The Project Gutenberg EBook of I moribondi del Palazzo Carignano, by 
Ferdinando Petruccelli della Gattina

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Title: I moribondi del Palazzo Carignano

Author: Ferdinando Petruccelli della Gattina

Release Date: October 1, 2006 [EBook #19426]

Language: Italian

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK I MORIBONDI DEL PALAZZO CARIGNANO ***




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I MORIBONDI

DEL

PALAZZO CARIGNANO

PER

F. PETRUCCELLI DELLA GATTINA




MILANO

Per Fortunato Perelli

1862.



Proprietà letteraria.

Tip. Fratelli Borroni.




HORS D'OEUVRE

PER LE PERSONE CHE NON SON SERIE.

I.

Come bisogna sempre ascoltare ciò che si dice in un wagon.


..................................................

Io mi risveglio, ed il grosso uomo parlava ancora.

--Io ho un vicino, raccontava egli al signore seduto al suo fianco, un
vicino che chiamerei il mio _onorevole amico_, se io avessi l'onore di
essere il signor Massari e se il mio vicino fosse ministro. Ma per i
tempi che corrono, che la si figuri! il mio vicino non è neppure un
_martire_. Egli è bene restato una dozzina d'anni in esilio, i suoi
beni furono sequestrati, i suoi parenti cacciati in prigione, la sua
casa ridotta ad albergo di sbirri e gendarmi, la sua fortuna minata;
egli lottò bene e senza posa della penna e della parola contro il
sovrano del suo paese.... ma e' non si credette giammai abbastanza
_martire_ per domandare un posto nel paradiso del Bilancio, quando i
_martiri_ invadevano la patria come gl'insetti invadono i cenci del
mendicante. Appena se lo nominarono deputato.

--Che razza d'uomo è dunque codesto vostro vicino? domandò un signore
della compagnia.

--Veramente non è della pasta comune, risponde il grosso cicalone. Lo
si direbbe fiero, ma io lo credo piuttosto un po' timido. Non parla
che con le persone che conosce. Un profondo sentimento del vero e
della giustizia lo rende sarcastico e bilioso. Veramente affettivo, e
perciò soggetto ad antipatie subite, a vive simpatie, all'entusiasmo
ed alla collera. Egli preferisce un paradosso ad una trivialità. Ama
il mondo e le brigate solazzevoli, e si rassegna alla solitudine per
l'invincibile nausea che gli destano gli sciocchi ed i nojosi. La
natura lo ha fatto infingardo; il bisogno, lavoratore e solerte. Il
tedio lo invade facilmente. La gioja lo inebbria. Si accende subito,
ma sa dominarsi. Alla Camera parla poco--nelle sue discussioni fogose
e drammatiche. È indipendente e burbero. In fondo, affettuoso, uomo
semplice, buon figliuolo, ma che ha dell'_humour_--come un inglese.

--Ella ne parla da amico, eh! interruppe un signore.

--Può darsi, continua il grosso galantuomo. Lo confesso, mia moglie ed
io lo amiamo molto. La sera andiamo a prendere il _thè_ in casa sua,
ed a canto al fuoco, i piedi stesi al caminetto, cinguettiamo un po'
di tutto, fino ad un'ora del mattino, quando egli può dispensarsi dal
lavorare. Mia moglie lo provoca, lo aizza con le sue indiscrezioni da
comare. Ma che cosa vogliono? io non ho potuto correggerla, la mia
povera moglie, di questo villano difetto--che non è solo! Essa si
riscalda inoltre la testa con la politica, con i romanzi, con i
giornali. Legge perfino la _Stampa_ e _l'Armonia_. E sa di politica ad
insegnarne a sette almeno de' nostri ministri.

--Mio caro signore, la di lei Eva non è mica solazzevole! gli dice a
bruciapelo un commesso per l'_Assicurazione Paterna_.

--L'è quanto mi dice altresì il mio vicino! Mia moglie farnetica
inoltre per i deputati. Ella si è fatta di quegli individui e della
loro missione ciò che ella chiama un _tipo_. E bisogna udirla a
parlucchiare su questo tema e su la 443.^a _parte della sovranità
nazionale_--come ella addimanda un onorevole della Camera Bassa.

--Vedete, signora, sclama infine una sera il mio vicino impazientato,
voi m'inasprite. Vi domando scusa, ma voi non osservate che la
superficie. Voi non vedete in tutto ciò che un signore il quale
recita, bene o male, un discorso innanzi a qualche centinajo di suoi
colleghi, i quali conoscono già di lunga mano ciò che egli va a dire,
ed un rispettevole pubblico, il quale sovente non capisce che a metà.
Ma andate al fondo, cercate nella vita di questo povero galeotto della
sovranità nazionale, e vi persuaderete che la sua posizione non è
punto da invidiare. Il più piccolo dei minimi giornalisti--nella sfera
politica--è più felice che lui.

--Ah! voi esagerate, risponde mia moglie mandando in aria un globo di
fumo della sua sigaretta. Voi siete abituato alle amplificazioni, ed a
tutti i _topi_ della rettorica. Io persisto nella mia opinione.

--A vostro piacere! sclama il mio vicino sorbendo un sorso di _thè_.
Quanto a me, io non auguro ad un cane di canonico le piccole e grandi
miserie della vita di un deputato.

--Ma quali dunque, Dio mio, quali dunque? domanda mia moglie gittando
la sigaretta nel fuoco. Voi andate ai balli di corte; voi andate alle
_ricezioni_ del barone Ricasoli; voi partecipate a taluni pranzi
diplomatici, a certi banchetti nelle grandi occasioni. Voi siete
invitati a tutte le feste. Voi viaggiate gratuitamente. Voi non pagate
spese di posta. La vostra medaglia in oro è un passa-pertutto,
generalmente rispettato. Voi non potete essere giudicati per tutto il
tempo che dura la sessione.--Voi potete fare dei debiti, si fa credito
a un deputato! Il telegrafo trasporta il vostro nome in tutti gli
angoli del globo, ove stampisi un giornale. Voi avete un palazzo
principesco per andarvi a leggere i giornali, parlare, fumare--senza
parlare dell'acqua zuccherata a discrezione e, durante le sedute, ben
anco dei liquori. Voi siete ben riscaldati. Voi avete una biblioteca.
Le ballerine del Teatro Regio sono ghiotte di deputati, perchè avete
la riputazione di gente ricca e non taccagna. Vi domandano a fare il
vostro ritratto per nulla. I giornali non parlano che di voi, come del
fiore della nazione. Anche la caricatura vi tratta con riguardi,
vedete Ricciardi! Siete indicati a dito quando passate per le strade.
Il vostro Presidente vi regala di _raout_, donde, egli è vero, sono
escluse la gajezza, le donne ed i rinfreschi _confortevoli_, ma dove
sono ammessi il sigaro, i canonici ed i guanti sporchi. Voi
troneggiate nel vostro circondario elettorale. Vi si danno dei
banchetti, trascinano a braccio la vostra vettura, vi fanno dei
_toast_. Voi potete perfino accomodarvi un ricco matrimonio! facendo
valere la possibilità d'essere un giorno ministro, o il favore di un
ministro. In una parola, voi siete una potenza, una forza, un
favorito, una gloria.

