber die Passagiere der Haidschnucke
um ihn her -- "das ist praechtig, das ist ein Reisegefaehrte der uns die Zeit
vertreiben wird," und von verschiedenen Seiten wurden noch Flaschen Wein
bestellt den Spielmann zu traktiren, der jetzt kaum hoerte wie die Sache
stand, und das Viele der Anwesenden auf ein und demselben Schiff die
Ueberfahrt mit ihm machen wuerden, als er auch augenblicklich sein erst
halbgeleertes Glas Bier zurueckschob und sich mit augenscheinlichem Behagen
dem Genuss des wahrscheinlich lange entbehrten Weines hingab. Der Knabe
aber trank sein Glas aus, und setzte sich dann still und weiter nicht
beachtet, in die eine Ecke, lehnte den Kopf zurueck gegen die Wand, und
schloss die Augen -- vielleicht schlief er -- bis die spaete Nachtstunde auch
die Uebrigen mahnte aufzubrechen, und ihn sein Vater abrief, ihr eigenes
Lager in einem kleinen billigen Wirthshaus in der Neustadt aufzusuchen.





                                Capitel 2.


                              DER WESERKAHN.


Der naechste Tag war ein gar geschaeftiger fuer die Passagiere zweier
Seeschiffe, die noch an demselben Abend expedirt zu werden hofften, und --
der Aussage der Rheder wenigstens nach -- segelfertig und bis auf einige
unbedeutende Kleinigkeiten vollstaendig geruestet, vor Anker lagen.
Tausenderlei Sachen mussten noch besorgt und eingekauft werden, die man
theils fuer noethig, theils selbst fuer unentbehrlich hielt; Wein und
Branntwein wurde dabei angeschafft, Zucker und Zwieback, eine ganze Ladung
von Heringen und Sardellen eingelegt, den schlimmsten Feind der Reisenden,
die Seekrankheit, wenn nicht zu bannen, doch damit in ihren Wirkungen zu
schwaechen. Auch mit Blech und anderem Geschirr, mit Messer, Loeffeln und
Gabeln als auch verschiedenen Gewuerzen, hatten sich besonders die
Zwischendeckspassagiere zu versehn, denen etwas Aehnliches vom Schiffe aus
nicht geliefert wurde. Und wie viel vergassen sie noch, was sie nachher
gern auf dem Schiff mit dem Doppelten bezahlt haetten, wo es freilich nicht
mehr zu bekommen war, und wie viel auch wurde ueberfluessig als geglaubtes
Beduerfniss mitgeschleppt, nachher eine Weile unbenutzt im Weg herumzufahren
und zu verderben, und dann ueber Bord geworfen zu werden.

Wer aber kann es den Leuten verdenken, dass sie nicht gleich wissen und
verstehn, sich auf eine so lange muehselige und mit Entbehrungen und
Gefahren verknuepfte Reise in wenigen Tagen, oft fast nur Stunden
ordentlich und vollstaendig vorzubereiten? Meist aus dem inneren Land, mit
der See kaum dem Namen nach bekannt, schwimmt ihnen Alles was sie
vielleicht ueber eine erste Einschiffung gelesen, nur wie in wirren Bildern
im Hirn herum, die sie dann nicht fassen und halten koennen, sobald sie das
zum ersten Mal jetzt praktisch ausfuehren sollen, was sie sich Monate
vorher vielleicht schon einstudirt.

Der Deutsche ist ueberhaupt, wo es ins praktische Leben eingreift, das
ungeschickteste Menschenkind auf der weiten Gottes Welt. Viel thut
freilich dabei die Erziehung, und gegaengelt und am Leitseil gefuehrt nicht
allein bis ins Schwabenalter, sondern oft auch bis ins Grab, wird ein so
vortrefflicher Staatsbuerger aus ihm (den alle anderen, fremden Regierungen
nicht genug zu ruehmen wissen) dass er eben zu Nichts weiter zu brauchen
ist, und eben nur so _ver_braucht werden muss. Reisst er sich aber einmal
los aus den alten Verhaeltnissen, laesst er die Leute die bis dahin so
aufmerksam und vaeterlich fuer ihn gesorgt -- zurueck, dann macht er auch im
Anfang gewiss eine Menge dummer Streiche, tritt anderen Leuten auf die
Zehen oder wird von ihnen getreten (in beiden Faellen regelmaessig um
Entschuldigung bittend) und verstoesst gegen Alles was ihm in den Weg kommt,
am meisten aber gewiss gegen sich selbst. Spaeter wird er gescheut, aber es
dauert eine lange Zeit.

_Hier_ aber hat er noch manche Entschuldigung fuer sich; eben erst aus
seinem heimischen Boden gerissen, die Augen noch von, wenn auch
heimlichen, Thraenen roth, das Herz zum Brechen voll und den Kopf wuest und
wirr in der Erinnerung an das kaum ueberstandene; was Wunder dass er da
_die_ Tage gerade, wo er die Sinne recht beisammen haben sollte, wie im
Traume herumgeht, und trotz allen Buechern und Rathgebern die er vorher
gelesen, erst wieder an das Noethigste denkt wenn er "zu Ruhe kommt", d. h.
wenn das Schiff in See und die Seekrankheit vorueber ist -- weit weit
draussen im Ocean -- allerdings etwas zu spaet.

So sieht man Schaaren von Auswanderern die Strassen der Seestaedte den
ganzen Tag ueber durchziehn in Gesellschaft und einzeln, die Maenner mit
ihren grauen Filzhueten auf und Blousen ueber die Roecke gezogen, die kurzen
Pfeifen im Mund -- die Frauen Kinder an der Hand und auf dem Arme, in
kleinen schuechternen Trupps vor jedem aufgeputzten Laden stehen bleibend
und die Sachen darin bewundernd, oder weiter schlendernd und die
Aushaengeschilder buchstabirend, die ueber den verschiedenen Thueren haengen.
Es ist das die "leere Zeit" in ihrem Leben, der erste Ruhepunkt
vielleicht, so lange sie denken koennen, eine Zeit in der sie Nichts zu
thun haben -- Nichts weniges fuer _andere_ Leute, wenn auch eigentlich genug
fuer sich selbst. Wie eine Reihe von Sonntagen, jeder immer laenger werdend
als der Vorgaenger, schleichen die Stunden an ihnen hin und bieten erst
wieder Stoff zu Gedanken und Betrachtungen draussen in See.

Die Cajuetspassagiere, wie solche der Zwischendeckspassagiere, die noch
ueber einiges Geld zu verfuegen hatten, wohnten indessen in den besseren
Gasthoefen Bremens, und benutzten zum Hinausfahren nach ihrem
Bestimmungsort, wo das Schiff vor Anker lag auf dem sie ihre Ueberfahrt
bedungen, eines der kleinen Dampfboote, die taeglich zweimal in wenigen
Stunden nach Bremerhafen hinausfahren, und ueberall an den
Zwischenstationen anlegen; die meisten der Zwischendeckspassagiere aber,
und besonders solche, die von den Rhedern auf einen gewissen Tag
angenommen waren, von dem aus sie bekoestigt werden mussten, waren schon an
Bord gegangen,(1) ihr Geld nicht weiter in der theueren Stadt zu
verzehren. Die jedoch, die sich noch in der Stadt befanden und auf freie
Passage nach Bord zu mit ihrem Gepaeck, Anspruch machten, da sie sich das
gleich in ihrem, mit frueheren Agenten abgeschlossenem Schiffscontrakt
festgestellt hatten, waren am 20sten Morgens um sechs Uhr an die
Ausmuendung einer bestimmten Strasse, unten an die Weser bestellt, wo der
Kahn Nr. 67 -- Kahnfuehrer Meinert -- lag, von diesem gratis an Bord der
Haidschnucke geschafft zu werden.

Dort versammelte sich denn auch an dem schoenen sonnigen Morgen, dem nur im
Westen dunkel aufsteigende Wolken ein kurzes Ende zu machen drohten, eine
Masse Menschen verschiedenartigsten Alters und Geschlechts, um sich mit
dem, versprochener Massen "bedeckten Flussschiff" an den Ort ihrer
Bestimmung baldmoeglichst befoerdert zu sehn. Kisten und Kasten, an denen
Karrenfuehrer schon seit zwei Stunden herbeigeschafft, lagen an der
bezeichneten Landung bunt aufgestapelt, und Hutschachteln, Reisesaecke,
Koerbe mit Victualien &c. &c. wuchsen von Minute zu Minute an Masse und
Gewicht.

Die buntgemischteste Gesellschaft, die sich dabei nur denken laesst,
sammelte sich um die Effecten, junge und alte Maenner, ihren Taback in die
freie Luft hinausqualmend und ungeduldig dabei am Ufer auf- und abgehend,
und Frauen und junge Maedchen, fest in ihre Umschlagetuecher eingehuellt, die
doch etwas frische Morgenluft abzuhalten. Die Leute waren aber noch nicht
recht bekannt mit einander geworden; die Gespraeche drehten sich bis jetzt
nur um das Gepaeck und das "bedeckte Flussschiff" das sich noch immer nicht
zeigen wollte. Damit hatten sie aber auch vor der Hand uebrig genug zu
thun, denn dem fehlte ein Koffer, dem war ein Schloss von seiner Kiste
abgerissen, oder der Deckel eingedrueckt worden; der Eine hatte noch dies
in der Stadt vergessen einzukaufen und mochte nicht mehr hinauslaufen, aus
Furcht die Abfahrt zu versaeumen, der Andere das im Gasthaus liegen lassen
und die Menschenmenge wogte und draengte durch einander hin, schimpfend und
fluchend hier, lachend und pfeifend oder singend da, waehrend neue Karren
mit Gepaeck noch jeden Augenblick dazu kamen, die Verwirrung, wenn das
ueberhaupt moeglich gewesen waere, zu vergroessern.

Die einzige, vollkommen unbewegliche Person in diesem Chaos von Menschen
und Gepaeck sass auf einem Haufen von Kisten die zuerst hergeschafft und
uebereinander gethuermt waren, mit unterschlagenen Beinen regungslos oben
darauf, und schien die Confusion unter und um sich mit ordentlichem
Wohlgefallen, jedenfalls mit vollstaendiger Gemuethsruhe zu betrachten.

Es war eine, was man so von unten erkennen konnte, vierschroetige derbe und
untersetzte Gestalt, jedenfalls den unteren Volksklassen zugehoerig, und
doch auch wieder mit einem gewissen Selbstbewusstsein in den rauhen, nichts
weniger als schoenen Zuegen, als auch in der ganzen Haltung, wie man es
nicht immer bei diesen findet. Der Mann mochte ungefaehr fuenf- bis
achtundvierzig Jahre alt sein, und der Ausdruck seines lederartigen
faltigen Gesichts hatte, gleich auf den ersten Blick eine so merkwuerdige
und auffallende Aehnlichkeit mit einem grossen Affen, der mit
unerschuetterlichem Ernst vor einer Menagerie sitzt, und das Wogen und
Treiben der Menge unter sich betrachtet, dass wenige der Passagiere, so
viel sie heut Morgen mit sich selber zu thun haben mochten, an ihm
voruebergingen, ohne ueberrascht ein paar Secunden vor ihm stehn zu bleiben
und ihn zu betrachten, oder sich gegenseitig ein paar erstaunte
Bemerkungen zuzufluestern. Die Maedchen besonders warfen oft verstohlene
Blicke zu ihm hinauf, und kicherten dann miteinander. Jedenfalls musste er
das bemerken, aber er verzog keine Miene, oder wandte auch nur einmal den
Kopf nach einer der Gruppen um, sondern paffte in kurzen, regelmaessigen
Zuegen den Rauch aus einer kleinen schmutzigen, abgegriffenen Pfeife, mit
einem grossen Porcellankopf, und glich, dies einzige Lebenszeichen
abgerechnet, wirklich einer ausgestopften und dort oben zur Verzierung des
Ganzen hingesetzten Figur. Er trug dabei einen einmal gruen gewesenen,
Ziemlich abgescheuerten Rock, der besonders auf den Schultern ordentlich
grau und glaenzend aussah, als ob er da oben ganz vorzueglich benutzt
worden; eine erbsgelbe, bis an den Hals hinauf zugeknoepfte gesprenkelte
Weste, ein schwarzes Halstuch, das eifersuechtig auch den geringsten
Schimmer von Waesche verdeckte, braun und gruen gewuerfelte Hosen, grosse
naegelbeschlagene Schuh und einen, in eine Unzahl von Formen
hineingedrueckten alten haarlosen und an den Raendern hellgrau gescheuerten
Filzhut, unter dem nur hie und da duenne, straffe und blonde Haare
hervorschauten. Rasirt hatte er sich ebenfalls, wahrscheinlich seit seinem
Entschluss nach Amerika auszuwandern, nicht, und die weissgesprenkelten
Stoppeln die sein breites vorgehendes Kinn umgaben, passten vollkommen zu
der flachen, wie eingedrueckten Nase, den kleinen grauen Augen, vorgehenden
Backenknochen und der niederen Stirn, die sich scharf nach rueckwaerts, wie
scheu unter den Hut hinunterzog.

So ruhig und anscheinend theilnahmlos aber auch dies Individuum dem
allgemeinen Wirrwarr zuschaute und sich vollkommen geduldig in Zeit und
Umstande geschickt hatte, so ungeduldig wurden die uebrigen Passagiere, als
es jetzt vom Dome her sechs Uhr droehnte und das, eine Strecke weiter oben
liegende Dampfboot, sein Deck mit Passagieren gefuellt, an ihnen
vorbeipuffte. Dabei liess sich noch nicht die Spur von einem "verdeckten
Flussschiff" wie es sich die Passagiere gedacht, an der Landung blicken,
und nur ein kleiner Weserkahn, wie sie dort ueberall zum Waarentransport
gebraucht werden, lag gerade quervor an der bezeichneten Strasse, dem Platz
genau gegenueber wo ihre Waaren aufgestapelt worden, und der Kahnfuehrer,
ein hagerer duenner Gesell, mit furchtbar langen Armen und grossen Haenden,
von denen man gar nicht begriff wie er sie je durch die Aermel seiner
Jacke gebracht oder, da sie nun einmal darin waren, wie er sie wieder
herausbringen wollte, ging auf dem Deck seines kleinen Fahrzeugs auf und
ab. Mehrmals versuchte er dabei die Haende in die Taschen seiner
dunkelblauen sogenannten Lootsenjacke zu bringen, aber umsonst, sie gingen
nicht hinein, und er schlenkerte sie dann wieder "zu beiden Borden"
herunter und spuckte, seinen Taback dabei kauend, den braunen ekelhaften
Saft regelmaessig einmal ueber Stuerbord und dann ueber Backbord ins Wasser
hinueber.