--Ah! signora, sclama con un sospiro il mio vicino, voi mi fate
rimpiangere sempre più che le donne siano escluse dall'onore di
rappresentare la nazione. Io vado adunque a raccontarvi una giornata
della mia vita, perchè voi venite di abozzare un quadro sì fresco, sì
raggiante di felicità. Si direbbe che voi leggete avidamente nel poema
della vita di qualche deputato della maggioranza. Voi traducete
liberamente Poerio, Massari, Caracciolo, e chi so altro. Ebbene,
signora, obliate l'oasis, e percorrete il deserto.

Il mio vicino riempì la sua tazza di _thè_ e continuò:

--Di ritorno dall'esilio, io mi occupavo a ristaurare la mia fortuna
intaccata al vivo e ad accomodarmi con creditori e debitori. Nel
frattempo, la mia penna andava, andava sempre, metteva giù di tutto,
toccava all'America, all'Inghilterra, alla Francia, alla Russia,
all'Italia. La mia penna era il mio feudo il più reale, e mi produceva
diecimila lire all'anno, senza pagare un soldo d'imposte al rapace
signor conte Bastogi. Poi indrogavo i miei malati nelle ore di ozio.
Tutto contato, installato ove io mi ero, il mio piccolo cervello mi
metteva in misura di rosicarmi quattordici o quindicimila franchi
l'anno.

--Mica male! sclama mia moglie sorridendo.

--Non molto, no! continua il mio vicino, ma in fine, per un uomo che
aveva vissuto Dio sa come nell'esilio per parecchi anni, questa
piccola rendita era il riposo, l'indipendenza, la comodità. Le
elezioni arrivano. I cittadini del mio villaggio, i quali pensano come
voi, signora, sulla vita dorata di un deputato, credendo farmi onore,
e me ne facevano di fatto, mi nominano loro rappresentante al primo
Parlamento italiano.

--Magnifico! l'interrompe mia moglie.

--Certo, signora, certo, continua il mio vicino, ma e' bisognava
rendersi a Torino. Ora, come io non poteva invaligiare e trasportare
meco i miei malati a Torino, ecc., in ventiquattro ore, un terzo del
mio reddito tagliato via.

--Ma la vostra penna? insisteva mia moglie.

--Sicuro, la mia penna era bene nel mio baule, dice il mio vicino;
però essa non aveva più la medesima importanza. La mercanzia ch'essa
produceva non era più dimandata. Là ove io mi recavo i miei
committenti avevano le loro pratiche di già. Ecco dunque, in
ventiquattro ore, un secondo terzo delle mie rendite. L'ultimo terzo
cessava poi anch'esso, perocchè il tempo che io occupavo alle mie
bisogne bisognava consacrarlo alla patria.

Ed eccomi in via per Torino.

--_Enfin!_ sclama mia moglie.

--_Hélas!_ soggiunse il mio vicino. Eccomi anzi a Torino. Gli onesti
abitanti di quella città avevano onestamente quadruplicato il prezzo
del fitto, e bisognava collocarsi con una certa convenienza. Tutti gli
oggetti necessari alla vita erano augumentati. Ed un deputato, perchè
deputato, è taglieggiato con avidità dovunque e da tutti. Dunque, non
più rendite, e la spesa spinta innanzi con la forza di cinquecento
cavalli. Ma un buon cittadino deve ruinarsi per l'amore del suo
paese--ciò è nei _Credo_.

--Hum! cominciava a borbottare madama.

--Nondimeno, tutto questo non è nulla, dice il mio vicino. Si va come
si può. Eccomi quindi installato. Io che amavo tanto a vaneggiare, a
_rever_ nel mio letto il mattino, alle sette sono ora in piedi. Il mio
portinaio mi porta su una intimazione del mio uffizio onde mi renda
quivi alle dieci e mezzo per discutervi, se il comune di Monmilone ha
il dritto di riunirsi al comune di Monmiletto. E poi prendere in
considerazione, che so io? la legge sulla instituzione delle colonne
Vespasiane a Napoli, che è piaciuto ad un Baldacchino o ad un De
Cesare qualunque di presentare all'onorevole Parlamento. La lettura di
questa roba, condita di sbadigli da scantonare Palazzo vecchio a
Firenze, mi ruba un'ora. Poi me ne vo.

La mia prima visita è alla posta. Vi trovo in media da quindici a
venti lettere ed una dozzina di giornali. Le lettere che noi riceviamo
non pagano nulla: noi paghiamo invece quelle che spediamo, ciò che
occasiona una spesa di due o tre lire al giorno. Siano due lire: e
cominciamo la lettura.

--Vediamo! sclama mia moglie.

--Sì signora, il conte Coletti, in casa del quale io passai, dodici
anni fa, una notte, essendo in viaggio, si ricorda di me e mi domanda
che gli faccia ottenere un posto di Maggiordomo maggiore di S. M.
Vittorio Emanuele II, il _re riparatore_. Il signor conte occupava lo
stesso posto alla Corte dell'ex principe! Io rispondo che re Vittorio
è un gran borghese, il quale non ha di queste funzioni nella sua
Corte. Il signor conte replica, che io sono un ignorante ed un
ingrato.

Il signor Ribaldi, mio elettore che ha votato pel mio competitore!--mi
scrive per dirmi che l'Italia se ne va, che il barone Ricasoli è un
_balordo_, che la maggioranza è assurda, che la minoranza va a
tastoni, che il ministro de Sanctis non capisce niente. Io rispondo
che l'Italia non se ne va, perchè è stazionaria; che il signor
Ricasoli è un galantuomo, che la destra fa il suo mestiere e la
sinistra quello che può, e volendo esser cortese, per non aver l'aria
di contrariare in tutto il mio elettore, ammetto che, quanto a De
Sanctis, e' potrebbe al postutto avere un tantin di ragione. Il signor
Ribaldi replica: che io sono sulla china di bassare le armi al
Ministero.

Il signor curato mi domanda una sovvenzione per il campanile del suo
villaggio, il quale non gli pare così compito come quello della
Cattedrale di Milano.

Il signor mio compare mi prega di sollecitare appo i ministri certe
petizioni che e' si dette la pena d'indirizzar loro. Il mio compare fu
ritenuto per ventiquattro ore al corpo di guardia, nel 1848, e da
quinci in poi egli si reputa furiosamente _martire_. E come egli ha
ogni specie di capacità, così domanda a questo ministro una carica di
presidente della Corte di Cassazione, a quello un posto di consigliere
di Stato, a Ricasoli di esser prefetto, a Bastogi di essere direttore,
a De Sanctis infine, non volendo gran che onorare così piccolo
ministro, chiede una cattedra per insegnare il dialetto del suo
villaggio, cui egli crede una lingua primitiva. Io rispondo al mio
compare che le sue domande sono tutte modestissime e perfettamente
scusate, ma che non ci sono posti per il momento. Il compare replica
che io non ho nè mente nè cuore, che quanto a me sono _soddisfatto_ e
non mi curo più dei _martiri_.

E poi le lettere anonime che c'insultano a grossi fiotti: le lettere
che ci danno consigli: le lettere che ci minacciano. Ma non ve n'è una
la quale infine non c'incarichi di domandare qualche cosa o di fare
qualche istanza presso dei ministri! Il deputato è il domestico
naturale--la serva ad _ogni occorrenza_ dei suoi elettori!

Ma come fra tante avidità vi è sempre qualche lamento ragionevole, dei
torti a far riparare--l'estenuante bisogna negli uffici
terminata--eccomi in volta per i ministeri. I colleghi, le persone
indifferenti che veggono un deputato in quelle anticamere lo guardano
di una maniera significativa; e se il deputato siede alla sinistra, un
mormorio bisbiglia che significa: non vel diceva io? egli emigra!

Il ministro, dal canto suo, mi riceve con un sorriso fino e sarcastico
sulle labbra. Egli è cortese--troppo cortese--mi fa degli elogi che
hanno l'aria di un rimprovero--perchè il giorno innanzi io lo aveva
attaccato a fondo. Egli si mostra sollecitissimo a darmi
soddisfazione. È impossibile di essere più amabile, più semplice, più
bravo uomo, più insinuante, più piaggiatore. Egli mi dà perfino
ragione sulla giustizia dei miei attacchi!

Un uomo forte si rileva contro queste trappole di cortesia perfida, e
non lascia il suo andazzo. Ma gli uomini forti son dessi numerosi?
Prendete su un buon borghese, il quale piova dritto dal fondo della
Calabria o della Sicilia, un bravo diavolo che abbia sempre
considerato un ministro come un essere soprannaturale, mettetemi
codesto sere negli artigli di un ministro scaltro, come Peruzzi, per
esempio: questo ministro lo volgerà, lo rivolgerà, l'ammalierà, quel
suo intrattabile deputato dell'estrema sinistra, il quale tornerà via
dalla sua visita al ministro abbacinato, cangiato, mistificato,
dicendosi nella sua coscienza: «ma non sono poi mica sì tristi questi
signori!»

Io non dico nulla come mai questo povero deputato, questo povero Adamo
sotto l'albero della scienza! debba sentirsi rimescolato se ha il
padre, il fratello, un parente qualunque, a cui s'interessi, preso nel
vischio del _budget_. Il ministro lo sa: egli ha anzi perfino la bontà
feroce di domandarne notizia, non importa che non l'abbia mai veduto,
d'informarsi se colui è contento del suo destino. Il povero deputato
dell'opposizione, che smaltisce giusto un prossimo discorso contro una
legge di quel ministro, preferirebbe il posto di S. Lorenzo sulla
graticola. Ora in tutta la Camera non vi sono venti deputati i quali
non abbiano, direttamente o indirettamente, per mezzo dei loro
parenti, un punto di contratto col bilancio. Un ministro abile, che
sapesse il suo M. Guizot a menadito, darebbe all'Europa il singolare
spettacolo di un Parlamento senza opposizione, proprio come quello di
Parigi, ovvero sgraverebbe il budget di parecchi milioni. E basterebbe
dire: «Signor deputato, ella è uomo indipendente poichè siede alla
sinistra; ora, come il pubblico maligno potria sospettar del
disinteresse della S. S., io le vengo in ajuto. Ella è funzionario; il
padre di lei è ricevitor generale, magistrato, il fratello di lei è
prefetto: io li metto in disponibilità!» Eh! credete voi che gli eroi
piovano sui banchi della sinistra, in presenza di un discorso così
eloquente del ministro Cordova, per esempio, che è di taglia da farlo?

--Malanno! considera mia moglie: al postutto si ha un cuore da
disponibilità? Perdere dodici o quindicimila lire l'anno?...

--Non è vero, signora? soggiunge il mio vicino. Ebbene, nè i parenti,
nè gli amici, nè gli elettori si curano di tutto ciò. Essi desiderano
tutti un deputato libero, indipendente.... che domandi e riceva dei
piccoli servigi dai ministri e che faccia tutti i loro affari! Ed ecco
sotto qual fuoco incrociato mettono ogni mattina il povero deputato
quindici o venti lettere che gli capitano da tutti gli angoli
d'Italia.

--Ma voi volete dunque che un deputato diventi un misantropo? sclama
con calore mia moglie.

--Nient'affatto, signora, riprende il mio vicino. Dio me ne guardi! Ma
allora perchè si fischia a Napoli il Pisanelli, si dà una berlina al
Vacca e si maldice del Massari! Ma usciamo dalle residenze dei
ministri e ritorniamo alla Camera. Bisogna leggere i giornali.

--Ah! non direte poi che non è lusinghiero di trovare il suo nome, i
suoi discorsi, le sue opinioni lodate o discusse in tutti i giornali!
dice mia moglie. Non direte che non sia questo, poi, un confortevole
compenso.

--Peste e ruina ai giornali, signora! grida il mio vicino furioso.
Francamente, se coloro che leggono il conto-reso delle nostre sedute
nei giornali, non si dicono poi che il Parlamento italiano è la più
completa riunione d'idioti, bisogna confessarlo, il senso comune non è
più di questo mondo. I giornali contrari ci sfregiano a disegno, onde
farci sembrare ridicoli: i giornali amici, per balordaggine, per
ignoranza. Ci si cacciano in bocca delle enormità, delle stolidezze,
dei controsensi a dar l'itterizia. Persuadetevene, signora, il vero
_quarto d'ora_ di Rabelais, del povero deputato, è quello appunto in
cui legge il conto reso del suo discorso. Quello è il suo Golgota!

--Ma! che volete voi al postutto che un giornale vi dia per un soldo!
domanda mia moglie.

--Proprio nulla, signora, replica il mio vicino. Ciò sarebbe più
economico! I dispacci telegrafici bastano. Ma continuiamo la nostra
giornata. Ed io vi fo grazia del lavoro negli uffici. Tre ore assise
per udire un notaro che parlavi di ferrovie, un medico che discute di
enfiteusi, un canonico che spippola cannoni rigati! Ah! io preferirei
un manigoldo che mi descrivesse le gioie e le glorie del paradiso! Ma
eccomi là a gittar qualche appunto sulla carta per il discorso che
debbo improvisare nella seduta. Un usciere arriva. Un signore mi
domanda, io interrompo il mio lavoro e vo fuori. Gli è un qualcuno il
quale viene a pregare umilmente la mia signoria illustrissima di
andare a _posare_ da un fotografo.

--Ma io non ho mica desiderio di farmi ritratto, io--dico io.

---Ah! signore, il pubblico lo desidera! insiste qualcuno.

--Il pubblico è ben cortese e ben curioso, signore! replico io.

---Esso ha sete dei suoi grandi uomini, signore. E come la S. S.
Ill....

--Comprendo, caro, dico io sorridendo, voi volete far quattrini del
mio sgorbio. Sia pure.