                                    []

                                Capitel 2


"Sie da -- lieber Freund" redete ihn endlich Einer der Passagiere an, der,
in einen grauen weiten Ueberrock geknoepft, bis jetzt seiner Ungeduld in
einer verwirrten Masse von Fluechen und Verwuenschungen Luft zu machen
gesucht, und das kleine Fahrzeug schon lange aergerlich betrachtet hatte.

Der Matrose, oder was er sonst war, warf einen Blick ueber die Schulter
nach ihm hinueber, aber ob er nun glaubte dass die Anrede ihm nicht gelte,
oder sie nicht beachten _wollte_, kurz er setzte seinen Spatziergang an
Deck ruhig fort und gab keine Antwort.

"Sie da -- heh -- Sie Langer mit der blauen Jacke und der huebschen Muetze --
hoeren Sie nicht?"

"_Und_?" sagte der Mann jetzt und blieb, den Kopf halb ueber die Schulter
zurueckgedreht, stehn, waehrend er jedoch den Frager nicht dabei an-,
sondern nach den Daechern der naechsten Haeuser hinaufsah, als ob ihn von
dort her Jemand gerufen haette.

Steinert, denn der Mann in dem grauen Ueberrock war Niemand anderes als
unser alter Bekannter, der Weinreisende von gestern Abend, der uebernaechtig
und mit schwerem Kopf gerade uebler Laune genug schien sich ueber die
geringste Kleinigkeit zu aergern, murmelte etwas von "Dickschaedel" und
"Holzkopf" in den Bart, fuhr aber doch in der begonnenen Anrede fort und
rief, nur noch mit lauterer Stimme als vorher:

"Sie da -- Sie werden mit Ihrem Dings da von einem Schiff aus dem Weg
fahren muessen, wenn das andere Schiff kommt, unsere Sachen und uns selber
an Bord zu nehmen. Sie haetten sich wohl nirgends anderswo grad' in den Weg
hinlegen koennen?"

Der Matrose oder Kahnfuehrer glitt mit seinen Augen langsam vom dritten bis
zum zweiten und von da bis zum ersten Stock und dann quer ueber die
Hausthuer weg nach dem Fremden nieder, der ihn angeredet hatte und oeffnete
dann den Mund -- aber blos um ein neues Priemchen Taback hineinzustecken,
wonach er, ohne auch nur eine Sylbe zu erwiedern, seinen Spatziergang an
Deck in der alten Weise und Ruhe fortsetzte. Steinert uebrigens, der sich
jetzt ernstlich an zu aergern fing, war nicht gesonnen sich so leicht
abfertigen zu lassen, und bis an den Wasserrand hinangehend, bis wohin
eine schmale Planke vom Bord des niederen Fahrzeuges aus reichte, schritt
er diese hinan und stieg keck an Deck des "fremden Schiffes" wie die
Uebrigen meinten.

"Guten Morgen" sagte er hier vor allen Dingen, als er sich auf dem fremden
Boden fand, und doch fuehlte dass er mit Hoeflichkeit bei dem sonderbaren,
einsylbigen Mann weiter kommen wuerde, als mit Grobheiten.

"Morgen" sagte der Schiffer uebrigens, ohne, gerade wie vorher, weitere
Notiz von ihm zu nehmen.

"Sagen Sie einmal Freund" nahm aber hier Steinert wieder das Wort, und
suchte sich dem Mann auf seinem Spatziergang entgegenstellen -- "wie ist
denn das eigentlich, wollen Sie heute hier liegen bleiben?"

"Nee!" sagte der Schiffer.

"Und wann fahren Sie ab?"

"Sobald wie laden hebben" lautete die Antwort.

Steinert, der nur einen unbestimmten Begriff von Plattdeutsch hatte,
begriff nicht recht was der Mann sagte, und suchte ihm selber jetzt
begreiflich zu machen, wie sie mit jedem Augenblick ein "verdecktes
Flussschiff" erwarteten, das sie und ihre Sachen an Bord der Haidschnucke
schaffen sollte.

"Hm -- wo sall'n dat herkomen?" frug der Schiffer aber jetzt mit einem
verschmitzten Laecheln nach dem Frager hinueberblinzelnd.

"Herkommen?" wiederholte Steinert erstaunt -- "nach unserem Contrakt mit
dem Rheder muessen wir unentgeltlich mit unserem Gepaeck von hier aus an
Bord des Seeschiffes geschafft werden."

"Op en _Flussschiff_?" sagte der Matrose mit starker und etwas
humoristischer Betonung des hochdeutschen Wortes.

"Jawohl" sagte Herr Steinert.

"Un wie heet _dat_ hier?" sagte der Matrose auf das eigene Fahrzeug
niederdeutend, auf dem sie standen.

Ein boeser Verdacht stieg in dem Weinreisenden auf, dass sie etwa gar in
einem solchen "Kasten" transportirt werden sollten. Dessen Bestaetigung
blieb auch nicht lange aus, denn nach ein paar Fragen herueber und hinueber
stellte es sich wirklich heraus, dass dies kleine unansehnliche Fahrzeug
das identische "bedeckte Flussschiff" Nr. 67, und der lange Matrose der
Kahnfuehrer Meinert sei, mit dem sie und ihre saemmtlichen Sachen "nach See
zu" geschafft werden sollten. Ein wilder Ausruf des Erstaunens, den der
erschreckte Weinreisende nicht unterdruecken konnte, zog einen Theil der
uebrigen Passagiere herbei, und das Deck des kleinen Fahrzeugs schwaermte
ploetzlich von einer Masse verblueffter und wirr durcheinander schreiender
Menschen, dass die Leute oben in der Strasse stehen blieben oder auch mit
zum Ufer herunterkamen, in der freundlichen Hoffnung, einer moeglichen
Pruegelei der Auswanderer beiwohnen zu koennen.

Kahnfuehrer Meinert, denn diese wuerdige Person war es wirklich selbst, liess
sich indessen nicht im Mindesten aus seiner Fassung bringen, und
beantwortete alle Fragen seiner neuen ungeduldigen Passagiere mit einer
Ruhe und Gleichgueltigkeit, die diese fast zur Verzweiflung brachte.

"Wie viel mal er zu fahren gedaechte bis er die Masse Gepaeck und Menschen
im Stande sei an Bord abzuliefern."

"Ein Mal."

"Ein Mal? -- und wenn er sie Einer ueber den Andern packe gingen sie nicht
Alle hinein."

"Noch einmal so viel, mit _Bequemlichkeit_, wenn es sein muesste."

"Wie lange die Reise dauere?"

"Mit gutem Wind sechs Stunden."

"Und mit schlechtem?"

"Unbestimmt."

Manche der Passagiere haetten jetzt gern Passage auf dem Dampfboot
genommen, das aber war schon fort -- das naechste ging erst um elf Uhr ab
und kam erst Nachmittag nach Brake, bis dahin konnten sie lange dort sein,
und sie fingen an sich in das Unvermeidliche zu fuegen. Aber weshalb wurde
da nicht wenigstens ihr Gepaeck eingeladen? -- auf was warteten sie noch, da
die Abfahrt doch auf sechs Uhr bestimmt worden.

Kahnfuehrer Meinert, oder "_Capitain_" Meinert wie er sich gern nennen
liess, wartete noch auf "seine Mannschaft," einen Matrosen, den er in die
Stadt hinaufgeschickt hatte ihm einen frischen Vorrath von Taback, Rum und
einigen anderen Kleinigkeiten einzuholen -- sobald der kam, um die Sachen
im "unteren Raume fortzustauen" konnte die Sache beginnen.

Endlich kam der Bursche, ein schmutzig aussehendes, theerbeschmiertes
Individuum, mit einem Arm voll Packeten und zwischen den Zaehnen eine
Anzahl Papiere haltend. Diese nahm ihm sein Principal vor allen Dingen
heraus, wischte den Tabackssaft davon ab und schob sie dann, ohne sie
weiter eines Blicks zu wuerdigen, in seine eigene Tasche.

Die Passagiere wurden jetzt aufgefordert "ihre Sachen an Bord zu liefern"
und folgten diesem Aufruf mit lobenswerther Bereitwilligkeit. Sie glaubten
naemlich nicht dass der kleine unansehnliche "Kahn" Alles wuerde einnehmen
koennen, und Jeder wollte wenigstens _sein_ Eigentum mit der _ersten_ Fahrt
befoerdert haben. Ein paar der staemmigsten, oldenburger Bauern, die auch
die groessten Kisten hatten, wurden dabei ersucht "im Raum" ein wenig mit zu
helfen, "damit sie auch saehen dass nichts beschaedigt wuerde," und diese
unterstuetzte der Matrose, waehrend "Capitain Meinert" an Deck stand, die
Kisten oder Koffer mit einem Tau umschlang, und in den unteren Raum, oder
vielmehr nur unter Deck, hinunterliess, denn das kleine Fahrzeug hatte nur
den einen Raum.

Waehrend die Leute aber solcher Art beschaeftigt waren, trafen immer noch
andere, verspaetete Passagiere ein, die ebenfalls mit befoerdert werden
wollten und mussten. Unter ihnen der alte polnische Jude mit seinem Knaben,
der jetzt auch mit Hand anlegen sollte das Gepaeck an Bord zu schaffen. Der
alte Bursche schien aber kein Freund von solcher Beschaeftigung und merkte
kaum wie die Sachen standen, als er an zu hinken fing, und die rechte Hand
vorn in seinen Kaftan legte -- er wollte sich an dem Morgen weh daran
gethan haben, und konnte sie nicht gebrauchen.

Das Gepaeck wurde uebrigens rascher beseitigt als man im Anfang geglaubt
hatte, und merkwuerdiger Weise fasste dabei das kleine unansehnliche
Fahrzeug eine solche Unmasse von Sachen, die in seinem Bauch ordentlich
verschwanden, dass, wenn auch gerade kein bequemer Platz, doch Raum genug
blieb, auch die Passagiere aufzunehmen, die sich schon ein paar Stunden
solcher Art glaubten behelfen zu koennen. Lieber Gott, man ging ja jetzt in
See, und da konnte man nicht Alles haben wie zu Hause. Vor acht Uhr
erklaerte aber "Capitain Meinert" nicht im Stande zu sein abzufahren, da
dann erst die Ebbe eintraete, mit deren ausstroemender Fluth er bei dem
schwachen Winde hoffen durfte vorwaerts zu kommen, und es blieb den
Passagieren, die Anfangs allerdings darueber murrten, aber sich in das
Unvermeidliche fuegen mussten, noch etwa eine halbe Stunde Zeit sich zu
beschaeftigen wie es ihnen gerade gefiel. Schon vor acht Uhr waren sie aber
saemmtlich wieder am Ufer, jetzt ernstlich auf endliche Abfahrt ihres
"Schiffs" dringend.

Ein junger Bursche, vielleicht achtzehn oder neunzehn Jahre alt, der auch
an denselben Morgen, mit einem ledernen Tornister auf der Schulter und
einem leinenen zerrissenen Staubhemd ueber einem sehr abgetragenen
Roeckchen, an das Ufer gekommen war und sein "Gepaeck" zu dem uebrigen
gestellt hatte, war dann noch einmal fortgelaufen und in Schweiss gebadet
wiedergekommen, und schien ueber irgend etwas in grosser Angst und Sorge.
Die Leute hatten aber saemmtlich zu viel mit sich selber zu thun, der Noth
und Sorge eines ihrer vermutlichen Mitpassagiere nachzufragen, und der
arme junge Bursch, als schon saemmtliches Gepaeck an Bord geschafft worden,
sass noch immer auf seinem Tornister am Ufer, das bleiche Antlitz in die
Hand gestuetzt, und schien wirklich in stummer Verzweiflung der
Einschiffung der Uebrigen zusehn zu wollen, ohne selber daran Theil zu
nehmen.

Unter den Juden war Einer Namens Wald, ein Mann in den vierzigen, mit
einer ansetzenden Glatze, aber scharfgeschnittenem klugen Gesicht und
lebhaften schwarzen Augen, der sich bis dahin von den Uebrigen ziemlich
fern gehalten. Neugierig gemacht uebrigens, durch das Wesen des jungen
Burschen, ging er jetzt zu diesem hin, und frug ihn was er haette oder was
ihm fehle. Der arme Teufel klagte ihm da mit Thraenen in den Augen sein
Leid -- es fehlten ihm wirklich noch fuenfzehn Thaler an seiner Passage nach
Amerika, und die Rheder wollten ihn nicht mitnehmen, ehe er die volle
Summe gezahlt habe; aber er _muesse_ mit fort, und wenn ihn das Schiff
nicht mitnaehme sei er rettungslos verloren.

Wald wollte ihn troesten, dass er denn wohl noch ein anderes faende, der
junge Mensch schien aber so in Angst, und ueberhaupt noch etwas anderes
auch auf dem Herzen zu haben, worueber er nicht recht mit der Sprache
herauswollte, sah aber dabei so treuherzig und fast noch kindlich aus, dass
der Mann den Kopf herueber und hinueber schuettelnd, endlich sagte:

"Nu Gottes Wunder, sind wir doch Menschen hier genug die paar Thaler
zusammenzubringen -- wart einmal a Bisle, ich werd' an zu sammeln fangen."