Quel cotale mi conduce in non so che sito. Il fotografo mi accomoda a
modo suo. Mi ferma la testa in un mezzo cerchio di ferro, onde io non
muovami. Mi si prega di restare immobile; e, di botto un grande occhio
nero e lucido si divarica dinanzi a me, che divora la mia persona.
Quell'occhio fascinatore, vampiro, mi dà il brivido--io resto come
preso. Tutto ad un tratto, una testa sbuca fuori di sotto di un panno
verde, all'altra estremità dell'occhio ironico che mi aveva fissato
per due minuti, e quella testa soddisfatta sclama:

--L'è fatto! grazie, signore..

Io respiro. Io mi sento sollevato da una inquietitudine, ed a passo
frettoloso me ne torno alla Camera. Qualche giorno dopo, io discerno
nelle mostre di un cartaio qualche cosa, cui l'_etichetta_ scritta di
sotto assicura di essere io. In quella cosa io non ho occhi, la mia
bocca smorfia di traverso, non si distingue il mio naso dalle mie
orecchie.... non importa! il venditore della mia laidissima figura
giura che l'è proprio la mia.

--Corbezzoli! che volete voi dunque per un ritratto gratuito, alla
fine? grida mia moglie.

--L'è giusto, signora, replica il mio vicino. La vanità o la bonomia
consigliano talvolta delle ben grosse scioperaggini! La seduta
comincia. Il mio sarto mi ferma nell'anticamera per domandarmi un
biglietto per la tribuna dei diplomatici: quegli per chiedermi conto
della salute del Ministero e del Governo: questi per assicurarmi che
fa caldo o freddo. Poi chi si raccomanda per essere raccomandato al
ministro, ed ha percorse trecento leghe per ciò. Altri mi propongono
una sottoscrizione per un'opera pia, il sollievo delle vittime
cristiane del Giappone, per esempio! o un incoraggiamento a dar ad un
signore il quale ha inventato il _concime profumato_. Un terzo
m'impegna a prendere un viglietto per un berretto da notte lavorato
dalla signora duchessa e messo in lotteria a benefizio dei tisici del
Brasile. Un quarto mi passa dodici viglietti per la serata di
un'artista.... Dio mi perdoni! si è venuti perfino a propormi di far
la conoscenza di una ballerina, alla modesta ragione di dieci
napoleoni le ventiquattro ore! Io caccio storditamente questa istanza
nella saccoccia: mia moglie la ritrova.... Voi capite il resto.

--Non avevate proprio nulla a rimproverarvi, eh! domanda ridendo la
mia incorreggibile moglie.

--Innocente come Gesù Cristo, signora! replica il mio vicino ridendo
anch'esso. Ma la seduta è cominciata. Io ho la parola. Il subjetto è
grave. Io ho bisogno di raccogliere le mie idee, di tenere la mia
attenzione concentrata. Un usciere viene a mettermi sotto il naso la
sua coppa all'acqua zuccherata, e m'interrompe. I miei vicini parlano
a voce alta. I miei colleghi, alle spalle, mi suggeriscono delle
considerazioni, che io non sollecito e che frastornano l'ordine dei
miei pensieri. I miei colleghi, di sotto, vanno, vengono, rimuovonsi,
leggono i giornali e mi confondono, mi forviano. Il presidente
strimpella col suo campanello. Gl'intolleranti interrompono. Si
rumoreggia, si strepita, si sbadiglia--ohimè! si sbadiglia--ciò che è
la più oltraggiosa di tutte le opposizioni. In verità, io non so come
un deputato possa combinar due idee di seguito in mezzo a questo
frastuono. Io mi sieggo alla fine, stanco, scontento. Un usciere mi
annunzia che qualcuno chiede di me. Vo: il signore, fastidito di
attendere, è ito dicendo, che io mi sono un mal creanzato. Rientro, si
vota. Un usciere mi rimette un viglietto di visita. Non posso uscire.
All'indomani ricevo una lettera di rimproveri: ho perduto un amico!
infine si passa ai voti. Nell'emiciclo gli zelanti della maggioranza
mi camminano sui calli dei piedi, perchè si ha fretta. Sono le sei.
Gli onorevoli hanno fame. Anche io corro a casa spossato, ansante....
mia moglie porta il broncio, i miei bimbi piangono, la mia fante
borbotta che il suo pranzo è ito a malora.... la minestra è fredda!

--Ma perchè arrivate voi così tardi, infine! dice mia moglie per
stuzzicare. Quando si apparecchia per le sei e si vuol poi mangiare
alle sette!...

--Poffar Iddio! signora, esclama il mio vicino impaziente; è colpa mia
se il signor Valerio ha cominciato a parlare alle cinque? Per me, ne
ho le mascelle dislogate! Infine, ingollo la mia pappa, e respiro. Mi
si presentano, col caffè, delle lettere arrivate dalla Camera. È il
signor presidente, il quale in nome di S. M. m'invita al ballo a corte
e mi domanda il nome di nascita di mia moglie, se mi piace condurla
meco. Figuratevi un po', miei cari, l'imbarazzo di un povero diavolo
che abbia una moglie nata, per esempio, _Troia_, _Porcella_, _Vacca_!
Figuratevi il dispetto di un uomo che abbia sposato la sua cuciniera o
si sia semplicemente maritato alla leggiera, a passo di carica! Andate
poi a persuadere ad una donna, dopo questo invito, che si debba
rinunziare all'onore di ballare da S. M.! Di qui, delle baruffe, del
dispetto.... E poi, infrattanto che il signor deputato difende alla
Camera la causa dell'istruzione primaria, l'amico di famiglia o il
cugino di sua moglie può dare in casa a questa onesta creatura, come
alla moglie di ogni altro semplice mortale, un corso pratico
d'istruzione superiore--di fisica per esempio--insegnandole la misura
della superficie con quel metodo che si può leggere in un canto di
Voltaire, ma che io non oso ricordar qui.

--Voi calunniate le donne, signore, grida mia moglie.

--E gli amici di casa sopra tutto. Perdono, signora--replica il mio
vicino. Ma poichè S. M. vuol bene ammettere in casa sua una _Troia_ o
una _Vacca_, prendiamo il nostro coraggio a due mani e rassegniamoci.
Ma pensiamo innanzi tutto alla toeletta di madama. Un flagello, parola
d'onore! Essa ne ebbe di già una per il ballo della Città; poi
un'altra per il ballo del presidente del Consiglio; la terza per il
ballo della Filarmonica.... Può dessa, la povera donna, presentarsi a
Corte con una toeletta mostrata in così bassi luoghi? Le moine di
madama raddoppiano: e la pioggia delle note dei mercanti diventa un
diluvio. No, il posto di deputato non è tenibile....

Qui il treno si arresta. Si annuncia che noi siamo a Vercelli. Il mio
grosso compare saluta la compagnia, pigia il piede in passando ai suoi
vicini, e discende.

Le sue parole mi avevano colpito....




HORS D'OEUVRE

PER LE PERSONE SERIE.

II.

Come mi decisi a scrivere, a pubblicare ed a ripubblicare i profili
de' miei colleghi.


Questi brani della conversazione del ciarliero viaggiatore della
ferrovia provano ad evidenza che la posizione di un deputato non è
constellata di rose. Egli urtasi ad ogni specie di grosse e piccole
miserie, che lo turbano, che lo stizzano. Io sono dunque ben disposto
in suo favore, ed a perdonargli se pecca, perocchè desso è mira di
lunghe ed aspre tentazioni. Perciò mi son mostrato, in generale,
benevolo. Se io avessi voluto rimuovere la belletta e squarciare i
veli, avrei forse messo più brio e varietà in questa galleria, avrei
avuto più vena e fatto più scandalo. Ho preferito scrivere mettendomi
in guanti di velluto! Io non sono di que' tristi augelli che infettano
il proprio nido. La moderazione e la temperanza sono la forza la più
reale di questo mondo! D'altronde, io scrissi queste lettere per la
_Presse_ di Parigi, a fior di penna e senza pretensione. Io non mi
ammanto di infallibilità. Riproduco un'impressione personale.

Quest'anno io mi sono uno dei girandoloni della Camera. L'anno scorso
era uno dei suoi membri i più assidui. Arrivato il primo, me ne iva
quando non vi restava più su i banchi che il signor Ranieri
addormentato, battendo la diana. Io provavo una specie di fascino nello
studio di questa riunione di quattrocento Italiani, mossi da tutti gli
angoli della Penisola. Io mi sentivo impregnato di un magnetismo
abbarbagliante. Ora, come gli objetti che si discutono alla Camera non
sono poi sempre nè solazzevoli, nè interessanti, io riportavo le forze
del mio spirito sull'analisi degli uomini. Io non conoscevo quasi
alcuno; ero ad un dipresso isolato. E mi bisognò dunque da prima tutto
indovinare, leggere a traverso le fronti discrete e fredde, pensieri
ardenti, desiderii aspri e diversi. Ogni parola che cadeva da un labbro
aveva per me il valore di una rivelazione. Per un lavoro psicologico
assiduo e fisso, io arrivai a vedere le relazioni di questa parola con
lo stato reale del cervello. Ed ei sarebbe davvero uno strano studio che
presenterei al pubblico, se mi lasciassi sedurre e mettessi al nudo lo
stato secreto dell'anima di ogni deputato. Io non parlo già delle
ignobili avidità, nè della massa ordinaria degli _Onorevoli_. Ma non
sarebb'egli straordinariamente curioso di prendere sul fatto la
fisionomia dell'anima di certi uomini--qual Ferrara, per esempio,
Guerrazzi, Pepoli, Brofferio, Depretis, Lanza, Conforti, Ratazzi,
Tecchio ed altri, al momento proprio in cui essi parlano, e metter
faccia a faccia il pensiero espresso e l'idea concepita? Non sarebbe
egli singolare di segnalare la doppia corrente di concetti e di
desiderii che partono dal banco dei ministri e da quelli dei deputati, e
s'incrociano, s'urtano, s'intendono, si respingono, si rapprossimano, si
attirano, si rompono? Curiosa sopra tutto era questa osservazione quando
il conte di Cavour sedeva al posto--mira di tutti, segno ad odii, ad
affetti, a vaghezza di stima o di ambizioni--ed all'altezza di tutto!
Ora, il barone Ricasoli ed il signor Ratazzi non sono giunti ancora a
dare alle loro eminenti persone questa natura magnetica che coagula
tante passioni e tante volontà diverse, le gruppa, le maneggia, le
domina, le foggia a suo modo, se ne impadronisce e le trasmette. Cavour
morto, la storia segreta delle anime non avrebbe oggimai altra
importanza che il valore di uno studio psicologico. La forza politica di
questa rivelazione sarebbe minima oggidì. Il nuovo Mesmer del banco dei
ministri non è ancora apparso.

Io lascio dunque nel mio portafoglio questi studi congetturali: l'ora
loro forse verrà. E mi limito adesso a questi schizzi a vol d'uccello
che colpiscono chiunque e soddisfano il più gran numero di gusti.

La fisionomia collettiva della Camera, che nell'anno scorso era nello
spirito mio stesso un po' confusa, si rischiara e si svela quest'anno.
Ecco perchè ho ritoccato qualche ritratto, ho aggiunto qui la ruga, ho
fatto lì scomparire la piega. Dodici mesi della vita politica sono un
secolo. E che che se ne sia detto in contrario, non vi è nulla di così
mobile e di così cangevole che la figura degli uomini di Stato.
Esaminate, per esempio, il signor Minghetti dell'anno scorso al banco
dei ministri, ed il signor Minghetti di quest'anno al suo banco di
deputato. Egli è irriconoscibile: è un altro uomo. La stessa figura di
legno del barone Ricasoli ha subito queste stimmate. La fotografia del
Parlamento italiano, così ritoccata, è più finita.

Io aveva esitato a pubblicare in un volume le lettere mandate alla
Presse. Io credeva da prima che questo primo Parlamento italiano fosse
un Parlamento di occasione, il quale avrebbe compiuta la sua missione
di proclamare l'Italia una, spedita la bisogna la più urgente, e
sarebbe poi ritornato a ritemperarsi al contatto dei suoi elettori. Ma
questo Parlamento mira all'immortalità. Io mi decido dunque a rivedere
il mio lavoro, tradurlo, e presentarlo al pubblico a nuovo e completo.
Dico completo, perchè nelle mie lettere alla _Presse_ io non avevo
parlato del centro della Camera, e ne parlo oggidì.

Ma, direte voi, voi spingete allo scioglimento della Camera; la sarà
sciolta; il vostro libro diventa inutile. _Sero venientibus ossa_!

Niente affatto. Questo libro resta, da prima, come lavoro storico per
quanto minima sia la sua importanza. Io poi ho avuto cura,
principalmente tratteggiando questi abbozzi, di mirare a due scopi.

Indicare, cioè, coloro che possono essere eliminati dalle novelle
assemblee d'Italia, senza il minimo inconveniente, anzi, forse, con
una incontestabile utilità:

Poi ho rivelati coloro i quali, in ogni tempo, faranno parte della
rappresentanza italiana, di cui sono l'onore, la gloria, l'ingegno.

La prima pubblicazione era indirizzata principalmente all'Europa, onde
insegnarle che, nel primo Parlamento italiano eranvi degli uomini
all'altezza di tutti gli altri Parlamenti. Con questa seconda
pubblicazione, io voglio segnalare all'Italia la portata dei
rappresentanti, affinchè essa possa, nelle elezioni posteriori, avere
un criterio alla sua scelta. Per l'Europa, io scrissi da Italiano: per
l'Italia, scrivo da patriota.

Impresi il mio lavoro per distrarmi dalle noje delle sedute, ove non
si trattano che affari di campanile. Il mestiere di deputato, a farlo
con coscienza, è un mestiere a rendere cheto l'uomo lo più svegliato,
a capo di tre anni! Lo pubblicai, perchè mi sembrò utile alla causa
italiana. Lo ripubblico, perchè parmi una buona azione, in questi
tempi nebulosi ed incerti, di concorrere, secondo le mie forze ed i
miei mezzi, a spandere un po' di luce. Io non ho nè amore, nè odio per
chicchessia. Avevo dei dubbi e delle prevenzioni; ma ho saputo
dominarmi. Mi sono astenuto, quando non ero convinto. _Dilexi
justitiam_!