"Aber das Schiff faehrt fort --"

"Wird nich so schnell fahren" sagte der Mann gutmuethig, und zu dem
polnischen Juden gehend hielt er dem seine Muetze hin und sagte:

"Kamerad, ich brauch ein paar Thaler Geld fuer einen armen Teufel, den wir
nich duerfen zuruecklassen in Deutschland."

"Armer Teufel?" sagte der Israelit -- "wie haisst? bin ich doch selbst en
armer Teufel -- wo ist er her?"

"Kann Dir einerlei sein wenn er arm ist" meinte Wald.

"Der Mann hat Recht" sagte aber jetzt der Alte, und griff in seine Tasche.

"Wie viel braucht's?"

"Je mehr desto besser" sagte Wald -- "funfzehn Thaler Geld muessen werden."

"Hier is a Thaler" sagte der Alte und warf das Geld in die Muetze.

Der naechste zu diesem war Steinert, an den sich Wald mit seiner Sammlung
wandte. Dieser zeigte sich aber nicht so rasch mit Geldgeben wie der alte
Jude, sondern wollte erst genau wissen wozu und weshalb, wer der Bursche
sei, wo er herkomme, wo er wohne und was er treibe. Wald rief ihn herbei,
als er sah dass er auf keine andere Art zu seinem Zweck kommen koenne, und
der junge Bursch gab jede nur moegliche Auskunft, bis Steinert endlich in
seine Tasche griff, einige Groote herausnahm und dem Alten, nachdem er sie
mehrmals durchgesehn, zwoelf davon reichte.

"Aber wir brauchen fuenfzehn _Thaler_" sagte dieser, "und zweiundsiebenzig
machen erst einen."

"Leider" erwiederte ihm Steinert, "ich brauche aber noch mehr wie fuenfzehn
Thaler und mir giebt Niemand etwas."

Wald sah dass alles weitere Zureden umsonst sein wuerde, um deshalb nicht
mehr Zeit zu versaeumen ging er weiter, und einige der jungen Maedchen, die
der arme Bursch dauerte, nahmen sich jetzt auch der Sache an, legten
selber zusammen so viel sie konnten, und collectirten bei den Anderen. Es
war gut fuer sie dass sich viele Juden unter den Passagieren befanden; diese
gaben fast alle und -- so geizig sie sonst sein mochten -- gaben reichlich,
ohne weiter zu fragen wie der Mann heisse und woher er sei, waehrend die
Christen, von denen Viele es dem Anschein nach weit eher entbehren konnten
-- erst Alles auf das Genaueste wissen wollten, und dann noch jede
Ausflucht suchten, wenigstens mit einigen Groten abzukommen.

Nichtsdestoweniger brachte Wald, von den jungen Maedchen unterstuetzt, das
Geld in kaum einer halben Stunde richtig zusammen; der junge Bursch, jetzt
uebergluecklich seine Reise gesichert zu sehn, flog mehr als er ging, in die
Stadt zurueck, seinen Schein zu bekommen.

Der einzige der sich bei der ganzen Sammlung _nicht_ betheiligt, denn
_alle_ uebrigen hatten wenigstens eine Kleinigkeit gegeben, war der
wunderliche alte Bursche, den wir im Anfang auf den Kisten sitzend fanden,
und der auch nur erst in der That seinen Platz geraeumt hatte, als die weit
ungeduldigeren Reisegefaehrten das Gepaeck anfingen unter ihm selber
wegzuziehen. Er aber war auch wieder der Erste, der sich eine gute Stelle
an Bord aussuchte, dort eine der ueberall herumliegenden Matratzen, die
fast Jeder bei sich fuehrte, aufrollte, und sich, keine Ruecksicht auf etwa
spaeter Nachkommende nehmend, behaglich unter Deck darauf ausstreckte.

Das Segel wurde jetzt, von den beiden Seeleuten, die noch eine Art
Schiffsjungen bei sich hatten, gehisst, und die mit schwarzer Farbe darauf
gemalte Nummer 67 sichtbar. Das galt den Passagieren aber auch als Zeichen
der Abfahrt, und Alles draengte an Bord, einen bequemen Platz fuer die
Hinausfahrt zu bekommen.

Unter den Passagieren, die mit dem Weserkahn befoerdert werden wollten,
befand sich auch ein alter Bekannter von uns; ein junger sehr anstaendig
und reinlich gekleideter Mann in schwarzem Tuchrock und eben solchen
Hosen, mit blankgewichsten Stiefeln und Glacehandschuhen, ein reizendes
Frauchen, ganz einfach aber hoechst geschmackvoll gekleidet, am Arm und
einen Knaben, einen lieben kleinen Burschen von kaum mehr als drei Jahren
an der Hand. Der Mann musste sich aber wohl schon frueher genau nach der
Abfahrt des Kahnes erkundigt haben, denn er war erst kurz vor acht Uhr
gekommen und mit Frau und Kind, ohne sich mit Einem der Uebrigen in ein
Gespraech einzulassen, am Ufer auf- und abgegangen.

Der Violinist Eltrich hatte das Geld zur Ueberfahrt fuer sich und die
Seinen, nachdem er vergebens gesucht seine Passage abarbeiten zu duerfen,
mit schweren Opfern und besonders durch den Verkauf fast aller seiner
Habseligkeiten, zusammengebracht, und war im Begriff sich ebenfalls mit
der Haidschnucke nach Amerika einzuschiffen -- freilich im Zwischendeck,
und das Herz schlug ihm recht weh und aengstlich, wenn er die Leute sah mit
denen er gemeinschaftlich, in einem Raum die lange Reise machen sollte,
und der Entbehrungen, der Beschwerden dann gedachte, denen sein zartes
junges Weib, denen sein Kind dabei ausgesetzt sein mussten. Adele aber, die
liebe kleine Frau, die in dem gramumwoelkten Blick des Gatten wohl all die
Sorge, all den Kummer lesen mochte, den er sich ihretwegen machte, und
ihretwegen doch auch gerade wieder sein ganzes Leben daran setzte, sie aus
den Sorgen zu reissen, in denen sie im alten Vaterland gelebt, hing sich an
seinen Arm und lachte ihm die Falten von der Stirn. Auf all die komischen
wunderlichen Gestalten machte sie ihn dabei aufmerksam, die sie umgaben;
auf den langen Kahnfuehrer mit seinem spitzen Gesicht und den polnischen
Juden mit dem schoenen bleichen Knaben, und freute sich wie ein Kind ueber
das rege Leben und Treiben, das um sie her draengte und wogte, und sie
jetzt mit fortnehmen sollte in eine neue Welt. Sie hatte Nichts das sie
hier zurueckliess, und das sie an das alte Vaterland noch haette fesseln
koennen; eine Waise stand sie in der Welt und ihr Mann, ihr Kind war die
fuer sie.

Und dennoch schrack sie fast unwillkuerlich zurueck, als sie, an des Gatten
Arme, der den Knaben selber jetzt aufgenommen hatte ihn an Bord zu tragen,
das kleine Fahrzeug betrat das sie stromab fuehren sollte, dem Seeschiffe
zu. Der warme Dunst der sie von unten herauf anwehte, der Theergeruch, das
feuchte schmutzige kleine Fahrzeug selber -- sie schmiegte sich fester an
den Gatten an, wie um Huelfe zu suchen gegen dies erste peinliche Gefuehl,
und nur erst als dieser leise aber tief und schmerzlich aufseufzte und die
Scene vor sich mit aengstlich forschendem Blick ueberflog, denn er sah nicht
ein stilles, geschuetztes Plaetzchen, wo er Weib und Kind haette unterbringen
koennen, der ungewohnten Umgebung nur in etwas zu entgehn, da zwang sie mit
Gewalt jedes andere Gefuehl zurueck. Die Notwendigkeit gebot hier dass sie
sich fuegte; nicht durfte und wollte sie des Gatten Herz noch schwerer
machen als es schon war, und selbst mit einem Laecheln auf den bleichen
Lippen sagte sie, sich fluesternd zu ihm biegend.

"Ach Schade, Paul, dass Du kein Maler bist; das waere ein Stoff hier fuer ein
prachtvolles Genrebild."

"Arme Adele" fluesterte Eltrich leise.

"Arme Adele?" wiederholte aber die junge Frau, jetzt ernstlich
entschlossen das Unvermeidliche auch fest und freudig zu ertragen -- "wie
Viele gaeben Gott weiss was darum dies nur zu sehn, und da wir endlich,
wonach wir die langen Jahre und immer umsonst gestrebt, erreicht,
bedauerst Du mich?"

"Wie wirst Du es nur ertragen auf dem Schiff?" seufzte der junge Mann.

"Wie ertragen es so viele Tausend?" entgegnete ihm aber die kleine wackere
Frau, "und bin ich nicht jung und gesund? -- was Andere koennen kann auch
ich."

"Aber Du warst von je ein anderes Leben gewohnt."

"Und Du nicht? -- Ach Paul, quaele Dich doch um Gottes Willen nicht jetzt
unnuetzer Weise mit solchen Gedanken, und sieh lieber dass Du ein Plaetzchen
irgendwo fuer uns findest, die paar Stunden hinzubringen. Ich glaube wir
blieben am Besten an Deck."

"Ich traue dem Wetter nicht" sagte Eltrich kopfschuettelnd -- "dort im
Westen liegt es dunkel und schwer, und kommt mit Macht herauf. Jetzt ist
auch fuer uns noch Hoffnung einen Platz unter Deck zu bekommen, denn Viele
scheuen sich hinunter zu gehn, ehe sie muessen; nachher draengt denn Alles
hinein und die Leute hier sehen mir gerade nicht aus, als ob sie viel
Ruecksicht auf einander nehmen wuerden."

"So such' uns ein Plaetzchen" sagte die junge Frau, "und wir richten uns
dann haeuslich ein, ich und Luz, und wenn wir einmal wieder auf festem
Grund und Boden sind, in Amerika drueben, dann werden wir noch oft ueber die
Zeit lachen die wir hier verlebt, und was wir da Alles gesehn und gehoert."

"Und gerochen" seufzte Eltrich in komischer Verzweiflung -- "lieber Gott,
qualmen die Leute einen nichtsnutzigen Taback."

"Man gewoehnt sich an Alles" sagte die kleine Frau; "aber geh nun hinunter
und sieh Dich um, ich bleibe dann noch oben an der freien Luft bis es
wirklich an zu regnen faengt."

In dem Kahn sah es indessen in der That wild und wunderlich genug aus. Die
Erstgekommenen hatten sich, nach Umstaenden, vortrefflich eingerichtet und
alle vorgefundenen und meist noch zusammengebundenen Matratzen benutzt,
Lager- oder Sitzplaetze fuer sich herzurichten, und die spaeter Eintreffenden
suchten jetzt ihre "Betten", ueber Alles dabei hinwegsteigend was ihnen im
Wege lag. Jeder that zugleich sein Bestes den Nachbar zu ueberschreien, nur
um selber gehoert zu werden, und Steinert besonders, der sich aus irgend
einer unbegreiflichen Ursache fuer schaendlich behandelt und hintergangen
hielt, machte einen Heidenlaerm.

"Das also nennen diese Herren Rheder ein "verdecktes Flussschiff" -- einen
Aufenthalt fuer Menschen -- fuer Auswanderer? Ein Kasten ist's, mit einem
Loch darin, Mehlsaecke etwa wegzupacken und Fleischfaesser -- eine
Vorbereitung zur Galeere fuer Moerder und Diebe -- ein schwimmendes
Zuchthaus. "Verdecktes Flussschiff." -- dass sie der Boese einmal spaeter in
einem solchen "verdeckten Flussschiff" nach seinen hoellischen Regionen
abfuehre, dort mit des Geschickes Maechten einen ew'gen Bund zu flechten."

"Ach was" unterbrach ihn da Einer vom Stamme Juda -- "lassen Sie das
Geschwafele und gehn Se mit Ihre dreckige Fissche von meine Matratze
herunter -- Gott der Gerechte wo sieht der Mensch um die Fisse aus und
stellt sich mich Nichts dich Nichts auf's Bettzeug!"

"Meine Herren!" -- rief Steinert dagegen, konnte aber seine Rede nicht zu
Ende bringen, da der Mann den einen Zipfel der also misshandelten Matratze
mit beiden Haenden gefasst hatte, und sie dem Weinreisenden mit einem
ploetzlichen Ruck so rasch unter den Fuessen fortriss, dass dieser das
Gleichgewicht verlor und rueckwaerts in einen Korb voll Blech und anderes
Geschirr hineinfiel, den die Familie Rechheimer, Mann, Frau und zwei
erwachsene Toechter eben zu etwas genauerer Inspection hervorgezogen. Der
Laerm wurde jetzt allgemein, denn Steinert wollte thaetliche Rache nehmen,
und bat die Umstehenden dass sie ihn halten moechten, weil er sonst den
Elenden ueber Bord wuerfe.

"Frieden, lieben Freunde" sagte da eine tiefe aber sehr weiche, fast etwas
singende Stimme, und ein junger Mann von vielleicht drei- oder
vierundzwanzig Jahren mit vollem Bart und langen glatt herunterhaengenden,
in der Mitte gescheitelten Haaren, modern, wenn auch etwas vernachlaessigt
gekleidet, trat zwischen die Streitenden und fing an ihnen zu beweisen dass
sie Beide Unrecht haetten, dass sie nicht verstaenden das Romantische ihrer
Lage zu begreifen und anstatt, wie die Biene aus _jeder_ Blume Honig zu
ziehen, sich von dem ersten bitteren Geschmack abschrecken und verblenden
liessen.

"Ja -- eine kleine Biene flog" rief Steinert noch immer entruestet
dazwischen, "aber ziehn Sie einmal hier Honig heraus, wenn ich bitten darf
-- das waere ein Kunststueck."

"In einem solchen Kunststueck bewaehrt sich gerade der Mann!" entgegnete die
kleine schmaechtige Gestalt des Passagiers mit der tiefen Stimme -- "das
Edle wollen und das Gute thun!"