Ora, che mi sia permesso di aggiungere qui _l'avant-propos_ con cui M.
A. Peyrat volle annunziare la pubblicazione delle mie lettere nella
_Presse_, affine di attestargli la mia riconoscenza. Gli dovevo un
ringraziamento pubblico: glielo fo.

«Noi segnaliamo all'attenzione dei nostri lettori la lettera seguente
indirizzataci da Torino. Questa è la prima di una serie di lettere, in
cui il signor Petruccelli della Gattina, uno dei membri i più distinti
del Parlamento italiano, si propone di tratteggiare a grandi linee la
fisionomia dei suoi colleghi i più rinomati ed i più influenti, e noi
mettiamo assai volentieri a sua disposizione le colonne della Presse.
Si leggono poco in Francia i libri ed i giornali italiani, e non si sa
mica abbastanza quanto l'Italia in sè rinchiude di uomini rimarchevoli
in ogni genere, di teste veramente politiche, di scienziati, di
pubblicisti e di oratori, che non temono alcun paragone. L'occasione
si presenta di far conoscere un giornalista, noi la cogliamo con
piacere.

Arriverà probabilissimamente al signor Petruccelli della Gattina di
esprimere delle opinioni che non saranno interamente conformi alle
nostre, di portar dei giudizi di cui noi potremmo contestare la
rigorosa esattezza, d'indirizzare a degli uomini che hanno la nostra
simpatia, il nostro rispetto e la nostra ammirazione, degli epigrammi
che noi saremmo tentati di cancellare: nol faremo punto. Noi
conosciamo il suo spirito e la rettitudine dei suoi sentimenti; noi
siamo d'accordo con lui sui principii essenziali: ciò è l'importante.
Quanto alla varietà delle tinte ed ai dettagli sugli uomini e sulle
cose, noi gli lasciamo la più completa libertà.

Noi non vogliamo dir nulla dello ingegno dei signor Petruccelli, i nostri
lettori lo apprezzeranno; egli ci è impossibile nondimeno di non
esprimere lo stupore che noi proviamo sempre, vedendo uno straniero
scrivere la nostra lingua con quella naturalezza, quella chiarezza e
facilità, sì rara anche fra noi. Sotto questo rapporto ancora gl'Italiani
sono eccezionalmente e maravigliosamente dotati. Basta, per
convincersene, di leggere le lettere dell'abate Galiani, i dispacci del
conte di Cavour, le ultime opere del Ferrari, numerosi lavori di Mazzini,
e parecchi scritti del nostro amico Bianchi-Giovini, questo pubblicista
eminente che la malattia ha disgraziatissimamente forzato di sospendere
la pubblicazione del suo giornale, ove egli ha così valorosamente
combattuto e reso dei così grandi servigi alla causa d'Italia e della
libertà religiosa.»--A. Peyrat.




I MORIBONDI

DEL

PALAZZO CARIGNANO.




I.

Il Parlamento riepiloga la nazione.--Lo dipingo al punto di vista
francese.--Sono imparziale perchè repubblicano.--Statistica della
Camera.--Sua divisione.--Le farfalle.--I pretendenti della
destra.--Gli agenti provocatori.--Gl'invalidi del centro.--Gli uomini
di Stato abbozzati della sinistra, ed il _terzo partito_.--Garibaldi
tentenna.--Guazzabuglio della estrema sinistra.--Gruppi per provincie,
e loro carattere distintivo.--I fabbricanti ed i traffichini degli
ordini del giorno.--L'addormentato.--Lo stanco.--L'indiscreto.--I
legislatori.--I Grandi di Spagna.--L'amico di tutti.--Crispi e la sua
posa.--L'ex-Mirabelli.--I successori di Turati e di Proto.--Fisionomia
degli oratori.--I lettori di giornali ed il signor Boggio.


        _Torino, 15 aprile 1861 e febbraio 1862._

Io credo--fatuità d'italianismo a parte--che un abbozzo a grandi linee
della fisionomia del Parlamento italiano potesse interessare i lettori
francesi--e, soggiungo, tanto più gl'italiani. Una nazione che si
attesta così altamente, che si alloga così francamente in mezzo alle
nazioni, rovesciando trattati, dinastie, vecchio dritto
internazionale, bravando minaccie e convenienze politiche.... non può
essere una nazione volgare e senza portata. Vi è in essa qualche cosa
di grande e di vivace che agisce e che crea. Ora una parte di questi
elementi debbonsi naturalmente concentrarsi in questo foco
dell'energia nazionale, che addimandasi Parlamento. Si deve trovar
quivi il pensiero di questa nazione, il segreto del suo movimento, il
meccanismo della sua vita. Ebbene, osservare questa nazione all'opera,
prendere quasi i lavoratori sul fatto, esaminare le molle interiori
che li muovono, specificare, classificare, disegnare i differenti
centri, i differenti elementi di questa forza; vi sembra desso un
proposito a negligere?

Io tratteggerò questi schizzi al punto di vista extra-nazionale, vale
a dire, senza dettagli inutili, senza simpatie di campanile. Tutti i
miei onorevoli colleghi sono degli uomini, relativamente,
ragguardevolissimi: ma essi non lo sono mica tutti allo stesso grado
al di là delle alpi ed al di là dei mari. Che io scriva due colonne
sul signor Borella, sul signor Bonghi, sul signor Capone e che so
altri ancora, l'Europa non ne saprà affatto più sull'Italia che la non
ne sapeva ieri, che non ne saprà domani.

D'un altro lato, io credo poter giudicare gli uomini ed i partiti con
imparzialità. Avendo abitato per dodici anni la Francia e
l'Inghilterra, io sono straniero a molte passioni ed a tutte le
rivalità. Essendo quasi il solo repubblicano della Camera che non ha
idolo--nè Mazzini, nè Cavour, nè Garibaldi--che non ha alcun partito
preso, come il mio amico Ferrari; non vedendo alcuna probabilità
prossima al successo delle mie idee, io riguardo la lotta dei partiti
con la più grande calma, e giudico il conte di Cavour, Mazzini,
Garibaldi, Ratazzi e perfino Antonelli, come se essi non
appartenessero più a questo mondo, come la posterità. Questa piccola
dichiarazione fatta, alziamo il sipario.

E da prima due parole di statistica. La statistica non è mica
solazzevole, ma essa è l'osteologia della società. Su questa ossatura
si fabbrica sempre con solidità, con sicurezza.