"Ich brauche mir aber meine Matratze nich einschmieren und mich schimpfen
zu lassen -- brauch ich nich --" schrie jedoch der Israelit, noch keineswegs
beruhigt, dazwischen, und Steinert wollte ebenfalls wieder heftig
erwiedern, als von einer anderen Ecke des halbdunklen Raumes her ein neuer
Laerm vorbrach, dessen Mittelpunkt diesmal der Mann mit dem affenaehnlichen
Gesicht zu sein schien. Dieser hatte ebenfalls, wie es sich jetzt
herausstellte, auf einer fremden Matratze Platz genommen und weigerte sich
nicht sowohl ihn zu raeumen, als dass er ihn, ohne auch nur ein einziges
Wort zu erwiedern, ruhig gegen einen ganzen Schwarm von Frauen und Maedchen
behauptete. Die einzige Antwort die man aus ihm herausbringen konnte, war
eine ordentliche Wolke des schaendlichsten ordinaersten Tabacks der sich nur
denken liess, und je aerger der Laerm um ihn her wurde, desto mehr verschwand
er in dem, immer dicker aufsteigenden Nebel, und nur die kleinen grauen,
von dichten und dunklen borstigen Brauen beschatteten Augen blitzten
daraus hervor, dass es den Frauen ordentlich unheimlich zu Muthe wurde,
wenn sie den Mann anschauten.

Wer sich uebrigens um all den Laerm da unten nicht bekuemmerte war der
Kahnfuehrer selber, "Capitain Meinert", der indessen, da die Ebbe jetzt
wirklich eintrat, mit seines Matrosen Huelfe den leichten Anker an Bord,
und vorn auf den Bug hob, und als das kleine Fahrzeug, nicht mehr vorn
gehalten, mit der Stroemung langsam herumschwang, an's Steuer trat und es
weiter hinaus in den Fluss lenkte, klar von den uebrigen Kaehnen zu werden
und freies Fahrwasser zu bekommen.

Die Passagiere waren uebrigens hierbei selber zu sehr interessirt, es so
ganz gleichgueltig mit anzusehn, wie sie, zum ersten Mal in ihrem Leben
"flott" wurden, und kaum fuehlten sie unten die Bewegung des "Schiffs" wie
sie den Kahn unverdrossen nannten, als auch die Mehrzahl rasch an Deck
kletterte. Viele von ihnen hatten dabei eine unbestimmte Ahnung dass sie
jetzt bald das Land "aus Sicht" verlieren und direkt in die offene See
hineinsteuern wuerden, das grosse Schiff nach irgend einer gegebenen,
unbekannten Richtung aufzusuchen; Andere glaubten dass _Brake_
wahrscheinlich um die naechste Landspitze herum laege, und sie dort
spaetestens zum Mittagsessen eintreffen muessten; jedenfalls gewann Eltrich
indessen unten Zeit ein Eckplaetzchen fuer Frau und Kind herzurichten, wo er
eine von seinen Matratzen ausbreitete, und die andere, gegen die Kahnwand
hin hoch aufstellte, als Ruecklehne zu dienen. Adele hatte auch kaum mit
dem Knaben darauf Platz genommen, als die Wolken, die sich den ganzen
Morgen schon hoher und hoeher gezogen, begannen Ernst zu machen. Es fing
gegen neun Uhr an erst zu troepfeln und dann ordentlich zu regnen, und die
Passagiere draengten wieder mit Macht nach unten, unter Dach. Nur Einzelne
von den Maennern blieben oben, die, in ihre Maentel gehuellt, oder mit
Regenschirmen, die Naesse, dem Dunst und der Hitze unten vorzogen.

So scharf und frisch die Luft aber auch im Anfang, mit dem ersten Regen
einsetzte, und so rasch das kleine, ziemlich gut segelnde Fahrzeug dabei
die Fluth durchschnitt und die Thuerme Bremens bald zurueckliess, so bald
schlief der Wind wieder ein, und wenig mehr als die ausfluthende Stroemung
trieb den Kahn zuletzt noch weiter, der kaum mehr seinem Steuer gehorchte,
und langsam und schlaefrig an dem gruenen Ufer niederschwamm. Die Luft war
dabei schwuel und drueckend, und der Regen goss dermassen in Stroemen nieder,
dass selbst die Luke, wenn auch nicht dicht verschlossen, doch mit
getheerter Leinwand verhangen werden musste, und die Luft in dem beengten
Raum nur noch dumpfiger und schwueler machte.

Ein Theil der Passagiere amuesirte sich indess ganz gut -- hie und da hatten
sich kleine Gruppen gesammelt und spielten, mit einer Kiste zwischen sich
als Tisch, Karten; dort machten ein paar junge Burschen -- und der Mann mit
der tiefen Stimme und den gescheitelten Haaren befand sich leider zwischen
ihnen -- den jungen Maedchen die Cour und suchten auf solche Weise nicht
allein ihre Zeit zu vertreiben, sondern auch gleich Bekanntschaften fuer
die Reise anzuknuepfen. An rohen Scherzen der Ungebildeten fehlte es dabei
nicht, ueber die ein Theil ein wieherndes Gelaechter aufschlug, waehrend es
den anderen verletzte, und Eltrich seufzte oft tief und schwer auf, seine
arme Frau in solche Umgebung jetzt vielleicht Monate lang gebannt zu
wissen, und nicht im Stande zu sein sie daraus zu befreien.

Adele beschaeftigte sich indessen theils mit dem Kind, theils suchte sie,
den Knaben im Arm und den Kopf gegen die Matratze zurueckgelehnt, dem
haesslichen Aufenthalt nur kurze Zeit Schlaf abzuringen; aber der Laerm war
zu gross, die Luft zu schwuel und ungewohnt, und besonders der haessliche
Tabacksqualm zu nah und scharf, dass sie kaum im Einnicken, immer wieder
husten musste und munter wurde.

So schlich der Vormittag langsam und schlaefrig hin; die Brise wurde gegen
zwoelf Uhr etwas frischer, aber der vielen Biegungen des Stromes wegen war
sie ihnen fast eben so oft entgegen als zu Gunsten, und um zwei Uhr, als
"Todt Wasser" wie es die Schiffer nennen, eintrat, d. h. die Zeit des
Stillstandes zwischen Ebbe und Fluth, wenn die eine aufhoert und die andere
noch nicht begonnen hat, setzte Capitain Meinert seine Passagiere ungemein
in Erstaunen, als er seinen Anker ploetzlich fallen liess und sogar
erklaerte, hier wieder sechs volle Stunden liegen bleiben zu wollen, "bis
die Fluth hinauf sei."

Wie weit Brake noch sei, war an dem Morgen wohl tausendmal gefragt worden,
und der Schiffer, der es endlich muede wurde wieder und wieder darauf zu
antworten, sagte dem Einen fuenf und dem Andern eine Meile, kurz Jedem
verschieden, und unten stritten sich dann die Partheien darueber, weil jede
behauptete, ihre Nachricht aus bester Quelle zu haben.

Der groesste Aerger stand aber den Passagieren noch bevor als auch das
zweite, um elf Uhr von Bremen abgegangene Dampfboot, kurz vorher ehe sie
wieder Anker geworfen, an ihnen vorbeirauschte. Jetzt kam auch noch die
Angst dazu dass sie das Schiff am Ende zu spaet erreichten, und wenn sie
auch der Schiffer darueber beruhigte, sahen sie ihm doch, oh wie
sehnsuechtig nach.

Um acht Uhr wurde der Anker nun allerdings wieder "gelichtet", wie
Steinert mit etwas heiser gewordener Stimme sang, aber wie es vollkommen
dunkel wurde mussten sie dennoch wieder beilegen, und zwar jetzt wieder in
der trostlosen Hoffnung nicht vor acht Uhr naechsten Morgens auf's Neue
unter Wegs gehn zu koennen. Capitain Meinert hatte sich aber vorgesehn noch
ein Dorf zu erreichen, ehe er seinen Anker wieder auswarf, und stellte den
Passagieren sein kleines Boot zur Verfuegung an Land zu gehn und dort zu
uebernachten, wo sie allerdings mehr Bequemlichkeit haben wuerden als an
Bord. Die Meisten machten auch wirklich davon Gebrauch und traten, mit
aufgespannten Regenschirmen, durch Schmutz, Wasser und Dunkelheit, die
Reise nach dem flachen Ufer an, wo sie in einem Nichts weniger als
freundlichen und fast eben so dumpfigen Saal ihr theueres Geld fuer etwas
schlechtes Essen und eine Streu bezahlen mussten. Die Passage auf dem
Dampfboot haette sie nicht mehr, wenn gar so viel gekostet.

Eltrich wollte seine Frau auch, trotz allen jedenfalls daraus erwachsenden
Kosten, an Land nehmen, sie weigerte sich aber entschieden den Kahn zu
verlassen, verzehrte laechelnd mit ihm ihr frugales Abendbrod, und wickelte
sich dann mit dem Kind in ihre wollene Decke, in der jetzt wenigstens
eingetretenen Ruhe der Nacht so viel Schlaf als moeglich abzugewinnen.

Und es war eine traurige unfreundliche Nacht; der Wind heulte in den
einzelnen Baeumen am Ufer, der Regen schlug prasselnd auf Deck, und der
Mast und das Takelwerk knarrte und aechzte, den Passagieren an Bord nur
wenig Ruhe goennend, in den fremden, ungewohnten Lauten. So kalt und
haesslich der Morgen aber auch hereinbrach, so freudig wurde er von den an
Bord Befindlichen, die ihn wie lange schon ersehnt, begruesst. Jede Stunde
hatten die so oft gezaehlt, jede Minute fast, und das Morgengrauen
herbeigewuenscht unzaehlige Mal. Ein trueber Anfang war das auch fuer ihre
Seefahrt, und Mancher, der sich am vorigen Tag damit getroestet, welche
Strapatzen und Beschwerden er im Stande waere zu ertragen, sass jetzt kalt
und froestelnd, niederschlagen und missmuthig in einer Ecke, und ueberlegte
vielleicht jetzt schon, freilich etwas frueh, die Gruende die ihn eigentlich
zu einer Auswanderung bewogen. Wunderliche Gedanken steigen da in dem
Menschenherzen auf, und eine einzige solche Nacht, wenn sie nur etwas
frueher gekommen waere, haette manche romantische Erzaehlung, manchen
gluehenden Bericht ueber Amerika, weit, weit aus dem Felde geschlagen.

Jetzt war das freilich zu spaet und ein Ruecktritt nicht mehr gut moeglich;
mit den Effekten und dem Passagegeld haette es sich vielleicht noch
einrichten lassen; lieber Gott, ein kleiner Verlust zur rechten Zeit ist
oft ein grosser Gewinn fuer's ganze Leben, aber das Lachen zu Hause, das
boese, boese Lachen -- viele Menschen wollen lieber, wenn sie die Wahl haben,
verachtet oder bemitleidet als ausgelacht und verspottet werden, und die
Wenigen deshalb, an deren Grundsaetzen die kalte unfreundliche Nacht doch
gewaltig geruettelt, bissen die Zaehne fest aufeinander und gingen dem
Unvermeidlichen -- eben weil es unvermeidlich war -- entgegen.

Aber solch ein Morgen, auf einem solchen Weserkahn! Erst in solchen
Verhaeltnissen merkt auch der Mensch an wie viel Bequemlichkeiten er
gewoehnt ist, wie viel Beduerfnisse er schon hat, mag er sonst noch so
einfach leben das ganze Jahr hindurch. Schon das erste Gefuehl des
Aufstehens widert ihn an. Ungestaerkt, unerquickt, und schon fertig
angezogen, hebt man sich von seinem Lager; man moechte sich jetzt ausziehn
und sich waschen -- aber wo? -- Wasser ist da im Ueberfluss, aber kein
Waschbecken, kein Handtuch, weder Seife noch Zahnbuerste -- nicht einmal ein
Platz die unentbehrlichste Abwaschung von Gesicht und Haenden vorzunehmen,
denn im innern Raum ist jeder Zoll breit besetzt, und draussen an Deck
schuetten die Wolken wieder Stroeme Regens nieder. Wie grau und bleiern da
der daemmernde Morgen auf der Welt liegt, und wie still und einsylbig
selbst die Lautesten und Unruhigsten der Schaar geworden sind. Nur die
Kinder schreien -- ruecksichtslose kleine Gesellschaft, die die Welt nur
erst von der einen Seite kennt und jetzt auf das eifrigste dagegen
protestirt auch auf der anderen ihre Bekanntschaft zu machen.

Selbst Steinert war ruhig geworden und sass, durch das Weinen eines solchen
kleinen ungeduldigen Nachbars aus einem leichten und unerquicklichen
Morgenschlaf geweckt, froestelnd in seine wollene Decke gehuellt auf der
Ecke einer fremden Matratze und blickte finster und verdrossen um sich
her.

"Eine Tasse Kaffee -- ein Koenigreich fuer eine Tasse Kaffee" brummte er
zuletzt indem er den Hut abnahm, einen kleinen Taschenkamm aus seiner
Brusttasche hervorholte, und langsam die kurzen Haarstummel und den etwas
struppig gewordenen Bart zu ordnen begann -- "Himmeldonnerwetter, dass ich
des pipigen Mehlmeiers Rath nicht folgte und mit auf das Dampfboot ging;
jetzt sitz ich hier zwischen heulenden Baelgern und schnarchenden anderen
Individuen und blase Truebsal in alle vier Winde. "Verdecktes Flussschiff" --
dass dich die Pest hole mit deinen "verdeckten Flussschiffen.""

Hie und da hob sich jetzt ein Kopf in die Hoeh, schaute sich schlaftrunken
um und sank wieder in die alte Lage zurueck, noch eine Weile die Augen
schliessen zu koennen und gar nicht sehn zu muessen was vorging in dem
ungemuetlichen Aufenthalt. Nur der Mann mit der tiefen Stimme und den
mitten auf dem Haupt gescheitelten Haaren erhob sich jetzt ebenfalls und
sagte, kopfschuettelnd die um ihn her gelagerten Gruppen ueberschauend:

"Guten Morgen Herr Steinert -- ausgeschlafen?"