Il Parlamento italiano componesi di 443 membri; ciò che sur una
popolazione di circa ventitre milioni di abitanti dà quasi un deputato
per sessantamila anime. La Camera ha validate 438 elezioni. Si è in
via di rifare le altre. Su questi 438 deputati vi sono: 2 principi; 3
duchi; 29 conti; 23 marchesi; 26 baroni; 50 commendatori o gran croci;
117 cavalieri, di cui 3 della Legion d'onore; 135 avvocati; 25 medici;
10 preti--fra i quali _Apollo_ Sanguinetti, uno degli stuzzicatori del
Ministero, _Ippolito_ Amicarelli, e _Flaminio_ Valente--sacerdoti
silenziosi; 21 ingegneri; 4 ammiragli; 23 generali; un prelato; 13
magistrati; 52 professori, ex-professori, o dantisi come tali; 8
commercianti o industriali; 13 colonnelli; 19 ex-ministri; 5
consiglieri di Stato; 4 letterati; un Bey nell'Impero ottomano--il
signor Paternostro; 2 prodittatori; 2 dittatori; 7 dimissionari; 6 o 7
milionari; 5 morti che non contano più, ben inteso; 69 impiegati,
sopra 88 che sono ammessi dallo Statuto; 5 banchieri; 6 maggiori; 25
nobili senza specifica di titolo; altri senza alcuna disegnativa di
professione--e Verdi! il maestro Verdi.

Non si dirà per certo giammai che il nostro è un Parlamento
democratico!

Vi è di tutto--il popolo eccetto. Non vi sono neppure artisti, se ne
togli Verdi--e Verdi stesso darebbe bene il suo _Trovatore_ per fare il
più povero e piccolo discorso, che farebbe lo stesso Baldacchini. Il più
vecchio tra i deputati è il signor Zanolini, un avvocato distintissimo,
che è stato presidente di età e che riempì questa funzione con
moltissima capacità. Io credo nondimeno che il conte Sanseverino, il
signor Abatemarco, Avezzana, Gustavo di Cavour, Vegezzi.... siano così
vecchi per lo meno che il signor Zanolini. Il più giovine è un
siciliano, un tal Bruno, il quale siede.... alla destra! D'ordinario, io
ho veduto in Francia, in Inghilterra, in America, i giovani--i quali
sentono piuttosto che non calcolano--sedere alla sinistra. In Italia
servirebbero di _tabouret_ ai piedi di un ministro! Giovani come il
Bruno, ma più modesti e più degni, seggono altresì alla destra od al
centro, i signori di Sierra, Campagna, Barraceo, Serra, Mureddu... Noi
abbiamo inoltre sei balbuzienti, cinque sordi, tre zoppi, un gobbo,
degli uomini ad occhiali, un gran numero di calvi--quasi tutti. Non un
sol muto! ciò che è una sventura. Imperocchè parlando tutti, ciascuno
dimanda l'ora sua per farsi udire--non fosse che per farsi leggere dai
suoi elettori.

Noi abbiamo, come in tutti i Parlamenti, la distinzione di destra, di
centro, di sinistra. Ma questa distinzione non è assoluta. Vi sono
parecchi deputati che seggono alla sinistra e votano costantemente con
la destra: altri che, anche sedendo alla destra, votano talvolta con
la sinistra.--Verdi, per esempio, Gallenga. Poi vi sono le farfalline.
Sfido chi possa assicurare a qual _nuance_ della destra appartengono
Broglio, Alfieri, Scialoia ed oggi Minghetti--ed altri parecchi. Nelle
prime settimane videsi anche qualche cosa di più curioso. Un deputato
siciliano, il signor Paternostro, andarsene alla destra per attaccare
qualche deputato dell'estrema sinistra, onde esser sostenuto e sedere
nondimeno alla sinistra, a lato di Lafarina, suo capo di fila. Queste
due altre farfalle si sono ora fissate--non è duopo dir dove. Un bey
dell'Impero ottomano ed un consigliere di Stato del Regno d'Italia non
poterono incanagliarsi tra gli onorevoli della sinistra.

La destra non ha tinte ben recise; se non che seggono su i suoi banchi
parecchi pretendenti, parecchi rivali più o meno mascherati del conte
di Cavour--o di qualunque altro ministro--cui cercano rimpiazzare.
Ricasoli, Mamiani, Buoncompagni, Farini, Lanza.... sono là, spiando
l'ora, l'occasione, il pretesto sia per dare addosso al Gabinetto che
naufraga, sia per essere chiamati a farne parte. Essi hanno un occhio
al banco dei ministri, un altro alla sinistra dove accampa il _terzo
partito_. Essi attendono un segnale. La massa della destra vota come
un sol uomo col Ministero. Su questi banchi sonovi altresì gli agenti
provocatori, gli abbaiatori del conte Cavour. Trattasi di offendere
qualche membro della sinistra, di gittare una parola malevola contro
Garibaldi, di accusare il partito di azione? un uomo è presto trovato:
un siciliano--o Spaventa--scatta su da questi banchi, e mugge, e
morde, e bava. Ma su questi banchi siedono altresì degli uomini
convinti, di una grande considerazione, di un'onoranza a tutta pruova,
di una probità irreprovevole, i quali votano col Ministero, non perchè
esso è il Ministero, ma perchè la loro coscienza comanda loro di
sostenerlo. Io non voglio nominare che il signor Gustavo di Cavour e
Menotti.

La morte del conte di Cavour non ha fatto cangiare la tattica. Gli
stessi uomini, ed altri ancora, seguono le stesse evoluzioni
d'incontro al barone Ricasoli. Che questi cada domani, e la stessa
manovra comincia col suo successore. La strategia dei Parlamenti è
invariabile.

Il centro è _le radeau de la Méduse_. Là sonosi aggruppati tutti i
naufraghi. Tutti i frantumi, _épaves_, del partito del conte di
Cavour, che si ruppe nell'Italia meridionale, sono venuti a posarsi su
questi banchi. Questa consorteria può essere denominata il partito
delle pretensioni impotenti, degli ambiziosi fulminati.--Icari di
cartone imbrattato. Il centro è l'albergo degli Invalidi del
presidente del Consiglio. Non vi è quivi un sol uomo che non sia
sfregiato, _éclopé_, politicamente, o che non lo sarebbe prestissimo
se lo si mettesse all'opera: imperciocchè essi sono fusi quasi nello
stesso stampo, _moule_. Gli uomini dei centro non hanno più forza, ma
essi non mancano perciò di speranza. Al centro siedono Liborio Romano,
De-Vincenzi, Poerio, Piria, Conforti, Cicconi, Senegli, Scialoia,
Pisanelli.... l'è il quartier generale dei deputati napoletani, di cui
Poerio si crede il capo--il capo putativo--ma che non ha capo. _Pulvis
et umbra!_ Essi non hanno che un voto, cui cercano utilizzare.