"Ja -- danke -- auf der einen Seite wenigstens" brummte Steinert, "denn die
andere schlaeft noch und die Sehnen und Muskeln sind mir ordentlich
verklommen -- Himmel war das eine Nacht. Und sehn Sie sich einmal den Platz
hier an -- Wallensteins Lager, beim Zeus, und die Haelfte Marketenderinnen.
Apropos -- Sie sind ja wohl Literat, wie Sie mir gestern gesagt haben -- da
ist Stoff fuer Sie eine ganze Bibliothek zu schreiben -- da ziehn Sie sich
Ihren _Honig_ heraus, wenn Sie so gut sein wollen; waere mir lieb zuzusehn
wo Sie ihn finden?"

Der junge Schriftsteller schien aber heute Morgen keine Lust zu haben ueber
derlei Sachen zu debattiren; ihm war selbst zu unbehaglich zu Muthe seine
gestrige Aeusserung zu vertheidigen, und mit ein paar leise gemurmelten
Worten, die recht gut irgend eine hoechst unromantische Verwuenschung sein
konnten, brummte er:

"Ich moechte nur wissen wer sich da ein Vergnuegen gemacht und die halbe
Nacht an Deck bei dem Wetter Holz gesaegt hat -- die Leute waehlen eine
vortreffliche Zeit ihren Winterbedarf einzulegen."

"Holz gesaegt?" entgegnete aber Steinert erstaunt -- "meinen Sie etwa meinen
Nachbar hier, den dicken Unbeweglichen, der ueber Tag den guten Taback
raucht, und seit ein Uhr geschnarcht hat, als ob er im Akord arbeitete?"

"Das ist ein Schnarcher?" rief der Literat im hoechsten Erstaunen aus --
"aber warum stossen Sie ihn da nicht einmal in die Rippen?"

"Weil ich mit keinem passenden Werkzeug versehen bin, auch bis jetzt, in
dieser egyptischen Finsterniss, nur nach der ungefaehren Richtung zu haette
stossen koennen" sagte Steinert -- "Sie da, Herr Moses oder Aaron wie Sie
gerade heissen -- bitte knuffen Sie da doch einmal Ihren Nachbar in meinem
Namen, und fragen Sie ihn ob er nicht Meier hiesse und aus Stollberg sei."

"Gottes Wunder, so frih?" sagte der eben Angeredete, der auch gerade
munter geworden und den Kopf in die Hoehe gehoben hatte. Nichtsdestoweniger
leistete er dem Wunsche Folge, und der Schnarcher fuhr, ziemlich unsanft
angestossen, erschreckt in die Hoeh.

"Habe ich nicht das Vergnuegen mit Herrn Meier zu sprechen?" wandte sich
Steinert jetzt verbindlich gegen ihn, die Antwort aber die er bekam,
benahm ihm jede weitere Lust zur Conversation mit dem Manne, der sich,
noch innerlich knurrend, seinen abgefallenen Hut in die Stirn zog, und
dann auch ohne weiteren Zeitverlust wieder zurueckfiel, noch einmal
einzuschlafen.

Wie das ploetzliche Stillstehn einer Muehle die mueden Knappen weckt, so fuhr
ein grosser Theil der uebrigen Passagiere in die Hoeh, als das regelmaessige
donnernde Schnarchen des Mannes aufhoerte, und schlaftrunkene Gesichter
frugen nach der Zeit und dem Wetter und wo sie waeren, und murmelten
halblaute Flueche in den Bart, als sie sich ihres Zustandes klarer bewusst
wurden.

Eltrich war einer von den Ersten an Deck, zog sich Wasser in einem Eimer
herauf, und badete sich Gesicht und Haende darin, das eigene Taschentuch
zum ersten Mal als Handtuch gebrauchend. Den Schiffsjungen fand er dabei
beschaeftigt auf einem kleinen, an Deck befindlichen verdeckten Heerde,
Wasser zu kochen, zu eigenem Gebrauch, und hatte die Genugtuung von
diesem, fuer ein paar Grote, einen Theil desselben zur Mitbenutzung zu
erwerben. Etwas Kaffee und Zucker fuehrte er selber bei sich, auch eine
Flasche Milch fuer den Knaben, und seine kleine Frau laechelte ihm dankbar
entgegen, als er sie weckte und ihr den einladend dampfenden Blechbecher
zum Morgengrusse brachte.

"Kaffee -- bei Gott!" rief es jetzt aber auch von mehren Seiten des engen
Raumes, als der aromatische Duft des heissen Trankes ihre Nasenloecher traf
-- "da oben giebt's Kaffee!" und was keine Ueberredung sonst vielleicht
vermocht haette, war der Glaube im Stande. Allerdings sahen sie sich
getaeuscht, und nur Einigen gelang es noch fuer Geld und gute Worte von dem
muerrischen Burschen einen halben Becher gemachten Kaffee's zu erlangen,
die Uebrigen mussten mit dem Boot an Land, dort eine Erfrischung zu
erhalten, und Andere suchten den Capitain, die Abfahrt des Kahnes von ihm
zu verlangen. Capitain Meinert liess sich aber erst kurz vor acht Uhr, wo
die Fluth sich staute, blicken, troestete uebrigens seine ungeduldigen
Passagiere mit der guten Nachricht, dass sie, wenn der Wind so guenstig
bliebe, Brake in etwa zwei bis drei Stunden erreichen wuerden.





                                Capitel 3.


                               DAS SCHIFF.


Weit besser befanden sich die Passagiere, die mit den, die Weser
befahrenden Dampfbooten ihrem Ziele rasch und bequem entgegeneilten. So
hatte die Familie des Professor Lobenstein, mit dem groessten Theil der im
Hannoeverschen Haus einquartirten und fuer die Haidschnucke bestimmten
Auswanderer, schon um sechs Uhr Morgens Bremen verlassen, und der kleine
rasche Dampfer legte sich bald nach 9 Uhr an Bord des maechtigen
Seeschiffes, dem sie ihre Leben fuer die weite Fahrt anvertrauen wollten.
Dort wurden schon Kisten und Kasten, Schachteln und Koffer rasch an Deck
gehoben, und die Reisenden sahen sich ploetzlich wie mit einem Schlage, aus
allen ihren bisherigen Verhaeltnissen herausgerissen, in einer neuen
unbekannten, fremden Welt.

_Das Schiff!_ Wie viel hatten sie darueber gelesen, wie viel sich davon
erzaehlen lassen: von den Cajueten und Decks, von den Masten und Segeln, von
den Matrosen selbst, und dem Leben an Bord; wie hatten sie doch, als sie
erst einmal den Gedanken an Auswanderung fest gefasst, und mit den
Verhaeltnissen im alten Vaterlande zerfallen, ihre ganze Hoffnung auf das
neue gesetzt, den Augenblick herbeigesehnt, in dem sie an den hohen
Seitenwaenden des Schiffes, das sie nach Amerika hinueber bringen sollte,
hinaufklettern, und die Huete schwenken wuerden, den stolzen Bau zu
begruessen. Tausend wunderliche und bunte Bilder hatten sie sich dabei
ausgemalt, Jeder in seiner Art, auf seine Weise. Der Capitain stand dann
auf seinem Deck und winkte dem nahenden Boot schon von weitem seinen
Willkommen zu, die Matrosen jubelten und ein paar Boeller wurden geloest,
den Passagieren zu Ehren. Die Flaggen und Wimpel wehten dabei, und im
Hintergrund rauschte das Meer mit seinen maechtigen Wogen gewaltig darein,
in die Harmonie dieses einen seligen Augenblicks --

So hatte sich die Phantasie eben diesen Augenblick gemalt, und jetzt?
gerade vor neun Uhr fing es, hoechst prosaischer Weise, an zu regnen, als
ob sie da oben die Wolken mit Eimern ausschoepften und ohne richtige
Ortspolizei das Wasser mitten in die Welt hineingoessen. Das auf Deck
liegende Gepaeck war freilich mit getheerter Leinwand ueberspannt, wie aber
das Boot an das Schiff hinanrauschte, wurde dieselbe hinweggezogen, und
die Sorge der Auswanderer nahm das so ausschliesslich in Beschlag, dass sie
fast an weiter nichts Anderes dachten, oder denken konnten, und Jeder nur
das Seinige so rasch als moeglich unter Dach und Fach zu bringen suchte.

Das Tau, das ein Matrose vorn am Bug des Dampfbootes zum Wurf
zusammengerollt in der Hand trug, flog aus und wurde an Bord der
Haidschnucke, von rasch zuspringenden Leuten befestigt, die Raeder
arbeiteten langsam vorwaerts, das Boot eben gegen die Stroemung, gegen die
es aufgedreht war, festzuhalten, und eine von Bord niedergelassene,
bequeme Treppe, mit niederhaengenden Tauen (_fallreeps_) an der Seite sich
festzuhalten, diente den Passagieren zum Aufsteigen auf das hoehere Deck.

Dort befand sich aber schon ein Theil der Fruehergekommenen, die es fuer
zweckmaessig gefunden hatten sich zeitiger einzufinden, und dadurch die Wahl
eines Platzes zu haben. In der Cajuete waren nun allerdings die einzelnen
_staterooms_ oder Cajuetenplaetze schon von den Rhedern selber fuer die
Passagiere nach ihrer Anmeldung bestimmt, und eine Beschlagnahme des einen
oder anderen Platzes konnte da nicht stattfinden; im Zwischendeck gab es
aber dafuer desto verschiedenere Plaetze, die allerdings den Erstgekommenen
zur Wahl frei lagen, und die Cojen unter den beiden Luken nach vor und aft
waeren jedenfalls zuerst vor allen anderen belegt worden, haette der
Steuermann, die zweite Person an Bord, den zuerst gekommenen Passagieren
nicht dadurch die Wahl wieder schwergemacht, und Manche sogar dazu
bestimmt sich einen Mittelplatz zu waehlen, dass er ihnen sagte die, welche
sich gerade in der Mitte des Schiffes befaenden, waeren der Bewegung
desselben auch am wenigsten ausgesetzt, und wuerden deshalb auch am
wenigsten von der Seekrankheit zu leiden haben.

Es hat das etwas fuer sich; die Bewegung des Schiffes ist dort allerdings
am geringsten, aber trotzdem noch stark genug dem, der nur irgend zu
diesem Leiden inclinirt, nicht den geringsten Schutz zu gewaehren, und der
davon verschont bleibt wird sie auch an den entfernteren Enden nicht
bekommen. Jedenfalls haben die Plaetze unter den Luken die meiste frische
Luft, und wer je zur See war, wird die zu schaetzen wissen.

Einige, wie schon gesagt, liessen sich aber doch dazu bereden Mittelplaetze
zu belegen; unter diesen Mehlmeier, der von Steinert beauftragt worden,
falls er frueher an Bord kommen sollte, einen Platz fuer ihn aufzuheben, und
der selber die Seekrankheit mehr als Cholera und gelbes Fieber fuerchtete.
Zu diesem hatte sich noch der kleine graue Herr mit dem spitzen
Muetzenschild gesellt, den der Kellner in Bremen die "_Nachtigall_" genannt
und der ebenfalls seine Passage im Zwischendeck genommen; Drei und Drei
bekamen eine Coye zusammen, von denen immer zwei uebereinander lagen,
Steinert war also "im Bunde der Dritte" wie er sich ausdrueckte, als er die
Einrichtung erfuhr, und der kleine graue Herr, der Schultze hiess, hatte
sich, wogegen Mehlmeier allerdings im Anfang protestirte, dann aber
nachgab, die obere Coye ausgesucht. Die untere Coye nahm der polnische
Jude mit seinem Knaben ein, dem spaeter noch der junge Bursche, fuer den an
der Landung in Bremen gesammelt worden, zugegeben wurde, da Niemand
Anderes ein Logis mit dem langbaertigen, nicht eben reinlich aussehenden
Manne inne haben wollte.

Im ersten Augenblicke wusste aber Niemand wohin er gehoere, noch sah irgend
Jemand die Moeglichkeit ein sich oder sein Gepaeck an irgend einem nur
ertraeglichen Ort unterzubringen. Alles schrie und lief durcheinander;
saemmtliche Bagage wurde vorlaeufig an Deck aufgestapelt, und dann durch die
Matrosen, nur um die Sachen aus dem Regen fortzubekommen, in das
Zwischendeck hinuntergelassen, wo in der Dunkelheit des Raumes an ein
Sortiren der verschiedenen Eigentumsrechte nicht zu denken war. Vergebens
blieben auch alle Protestationen der Passagiere, die _diese_ Kiste nicht
auf den Kopf gestellt, _jene_ nicht gedrueckt oder gestossen haben wollten;
die Matrosen thaten gerade so, als ob sie eine ganz andere Sprache
redeten, und kein Wort von allen Bitten und Vorwuerfen verstaenden, schlugen
ein Tau um das erste beste Stueck, das ihnen unter die Haende kam, und mit
einem "_heave!_" und "_lower away_" den englischen Ausdruecken des
Einladens, hoben sich die Kisten in die Luft, schaukelten einen Moment hin
und her, und verschwanden dann in der Tiefe, unten zu einem Chaos von
Dingen aufgestapelt zu werden, in dem Niemand mehr das Mein und Dein
unterscheiden konnte. Auch von den Cajuetspassagieren wurden eine Menge
Sachen dort versenkt, und diese ebenfalls protestirten vergeblich dagegen.
Die Sachen mussten "aus dem Weg geschafft werden" -- wie es die Matrosen
nannten, indem sie es den Zwischendeckspassagieren gerade _in_ den Weg
warfen -- und wer nicht zufaellig einen Theil seiner Sachen oben auf
entdeckte und selber fasste und wegtrug, konnte dann sehn wie und wo er es
spaeter wiederfand.

Die Cajuetspassagiere bekamen indessen, sobald sie sich bei dem Steuermann
meldeten, ihre resv. Plaetze sofort angewiesen; in der That waren die
verschiedenen Thueren, die alle nach innen in den grossen Saal fuehrten,
schon mit den verschiedenen Namen bezeichnet worden, und die
Lobenstein'sche Familie, die drei nebeneinanderliegende Raeume, die Haelfte
der Cajuete einnahm, sah sich bald, so gut es den Umstaenden nach nur irgend
ging, in zwar kleinen aber ziemlich geraeumigen und besonders nett und
reinlich gehaltenen Cajueten untergebracht. Der Vater und Eduard bewohnten
eine von diesen, Anna und Marie die zweite und die Mutter mit den beiden
juengsten Kindern die dritte.

Ihnen gegenueber war die eine Eckcoye oder Cajuete von Herrn Henkel und
seiner jungen Frau, die uebrigens noch nicht eingetroffen, belegt worden,
die zweite hatten zwei fremde Herren in Besitz, ein Baron von Benkendroff
und ein Herr von Hopfgarten, die mittlere bewohnte schon seit acht Tagen,
sehr zum Aerger des Steuermanns der dadurch vielfaeltig genirt worden, ein
Fraeulein von Seebald mit einer alten wuerdigen Dame (einer Frau von
Kaulitz), die ungemein gern Whist spielte und die ersten Tage in einem
gelinden Grad von Verzweiflung gelebt hatte, nicht den dritten "Mann" zu
einer Parthie bekommen zu koennen. Die beiden Herren Hopfgarten und
Benkendroff erschienen ihr als eben so viele Engel in der Noth, und Herr
von Hopfgarten besonders, war, seitdem er an Bord gekommen, erst im Stande
gewesen sich einen einzigen Nachmittag der unausweichlichen Parthie zu
entziehen.

Noch war, der Cajuete der beiden Steuerleute gerade gegenueber, ein anderer,
etwas schmalerer _stateroom_ frei, dessen unterer Theil von Schiffswegen
zu einer Art Vorratskammer fuer neues Segeltuch und Garn benutzt wurde. Der
obere Theil war dagegen einem Mittelding zwischen Passagier und
Schiffsoffizier, dem "Doktor" wie er kurzweg genannt wurde, zugetheilt,
sich darin, so gut wie das eben gehen wollte, haeuslich niederzulassen.

Im Zwischendeck befanden sich indessen die Leute fast eben so behaglich
und zufrieden wie in der Cajuete. Nachdem nur der erste Sturm der
eintreffenden Mitpassagiere abgeschlagen, und diese mit ihrem Gepaeck
beseitigt worden, hatten sich die Leute in den verschiedenen Coyen
vertheilt und Raum uebrig genug. Allerdings ging das Geruecht dass noch
Passagiere mit einem Weserkahn eintreffen wuerden, und fuenf oder sechs
konnten, ihrer Meinung nach, auch noch mit Bequemlichkeit untergebracht
werden, -- einige Coyen standen sogar noch ganz leer, -- vielleicht kamen
die aber auch _nicht_, troesteten sich Andere, und dann versprachen sich
die Meisten eine sehr angenehme Reise. Lieber Gott, das Zwischendeck
versagte ihnen manche am Land gewohnte Bequemlichkeit, aber dafuer war man
ja doch auch an Bord, und musste sich die kurze Zeit schon behelfen. Die
Belohnung lag ueber dem Wasser drueben, und hiess _Amerika_.

So verging der zur Einschiffung bestimmt gewesene Tag, der 20ste August,
an dem noch, trotz dem Regen, fortwaehrend Fracht in Faessern, Kisten und
Ballen eintraf, und in den unteren Raum weggestaut wurde. Die erste Nacht
an Bord ging auch ruhig und ohne weitere Stoerung vorueber; das Schiff, ein
grosses stattliches Fahrzeug, lag still und regungslos auf der glatten
Wasserflaeche, und in dem weiten Raum des Zwischendecks, mit den beiden
Luken geoeffnet, ueber die ein Dach von getheerter Leinwand gespannt worden,
waehrend ein Windfang den Tag ueber noch frische Luft hinunter fuehrte, liess
es sich schon aushalten -- die Leute waren auf Schlimmeres vorbereitet
gewesen. Auch die Provisionen waren leidlich, Butter und Schwarzbrod
konnte sogar gut genannt werden, und mit dem frischen Fleisch und gruenen
Gemuese, was sie, so lange sie an Bord lagen, statt der Schiffskost
geliefert bekamen, durften sie wohl zufrieden fein; _Viele_ von ihnen
hatten es in der eigenen Heimath lange nicht so gut gehabt.

Nur das Wetter wollte und wollte nicht besser werden, der Himmel hing in
duesteren Wetterwolken ueber der schon vollgesogenen Erde, und der Herbst
meldete sich in den kalten, unfreundlichen Schauern als ein viel zu
zeitiger, unwillkommener Gast. So verging der Morgen des 21sten, und
waehrend ein grosser Theil der schon an Bord befindlichen Passagiere einsah,
dass er sich keineswegs hatte so zu uebereilen gebraucht, wurde ein anderer
schon ungeduldig, behauptete das Versprechen der Abfahrt fuer den 20sten zu
haben, und verlangte vom Capitain die Abfahrt. Sie hielten _ihren_
Contrakt, und meinten deshalb, dass der Capitain den seinigen ebenfalls
halten muesse. Die Erwiederung der Seeleute dass ein grosser Theil der
Passagiere noch gar nicht an Bord sei, hielt ebenfalls nicht Stich. "Wer
nicht da waere dem wuerde der Kopf nicht gewaschen" meinte Herr Schultze,
"und wenn die Leute bis Weihnachten nicht kaemen, sollten sie wohl auch
daliegen bleiben und auf sie warten? -- Alle Voegel" setzte er dabei hinzu --
"hielten die richtige Zeit in ihrer Wanderung, und sie wollten die ihrige
ebenfalls nicht unnoethig versaeumen."

So rueckte der Mittag heran, und der Koch hatte eben zum "_Schaffen_"
gerufen, ein eigenes wunderliches Wort, das in unserer norddeutschen
Sprache "Essen" bedeutet, als der Steuermann, der schon den ganzen Morgen
oft und ungeduldig den Fluss hinaufgeschaut hatte, nach der Nummer des
Segels und der aufgezogenen kleinen Privatflagge des Rheders, den so lang
erwarteten Kahn mit dem Rest der Passagiere erspaehte, und die Ordre gab
das Deck fuer den Empfang der neuen Gaeste _klar_ zu machen. Gluecklicher
Weise hatte, seit einer Stunde etwa, der Regen wenigstens nachgelassen,
und die Nachricht verbreitete sich rasch ueber Deck, dass ihre neue
Einquartierung anruecke. Eben so stand das ganze Deck des kleinen
Weserkahns gedraengt voll Menschen, die sehnsuechtig ihrer endlichen
Erloesung von dem trostlos engen Fahrzeug entgegensahen und das Schiff
jetzt, dem sie sich rasch naeherten, mit einem dreimaligen donnernden
Hurrah begruessten. Keineswegs so freudig wurden sie hier empfangen.

"_Den_ Schwarm Menschen sollen wir hier noch an Bord bekommen?" lief der
Schreckensruf durch das ganze Schiff -- "wo wollen sich die denn
unterbringen? -- das ist ja gar nicht moeglich!" -- und kein einziger Zuruf
antwortete dem gruessenden Hurrah. Aber der Steuermann hatte indessen die
Bremer Flagge am Heck und des Rheders Zeichen am Fockmast, wie ein Tuch,
mit dem weit auswehenden Namen des Schiffs am Top des grossen Mastes
gehisst, als Merkmal fuer den Kahn, der auch jetzt direkt auf das Schiff
zulief, scharf gegen den Wind anluvte, und als er seinen Bug ziemlich nahe
zum Bugspriet der Haidschnucke gebracht hatte, voll in den Wind
hineindrehte. Waehrend das Segel niederfiel fing "Capitain Meinert" ein
nach vorn ihm zugeworfenes Tau, das er rasch an seinem eigenen Bord
befestigte; der Matrose hatte im Hintertheil des Kahns ein anderes
zugeworfen bekommen, und wenige Minuten spaeter lag er wohlbehalten
langseit der Haidschnucke seine "lebendige und todte Fracht" an deren Bord
zu _loeschen_.

Unmoeglich waere es jetzt die Verwirrung, den Laermen zu schildern, der in
diesem Augenblick entstand -- der Steuermann schrie seine Befehle ueber
Deck, aber die ganze Mannschaft, wie saemmtliche Passagiere schrien mit,
und der Mann haette sich eben so gut ruhig in die Cajuete setzen und seinen
Teller voll Suppe essen koennen der drinnen auf dem Tische kalt wurde, als
hier zu versuchen Ordnung in dies Babel von Stimmen und Koffern und
Hutschachteln, Matratzen, Kisten, wollenen Decken, kleinen Kindern und
Koerben mit Provisionen zu bringen.

                                    []

                                Capitel 3


Jeder der Passagiere wollte natuerlich seine Sachen zuerst hinaufgereicht
haben, Jeder wollte aber auch zuerst an Bord des Schiffes sein, und die
Einen schrieen hinauf, die Anderen hinunter, bis sich die Mannschaft der
Haidschnucke endlich in einer festen Masse sammeln und das Uebertragen des
Gepaeckes selber in die Hand nehmen konnte. Hei wie die Schachteln und
Koerbe da flogen, und wie die Frauen kreischten wenn irgendwo in einem Korb
eine Flasche zerbrach und auslief, oder irgend ein Topf oder Geschirr
knackte und splitterte.

"Nehmen Sie sich in Acht da ist Glas drin -- Sie stehn ja in meiner
Hutschachtel -- passen Sie auf, das Bett faellt ueber Bord -- Herr Gott da
sind meine saemmtlichen Provisionen drinnen!" -- und tausend aehnliche
Aufkreische der Angst und Sorgfalt, eben so oft vergebens, denn die
Seeleute kuemmerten sich den Henker um alle Warnungen und Ermahnungen,
fuellten die Luft, bis die Unmasse Gepaeck, indess die Passagiere ihre
eigenen Personen wenigstens in Sicherheit brachten, gluecklich an Deck
gelandet war, und jetzt eben so rasch und ruecksichtslos in das
Zwischendeck hinunter befoerdert wurde. Da hinein regnete es ordentlich
Hutschachteln, Reisesaecke und Matratzen, mit riesigen kistenaehnlichen
Holzkoffern, und um die Verwirrung, wenn das irgend moeglich gewesen waere,
noch groesser zu machen, riss inmitten dieser Beschaeftigung der eiserne
Henkel eines solchen Colli's aus, die Kiste fiel auf der Lukenwand auf,
brach, und streute jetzt ein Hagelwetter von Kleidern, Waesche, Schuhwerk,
Zwieback, Wuersten und allen moeglichen und unmoeglichen anderen Effekten
ueber die unten schon aufgehaeuften Sachen ueber die sich der glueckliche
Eigenthuemer jetzt mit einem lauten Gebruell der Verzweiflung warf, um
gleich darauf von nachfolgenden Hutschachteln und Matratzen im wahren Sinn
des Worts bedeckt zu werden.

War die Verwirrung aber an Deck schon gross gewesen, so wurde sie es jetzt
im inneren Raume des Zwischendecks noch weit mehr. Die Neugekommenen
wollten natuerlich gleich auch ihre Coyen wissen und belegen, fanden aber
alle besetzt, wenn auch hie und da nur von einzelnen Personen, die sich
jedoch hartnaeckig weigerten noch irgend Jemanden in einem Raume
aufzunehmen in dem sie, wie sie erklaerten, kaum selber Platz haetten. Hier
wie ueberall sollte der Steuermann entscheiden, von allen Seiten aber
gerufen und gequaelt, ging dem sonst ruhigen Mann auch endlich die Geduld
aus. Er fluchte und schwor er wolle verdammt sein wenn er solch ein Gelaerm
schon in seinem ganzen Leben gesehn, und erklaerte endlich sie moechten sich
erst einmal ordentlich durcheinander schuetteln und wuergen, und wenn sie
dann ein wenig zu Verstande gekommen, wolle er hinuntergehn -- eher aber
keinen Schritt.

Er that auch zuletzt, was er gleich zu allem Anfang haette thun koennen und
ging, so wie nur erst einmal saemmtliches Gepaeck an Bord genommen und der
Lichter klar geworden war, in die Cajuete zurueck, sein Mittagsessen zu
verzehren. Unterdessen kam ein Bote nach dem andern, dass sie sich unten im
Zwischendeck pruegelten und mit Messern und Pistolen drohten; er liess sich
nicht stoeren und antwortete nur vollkommen gleichmuethig, es waere das Beste
wenn sie erst eine Weile einander todtschluegen, denn dann bekaemen die
Anderen gewiss Platz -- die Todten wuerfen sie ueber Bord, und die Moerder
steckten sie ins Zuchthaus. Der Mann hatte aber derlei Einschiffungen
schon in den letzten zwoelf Jahren, jedes Jahr wenigstens zweimal mit
durchgemacht, und wusste dass eine gewisse Zeit dazu gehoerte bis sich die
Masse erst setzen und ordnen konnte. Der erste Ansturm musste vorueber sein,
eher war kein vernuenftiges Wort mit ihnen zu reden, dann ging aber auch
Alles leicht und ruhig von statten, und da fuer Jeden Platz da war, fand
sich auch fuer Jeden zuletzt der rechte.

Im Zwischendeck sah es indessen wirklich boes aus, und einen ernstlichen
Zusammenstoss der verschiedenen Partheien verhinderte wohl nur der Umstand,
dass Niemand einen bestimmten Gegner fand an den er sich halten konnte.
Dann war der Capitain selber nicht an Bord, der ein Endurtheil faellen
sollte, und der Steuermann hatte, wie schon gesagt, noch nicht bewogen
werden koennen hinunter zu gehn. Zugleich hinderte das, einem Wall gleich
aufgeschichtete Gepaeck die freie Bewegung der Leute, von denen sich die,
die schon Coyen inne hatten, nicht daraus zu entfernen wagten, weil sie
wussten dass sie augenblicklich von Anderen in Besitz genommen wuerden,
waehrend die Neugekommenen ihr Augenmerk auf eine oder die andere bestimmte
Coye gerichtet hielten, und diese foermlich belagerten.

Nur einige Wenige der Letztgekommenen waren so gluecklich gewesen schon
einen Platz fuer sich zu erbeuten. Zu diesen gehoerte Eltrich, der trotz
seiner sonstigen Bescheidenheit hier doch fuer Frau und Kind zu sorgen, und
diese gleich im Anfang mit seinem Gepaeck auf dem Kahn zurueckgelassen
hatte, vor allen Dingen eine gute Coye fuer sie zu finden. Dass immer drei
Personen eine Coye bekommen mussten wusste er, sein Kind bezahlte halbe
Passage, musste aber einen ganzen Schlafplatz erhalten, und eine untere
Schlafstelle, in der Naehe der Luke noch frei findend, legte er sich ohne
weiteres vorn in diese hinein und blieb da liegen, bis seine kleine Frau
mit dem Kind, die er vorher ermahnt hatte sich aus jedem Gedraenge fern zu
halten, den Weg zu ihm finden wuerde. Es war das Kluegste was er haette thun
koennen.

Steinert fand ebenfalls den fuer ihn belegten Platz, und zu gleicher Zeit,
und so wie er nur den Fuss in das Zwischendeck gesetzt, hatte sich auch der
wunderliche Mann mit dem affenaehnlichen Gesicht, sein Gepaeck ganz
ruecksichtslos im Stich lassend, eine obere Coye ausgefunden, in der
allerdings schon Betten lagen, die er aber doch fuer sich geeignet hielt,
und wohinein er auch augenblicklich kletterte. Allerdings ertappte ihn
noch, im Akt des Hineinsteigens die Besitzerin der Coye, Rebecca, Frau des
ehrsamen Kraemers Moses Loewenhaupt, am Rockschooss, und wollte ihn, mit
einer Fluth von Verwuenschungen zurueckziehn, der Mann wandte aber nur den
Kopf nach ihr um, und blitzte sie mit seinen kleinen stechenden grauen
Augen unter den buschigen Brauen vor so feindlich an, und zeigte ihr dabei
die beiden Reihen weissglaenzender und fehlerfreier Zaehne, dass sie ihn
erschreckt wieder losliess. Der Usurpator sass denn auch, keine halbe Minute
spaeter, mit untergeschlagenen Beinen und etwas nach vorn gebogenem Kopf,
der niedrigen Coye wegen, gerade in deren Mitte, und blies den Qualm aus
seiner kurzen Pfeife, die er jedenfalls schon brennend musste in der Tasche
gehabt haben, in solchen Stoessen um sich her, dass ihn derselbe in kurzer
Zeit ganz verhuellte, und wie eine Wolke, unheimlich und schwer die Coye
fuellte.

In fast gleicher Zeit hatte sich der Mann mit den gescheitelten Haaren in
die andere Coye, dicht unter den Raucher hineingebohrt, ohne jedoch von
dem Besitzer derselben, einem kurzhaarigen muerrischen und finsteren
Gesell, der ihm schweigend dabei zusah, weiter belaestigt zu werden. Der
Mann schien sogar mit dem neuen Einzug vollkommen zufrieden; drehte sich
wenigstens auf die andere Seite, und liess ihn sogar ungehindert einen
kleinen Handkoffer den er bei sich fuehrte, und in der ersten Eile vor die
Coye gestellt hatte, nachziehn. Der Mann mit den gescheitelten Haaren
hatte dadurch vollstaendig Besitz ergriffen.

"Nun sind wir aber genug hier drin und nehmen keinen mehr herein" brummte
der Erstbewohner des Schlafplatzes uebrigens, als der junge Literat, der
sich Theobald nannte, nach aussen hin mit einigen seiner Bekannten vom Kahn
her ein Gespraech anknuepfte.

"Also bekommen immer zwei und zwei eine Coye?" frug dieser rasch, und wie
es schien sehr befriedigt.

"Nein, drei --" erwiederte der Mann.

"Drei? -- und wer ist der Dritte hier drin?"

"Meine Frau!" lautete die lakonische Antwort, die aber auch jedes weitere
Gespraech abschnitt, denn Theobald war zu bestuerzt darueber, auch nur noch
eine Sylbe erwiedern, oder weiter fragen zu koennen.

Endlich, nach einem Zeitraum der den dabei Betheiligten eine Ewigkeit
geschienen, kam der Steuermann, in Abwesenheit des Capitains die oberste
Behoerde an Bord eines Schiffs, langsam die neben dem grossen Mast in das
Zwischendeck fuehrende Treppe hinunter, blieb aber noch auf den mittleren
Stufen stehn, als ihm hier schon saemmtliche Passagiere mit ihren Klagen
und Forderungen laut durcheinander schreiend entgegendraengten.

"Hier Herr Obersteuermann -- die wollen mich in keine Coye lassen -- Herr
Obersteuermann wir haben unsern Platz so gut bezahlt wie die Anderen -- Und
meinen Koffer haben sie wieder raus geworfen -- ich schlage dem Hund ein
Bein entzwei, wenn ich nur erst zu ihm komme -- Und meine Frau ist krank
und muss einen guten Platz haben -- Gottes Wunder was geht uns die Frau an,
wir haben Alle gleiche Rechte auf einen guten Platz; wie haisst kranke Frau
-- Hier Herr Obersteuermann kommen Sie nur einmal her und sehn Sie, wie sie
meine Hutschachtel zertreten haben -- Mir muss der Capitain den Schaden
ersetzen, meine Hemden liegen im Schmutz, und mein Taback und mein
Zwieback sind alle untereinander gekommen."

So schrie und tobte es um ihn her, und der Steuermann hielt sich die Ohren
zu und schloss die Augen und blieb, halb abgedreht von den Wuethenden, so
lange regungslos stehn, bis diese doch einsahen dass sie auf solche Art
ihren Zweck unmoeglich erreichen konnten, und sich wenigstens in etwas
beruhigten.

"So --" sagte der Steuermann, als er endlich hoffen durfte den Laerm mit der
eigenen Stimme uebertoenen zu koennen; "hat nun Jeder seinen Platz?"

"Nein -- nein!" schrie es wieder von allen Seiten.

"Gut, dann haltet auch einmal zum Teufel die -- Frieden" lautete die
Antwort -- "oder ich gehe an Deck zurueck und Ihr moegt Euch hier
meinethalben die Koepfe blutig schlagen, nach Herzenslust."

Die Passagiere, denen daran gelegen war dass der Steuermann ihre
Angelegenheit in Ordnung bringe, sahen endlich selber ein, dass sie ihn
gewaehren lassen muessten, machten ihm also Platz, und Einzelne, die
Vernuenftigeren der Schaar, baten ihn, ihnen eine Stelle anzuweisen wo sie
ihre Matratzen unterbringen, oder die, die Familie hatten, mit diesen
zusammen einquartirt werden konnten. Das war nicht mehr als billig, und
der Steuermann, auf dessen Wink jetzt noch zwei Matrosen mit Laternen
herunterstiegen, trat die wenigen Stufen noch nieder, und begann die
verschiedenen Coyen, an der rechten Seite anfangend, zu visitiren.

"Wen haben wir hier?" begann er gleich mit der ersten, Eltrichs Coye, in
welche dieser jetzt die junge Frau mit dem Kind placirt hatte, und so
lange Wache davor hielt, bis Alles geregelt sein wuerde.

"Mann, Frau und Kind!" erwiederte der junge Mann -- "ich heisse Eltrich."

"Alles in Ordnung!" sagte der Steuermann, mit einem Stueck Kreide das er in
der Hand hielt eine 1 ueber die Coye malend -- "So, und nun wollen wir die
Geschichte gleich einmal richtig in Ordnung bringen" setzte er hinzu,
seine Brieftafel mit der Passagierliste aus der Tasche nehmend, und zu dem
Licht der Laternen haltend -- "Coye 2 -- wer ist hier drin?" --

Auch diese Coye war durch die Familie des Tischlermeister Leupold besetzt.
Anders sah es aber mit Nr. 3 aus, wo sich zwei Oldenburger Bauern
einquartirt hatten, und keinen weiteren Zuspruch gestatten wollten. Der
eine, ein breitstaemmiger Bursch, mit ledernen Hosen und naegelbeschlagenen
Schuhen, der vornweg der Laenge lang darin lag erklaerte auch dabei ganz
ruhig und bestimmt das sei ihr Platz, sie waeren zuerst gekommen, brauchten
was sie haetten, und gedaechten es zu behalten.

"Wer hat noch keinen Platz?" frug der Steuermann ohne weiter etwas darauf
zu erwiedern, die Passagiere -- "halt nicht Alle auf einmal schreien -- es
muss eine einzelne Person sein."

Wald meldete sich und der Steuermann sagte ruhig, nachdem er sich den
Namen des neu Zutretenden bemerkt:

"So, da rueckt einmal zu, Ihr da; drei und drei gehoeren immer in eine Coye,
und dann habt Ihr noch uebrig Platz."

"Wenn der nirgendwo anders unterkommen kann, nachens is es noch immer
Zeit;" erwiederte aber der eine Bauer trotzig.

"Wollt Ihr in Frieden Platz machen?" frug der Steuermann vollkommen
freundlich.

"Ne" lautete die einzige Antwort.

"Smiet mi mal den Doeskopp da ruth" lautete da der eben so ruhig gegebene
Befehl an die beiden Matrosen, die zuerst vorsichtig ihre Laternen bei
Seite setzten, und dann so ploetzlich und mit so eisernem Griff den
Widerspenstigen packten, dass dieser auch im Nu aus seiner Coye und auf die
Erde flog. Hier sprang er aber eben so rasch in die Hoeh, und schien nicht
uebel Lust zu haben sich auf den Steuermann zu werfen; oben durch die Luke
schauten aber noch drei oder vier staemmige Burschen von Matrosen, die nur
eines Winks bedurft haetten, mit einem Satz unten bei ihren Kameraden zu
sein, und der Steuermann sagte freundlich:

"Wullt Du _noch_ wat?"

Widerstand unter solchen Umstaenden war hoffnungslos, und der Bauerbursche
brummte nur eine halbtrotzige Drohung in den Bart, dass er sich ueber solche
Behandlung bei dem Capitain beschweren wuerde.

"Dat stat Di frie, myn Junge!" sagte aber der Steuermann, der stets platt
sprach wenn er grob wurde, gleichgueltig, und wies jetzt Wald an, seinen
Platz einzunehmen, wie seine Sachen, die er unterwegs bei sich zu behalten
wuensche, vor die Coye zu stellen.

Das Beispiel, gerade an einem der staerksten und staemmigsten der Schaar
gegeben, hatte aber geholfen; in den nachfolgenden Coyen zeigten sich
nicht die geringsten Schwierigkeiten mehr, und wo noch Platz war, fuegten
sich die Leute, nach Angabe ihrer Namen, ohne weiteren Widerspruch in das
Unabaenderliche. Nur den polnischen Juden mit seinem schmutzigen Kaftan
wollten sie nirgends einnehmen, und selbst einer seiner Glaubensgenossen,
der gerade unter Steinerts, Mehlmeiers und Schultzes Schlafplatz eine Coye
fuer sich selber in Beschlag genommen, und jetzt mit dieser Einquartierung
bedroht wurde, zog es vor auszuraeumen und sich wo anders Raum zu suchen.
Zu dem dritten Platz in des Polen Coye fand man Niemanden als den armen
jungen Burschen, fuer den an der Landung in Bremen noch gesammelt worden,
dass er sein Reisegeld zusammen bekam. Der wagte keine Widerrede, und liess
sich hinstecken, wo es den Anderen gefiel.

Ziemlich zu Ende mit der ganzen Anordnung, kam der Steuermann auch jetzt
endlich zu Loewenhaupts Coye, von der "der grosse Unbekannte" wie ihn
Steinert nannte, Besitz genommen, und aus seiner Tabackswolke auch noch
nicht wieder zum Vorschein gekommen war.

"Hallo Mosje! -- Sie da drin in dem Qualm" schrie der Steuermann, "stecken
Sie das Schiff nicht in Brand -- Dusendslag, wo hett denn de Permission
kregen syn Dunnerwehers stinkigen Toback to smoeken?"

Die Wolke stand einen Augenblick, und nicht weiter genaehrt, zog sie sich
allmaehlig nach oben, jetzt zum ersten Mal die Gestalt des wunderlichen
Mannes enthuellend.

"Harpunen und Seekrebse" brummte aber der Steuermann, der sich
niederkauerte einen Blick unter dem Qualm fort in das Gesicht des Mannes
zu bekommen, gegen den schon, wie er kaum den Fuss an Bord gesetzt, eine
Menge Klagen eingelaufen waren, "wo heet den de Heer hier in de
smallkragigen Rock mit de grooten linnen Taschen -- Sie da Wo heet hey?"

"Sehr wuerdiger Seemann" erwiederte ihm aber hierauf mit grosser Ruhe und in
wohlgesetzter Rede der Gefragte, "es thut mir unendlich leid dass ich keine
Sylbe dieser nordischen Sprache, die Sie hier wenn ich nicht irre,
plattdeutsch nennen, verstehe, und durchaus in reinem Hochdeutsch
angesprochen werden muss, befriedigende Antworten zu erwarten."

"Na nu wird's Tag!" rief der Steuermann verwundert, "dei spreekt wie en
Buk -- Sie da also mit den empfindlichen Ohren, wie heissen Sie und wo sind
sie her?"

"Zachaeus Maulbeere aus Halle."

"Maulbeere" -- murmelte der Steuermann, den Namen auf der Liste suchend --
"Maulbeere -- Maulbeere --"

"Nein, nur einmal Maulbeere!" sagte Zachaeus. Einzelne lachten, die Familie
Loewenhaupt aber, deren Herr und Stamm sich in einem kleinen winzigen
Maennchen, mit einer furchtbar grossen, wie eingehakten Habichtsnase zeigte,
begann wieder auf's Neue ihre Klagen ueber den Einbruch in ihre Rechte.

"Ruhe da!" rief aber der Steuermann -- "und Sie da, wer hat Ihnen denn
eigentlich Erlaubniss gegeben im Zwischendeck zu rauchen, und noch dazu
solchen Giftknaster -- wenn Sie das Schiff wirklich nicht in Brand stecken
verpesten Sie es.

"Der Eine liebt Rosen der Andere Teufelsdreck" sagte Zachaeus ruhig, "ich
liebe Rosen."

"Kann ich mir denken" meinte der Steuermann -- "wer aber hat die Coye von
allem Anfang an inne gehabt?"

"Ich -- wir --" schrieen die Eheleute Loewenhaupt.

"Wie viel sind Sie?"

"Nu wie viel sollen mer sein?" frug Madame Loewenhaupt beleidigt -- "ich und
der Itzig."

"Ja dann kann ich Ihnen nicht helfen" sagte der Seemann achselzuckend,
"dann muessen Sie noch irgend Jemand darin aufnehmen."

"Aber doch nich _den_ Menschen?" rief Herr Loewenhaupt rasch und
erschreckt.

"Bieten Sie mir einen Tausch an, vielleicht lasse ich mich bewegen und
ziehe aus!" sagte Zachaeus, dem die Gesellschaft als er sie etwas naeher
besah, vielleicht selber nicht gefallen mochte.

"Na das machen Sie unter sich aus" sagte aber der Steuermann, sich mit
seiner Laterne wieder den Anderen zuwendend -- "immer drei gehoeren eben in
eine Coye, und je friedlicher Ihr Euch hier darin vertragt, desto besser
ist es fuer Euch. Geraucht wird aber hier unten _nicht_," wandte er sich
noch einmal gegen die Coye um, aus der Zachaeus schon wieder dicke Wolken
blies; "wer rauchen will geht mit seinem Stummel an Deck, verstanden?"

Ein dumpfes Brummen toente als einzige Antwort von der Coye herueber, die
Frauen aber besonders dankten Gott, dass sie den "Qualm und Gestank" wie
sie's nannten, da unten in dem ueberdies engen Raum los wuerden.

Die Regulirung der Coyen war uebrigens hiernach bald beendet, und wie nur
erst Jeder einmal seinen Platz angewiesen bekommen und bestaetigt hatte,
durften sie auch daran denken ihr Gepaeck zu ordnen, damit es die Matrosen
dann um die Mittelstuetzen herum und an den verschiedenen Coyen befestigen
konnten.

Mit dem Gepaeck fand sich uebrigens hier ebenfalls eine Schwierigkeit, die
besonders in der unzweckmaessigen Verpackung der Sachen lag, und von den
Auswanderern, trotzdem dass sie ihnen so oft an das Herz gelegt, doch so
selten beachtet wird. Leute aber, die mit der Einrichtung eines Schiffes
nicht bekannt sind, koennen sich auch gewoehnlich gar keine Idee machen wie
beschraenkt der Raum doch natuerlich in einem Fahrzeug sein muss, das
Hunderte von Personen in Monate langer Reise ueber See schafft, und fuer
diese Zeit nicht allein Wasser und Proviant mitnehmen muss, sondern mit
seinem Haupterwerb auch auf die _Fracht_ angewiesen ist. Dabei denken die
Auswanderer gewoehnlich nur an sich selbst, der Nachbar und Reisegefaehrte
existirt nicht fuer sie, und sie muessen dann erst eine Weile durcheinander
geschuettelt werden und eigne Erfahrung sammeln, bis sie lernen sich an
Bord zu behelfen.(2)

Sobald sich also die Passagiere, in Cajuete wie Zwischendeck, nur erst
halbwege eingerichtet hatten, und jetzt erfuhren dass sie heute noch gar
nicht, sondern erst morgen frueh in See gehn wuerden, verlangte ein grosser
Theil derselben, mit dem heimischen Boden dicht neben sich, auch noch
einmal festes Land vor dem Abschied vom Vaterland zu betreten. Die
meisten, besonders der Zwischendeckspassagiere, hatten dabei auch noch so
Manches einzukaufen vergessen, was ihnen auf der Reise gute Dienste
leisten konnte und hier, wie sie hoerten, zu bekommen war, dass sie sich in
Masse uebersetzen liessen, noch eine Menge Geld, oft hoechst unnoethiger Weise
zu verschwenden. Die noch "deutsches Geld" hatten, meinten dies hier
zweckmaessig verwenden zu koennen, und solche, die das schon in Bremen
moeglich gemacht, wechselten sich erst einen und dann mehre Dollare wieder
ein, den "allerletzten" Tag in der Heimath wuerdig zu feiern. Nur die
Frauen wollten nicht mehr von Bord, sie hatten mit dem alten Leben
abgeschlossen, den Schmerz der Trennung einmal ueberwunden, und sie
verlangten keine Zerstreuung, ja fuerchteten sie eher. Fuer sie begann auch
hier an Bord wieder eine neue Welt, in der sie schaffen und wirken mussten,
fast wie zu Hause -- die Cajuetspassagiere natuerlich ausgenommen, denen
geliefert wurde was sie brauchten -- hatten die Frauen im Zwischendeck,
sich wieder eine gewisse Haeuslichkeit herzurichten, um die sich die Maenner
wenig oder gar nicht kuemmerten. Ihre Betten mussten gelueftet und in Ordnung
gebracht, ihr Geschirr musste gereinigt, die Waesche die sie fuer den
Schiffsgebrauch bestimmt nachgesehn werden. Die Sachen mussten auch einen
Platz bekommen, und der Mann haette eben so gut an Bord bleiben, und ihnen
kleine Naegel in die Coyen schlagen koennen, Alles daran aufzuhaengen, was
sie zum taeglichen Bedarf gebrauchten, und tausend andere Kleinigkeiten
herzurichten.

Und wie sah es noch unten im Zwischendeck aus -- ueberall standen Kisten und
Kasten umher, um die sich ihre nachlaessigen Eigentuemer nicht bekuemmert
hatten; an Auskehren war natuerlich gar kein Gedanke, einige kleine Plaetze
abgerechnet, und selbst heisses Wasser, das bei dem spaeten Mittag
gebrauchte Geschirr aufzuwaschen, wollte der muerrische Koch nicht
hergeben.

So kam der Abend heran, der die Cajuetspassagiere um den gedeckten Tisch
versammelte, und den Zwischendeckspassagieren duennen Thee, ohne Zucker und
Milch brachte -- Brod und Butter war ihnen an dem Nachmittag schon gut und
reichlich geliefert worden. Die wenigsten machten aber Gebrauch davon; die
Maenner waren fast noch saemmtlich an Land, viele schliefen sogar noch dort,
und zahlten schweres Geld fuer ein schlechtes Bett, dem Gewirr an Bord, und
dem ungewohnten Dunst des Zwischendecks so lang als irgend moeglich zu
entgehn, und die Frauen hatten, mit wenigen Ausnahmen, noch nie in ihrem
Leben Thee getrunken, ausser wenn sie krank waren Camill oder Pfeffermuenz,
aber wohl viel davon gehoert dass es die Leute in der Stadt, oder die
Reichen traenken, und wunderten sich jetzt kopfschuettelnd wie die Leute
Geschmack daran finden koennten. Schiffsthee ohne Milch und Zucker aus
einem Blechbecher getrunken schmeckt auch in der That nicht besonders.

Das Wetter hatte sich uebrigens wieder aufgeklaert, auch war die Fracht
saemmtlich eingeladen, und die untere Luke geschlossen worden, das Schiff
lag mit geraeumtem Deck vor seinem Anker, und als am naechsten Morgen, mit
Tagesanbruch, die Decks gewaschen wurden, begann ein reges Leben an Bord,
das auf die baldige, und in der That auf den Morgen angesetzte Abfahrt
schliessen liess. Der Weserlootse, der das Schiff in See bringen sollte, kam
an Bord, einzelne, bis jetzt noch fehlende Segel wurden aufgeholt und an
die Raaen geschlagen und gleich nach dem Fruehstueck begann die Mannschaft
ihre Arbeit an der Ankerwinde. Die Passagiere waren ebenfalls an Bord
gerufen worden, aber immer noch fehlte der Capitain wie die letzten
Cajuetspassagiere, die aber mit dem naechsten Dampfboot erwartet wurden.
Dieses kam endlich puffend den Strom herunter, legte sich langseit, und
die sehnsuechtig Erwarteten, das endliche Signal zur Abfahrt, kamen mit
ihm.

Der Capitain, eine vierschroetige aecht seemaennische Gestalt, mit fast
braunem Gesicht, entsetzlich grossen, sehnigen sonngebraeunten Haenden, und
einem grossen Packet Papiere unter dem Arm, sah freilich etwas wunderlich
in seinen "Landkleidern", dem schwarzen auch nicht mehr modernen Frack und
dem Zylinderhut (Schwalbenschwanz oder Nagelhammerrock und Schraube, wie
die Matrosen diese Kleidungsstuecke nennen) aus, schien sich auch nicht
besonders wohl darin zu fuehlen. Er gruesste seine Passagiere nur fluechtig
und zog sich dann in die eigene Cajuete zurueck, in die hinein ihm gleich
der Steward oder Cajuetendiener folgen musste; der zweite Steuermann aber,
ein trockener komischer Kauz, der gerade vor der Thuer stand als es drin
ein wenig laut herging, und des Capitains Stimme den Jungen schimpfte,
meinte ruhig zum Steuermann, als er an diesem vorueber und an Deck ging:

"De Captein kann wedder syn Swalbenswanz nich uht kreegen -- wat de Jong
vor Arbeit het."

Mit dem Dampfboot waren auch Henkels mit Hedwig Lossenwerder in ihrer
Begleitung eingetroffen, und Lobensteins, die sich schon ziemlich haeuslich
an Bord eingerichtet hatten und mit der ganzen Einrichtung ziemlich
zufrieden schienen, begruessten sie, wie Hedwig, auf das Herzlichste.

Waehrend sich Clara aber, mit dem Bewusstsein ihre Eltern ja schon in kurzen
Monaten wiederzusehn, dem Fremden und Neuen was sie ueberall beruehrte, mit
ganzer Seele und leuchtenden Blicken hingab, und sich wie ein froehliches
glueckliches Kind selbst auf die Reise und all die kleinen
Unbequemlichkeiten freute, die in so grellem Gegensatz zu dem bisher
gefuehrten ruhigen aber auch vollkommen gleichfoermigen Leben standen,
betrat Hedwig nur schuechtern und aengstlich das Deck des Schiffes, und
blickte wie scheu und furchtsam umher, auf die ihr so gaenzlich fremde
Umgebung, auf die fremden Menschen. Sie hatte sich leicht entschlossen das
Vaterland zu verlassen, das ihr in der Erinnerung ja nur traurige,
schmerzliche Scenen bot, und sogar mit innigem Dank das Erbieten
angenommen die liebe junge Frau auf ihrer Reise zu begleiten; jetzt aber,
da sie den Schritt gethan, da sie wirklich in das neue Leben eintrat,
fuehlte sie erst das Gewaltige desselben, fuehlte erst wie abhaengig sie
geworden sei von anderen fremden Menschen, und fuerchtete fuer sich selbst,
ob sie auch wuerde dem Allem genuegen koennen was sie unternommen, und was
man von ihr zu erwarten berechtigt sei. Ihre eigenen Kraefte kannte sie ja
noch gar nicht, und wie dann, wenn sie diese ueberschaetzt hatte, und die,
die jetzt freundlich zu ihr waren, ihre Hand zurueckzogen von ihr -- in
Amerika -- drueben -- weit drueben ueber dem Meere? Dann stand sie ganz allein,
und was -- was sollte da aus ihr werden?

"Du darfst nicht solch ein boes und ernsthaft Gesicht machen, Hedwig,"
sagte da Marie Lobenstein, ihre Hand nehmend und ihr laechelnd mit der
eigenen ueber die Stirn streichend, "jetzt fahren wir bald hinaus in's
Meer, nach dem weiten, grossen Amerika, und wenn wir da traurig und
verdriesslich ankommen, schicken uns die Leute am Ende wieder fort."

"Sie sind so gut, Fraeulein Marie" sagte Hedwig leise, die ihr gebotene
Hand innig drueckend -- "ich will auch mein Moeglichstes thun jede thoerichte
Furcht zu ueberwinden."

"Fuerchtest Du Dich?" lachte aber das leichtherzige froehliche Maedchen
zurueck -- "vor dem Wasser? -- das kann ja gar nicht zu uns herauf, siehst Du
wie hoch wir darueber stehn?"

"Ich weiss selbst nicht wovor," seufzte das arme Kind -- "es ist wohl auch
nur die neue fremde Welt in die ich jetzt getreten, und die mir das Herz
beklemmt; das wird schon bald voruebergehn."

"Es muss" lachte Marie, "wenn wir nur erst in See sind, werden wir uns auch
vortrefflich amuesiren; wir haben Buecher zum Lesen mit, und koennen stricken
und naehen und sticken auf dem Schiff, was wir wollen; und dann lehnen wir
Stunden lang ueber Bord, und schauen in die herrliche blaue See, von der
uns Herr Henkel schon so viel erzaehlt."

So plauderte das froehliche Maedchen dem armen Kind die Sorgen aus der
Stirn, bis der Steuermann kam sie abzuholen, und ihr den eigenen
Schlafplatz zu zeigen, der ihr im Zwischendeck, bei zwei anderen jungen
Maedchen und weitlaeufigen Verwandtinnen der Familie Rechheimer angewiesen
wurde. Sie sollte im Zwischendeck essen und schlafen, hatte aber die
Erlaubniss ueber Tag, oder wenn sie sonst von ihrer jungen Herrin gebraucht
wurde, mit in der Cajuete und auf dem Quarterdeck zu sein.

Der Capitain hatte aber doch endlich seinen "Schwalbenschwanz ueber die
Haende" bekommen, wie der zweite Steuermann meinte, und kam jetzt, in
blauer Tuchhose und Jacke, in der er sich v