Se il centro è l'accampamento degli uomini politici storpiati, la
sinistra è la sede degli uomini di Stato in isbozzo, per il momento.
Io dico per il momento, perocchè è là che si carica la mina, la quale
deve fare saltare il Gabinetto attuale--_l'attuale_ è di tutti i
tempi--è là che si formano, che si aggruppano, che si concentrano, che
si distribuiscono le parti coloro i quali--non passa giorno--si
mostrano sulla arena per dar battaglia a qualunque presidente del
Consiglio. Il capo naturale della sinistra ove tiensi il terzo partito
è il signor Ratazzi. Egli è l'ammiraglio di questo naviglio
minaccioso, carico di cifre, di lirismo, di libertà, di risparmi,
d'entusiasmo italiano, di armi e soldati a metter su, cui vedesi
spuntare all'orizzonte, e di cui capitano è Depretis, e secondo il
marchese Pepoli, il quale aprirà probabilmente il fuoco. È il terzo
partito che rappresenta veramente lo stato, non naturale ma
amministrativo, fattizio, officiale dell'Italia di oggidì. Se questo
partito arriva a costituirsi, se arriva sopra tutto ad intendersi con
le grandi individualità--tal che Garibaldi, Ricasoli--esso avrà con
lui il paese tutto intero, al di fuori della Camera, ed al di dentro,
il centro, il quale non sa a qual santo o a qual diavolo votarsi, onde
rivenire a galla--egualmente che la maggior parte di coloro stessi i
quali seggono all'estrema sinistra. Garibaldi è per due terzi con
essi--forse egli non è con noi, democratici, che per una vaga
aspirazione.

Dopo l'avvenimento del barone Ricasoli agli affari, dopo il ritorno
del Ratazzi da Parigi, la situazione ha subito qualche cangiamento--e
ne subirà-ancora dei nuovi--ma non radicali ed inevitabili. Il
Parlamento è un corpo vivo, animato da passioni forti e mobili,
d'ambizioni subite e calcolate, lungamente meditate, nascoste,
carezzate. Le esplosioni arrivano inattese. Così i calcoli sono
avventurosi e non si può, tutto al più, che riprodurre la situazione
del giorno. Spiri il vento, e queste foglie che chiamansi deputati si
rimescolano in un senso diverso.

L'estrema sinistra componesi di individui isolati, i quali hanno quasi
tutti un passato, un nome, una personalità morale, netta, recisa.
Tutti questi elementi non si accordano tra loro. Ve ne sono anzi che
risaltano, e di molto, sul colore dell'insieme. Amari, Ondes-Reggio,
Ugdolena, per esempio, sono cattolici ed un tantino autonomisti, ed
essi seggono a fianco di Ferrari, di Bixio, di Crispi, di Brofferio,
di Mellana, di Musolino, di Ricciardi--mio vicino--di Tecchio, di
Mordini, di Guerrazzi, di Sirtori, di Garibaldi, che ha preso posto in
mezzo di noi, accanto a Macchi, se tuttavia Depretis non riescirà,
quando il generale ritorni, ad allogarlo a fianco suo. Tutti questi
signori, ed altri, rispondono sia al nome di Mazzini, sia a quello di
Garibaldi, ovvero muovonsi nella loro propria orbita, un po'
scoraggiati, un po' stanchi.

Ma io ritornerò su ciascun partito e su ciascun lato della Camera. Che
vi basti, per il momento, questo colpo d'occhio sintetico dato
rapidissimamente.

Egli è ad osservare altresì che i deputati d'una stessa provincia
d'Italia tendono a ravvicinarsi, a grupparsi fra loro. Essi
prediliggono certi posti particolari. Per esempio, non vi è quasi
alcun toscano al centro e all'estrema sinistra--Mordini tranne. Questi
banchi brulicano di Napoletani e Siciliani. I Napoletani affezionano
il centro: i Piemontesi ed i Lombardi la destra o il centro sinistro.

I deputati delle differenti provincie possono classificarsi altresì,
per caratteri generali, salvo numerose eccezioni, in un'altra
categoria--quella dei sentimenti. I Siciliani sono ambiziosi e lottano
per proprio conto. I Napoletani si mostrano più flessibili in faccia
ai ministri. Essi si onorano di una stretta di mano, di una parola
lusinghiera, di un sorriso, delle moine di un ministro; essi
volteggiano, come farfalle, sempre intorno ai banchi dei membri del
Gabinetto. I Toscani pajono indecisi; essi portano scritto sulla loro
bandiera: _Ne quid nimis!_ I Lombardi sono i più caldi partigiani del
conte di Cavour--oggi del barone Ricasoli--ma non sì teneri che i
Toscani--e con vedute amministrative più larghe. I deputati
dell'Italia del centro sono ministeriali in genere. I Piemontesi, o
funzionari o del terzo partito--ma conservatori sempre--anche sedendo
alla sinistra. In generale il Ministero recluta i suoi uomini più tra
gli aspiranti agl'impieghi ambiziosi che tra gl'impiegati e tra
gl'inquilini del bilancio. E nondimeno, gl'impiegati conosciuti e
sconosciuti, i funzionari ed i pensionati, sommano almeno a 120 fra
noi. Ne ho veduti però votare con la sinistra ed altri alla sinistra
sedere.

Tocchiamo ora le specialità.

Non si agiterà mai una quistione senza che non avessimo a sorbire un
ordine del giorno di Ricciardi, o di Lanza, o di Buoncompagni.
Caracciolo porta attorno degli ordini del giorno in commandita, a cui
non mancano mai nè Lacarta, nè Bonghi, nè Massari, nè Baldacchino--e
non ho bisogno di dirvi di quale tinta. Il dormiglione il più assiduo,
il più intrepido del Parlamento, è il signor Ranieri. Bisogna domandar
la chiusura? il lasso della discussione è bello e trovato--è il signor
Gallenga--il quale troppo sovente, ahimè! non ha che ragione. De
Blasiis è sempre pronto a chiamarsi soddisfatto. Il signor Castellano
protesta sempre. L'anno scorso, quando sedeva alla destra, aveva
altresì la specialità delle proposizioni indiscrete. Domandava, per
esempio, un appello nominale quando i membri della sinistra credevano
opportuno di andarsene per non votare, ovvero gridava: Non siamo più
in numero. Ora è Ricciardi che prende questo vezzo--ma in senso più
liberale--egli dice legale. Colui che parla il più fuori, il meno
dentro della Camera, è il signor Ninco. Il passeggiatore il più
dispiacevole, il ronzatore il più antipatico che crispa i nervi, è
Lacarta, San-Donato parla sempre o frizza--quei della destra ben
inteso. Plutino ha lo più d'enfasi provinciale. Lo più irritato ed
irritante è il signor Paternostro. Lo più scipito e vuoto è Bruno.

Vi è una categoria di deputati che ha la malattia di proporre delle
leggi per avere l'occasione di recitare un piccolo discorso meditato,
mandato a memoria per sei settimane.

Un sol deputato siede alla Camera la testa coverta di un
berrettino--il mio eccellente amico signor Rendina. Mordini provò un
momento d'imitare questo Grande di Spagna della Sovranità nazionale;
ma il suo _fez_ di velluto ha soccombuto alla fine sotto
l'indignazione di una coppia di begli occhi che lo fulminavano dalla
tribuna delle dame, ed è scomparso. Massari è l'amico di tutto il
mondo--che non sia però un semplice mortale! Crispi ha l'attitudine la
più aggressiva nella Camera--quando s'indigna e rompe la monotonia.
Allorquando egli si alza per parlare, si direbbe che sia per tirar
fuori di tasca un paio di _revolvers_. Io ho udito il ministro
Minghetti a dirgli, ch'egli ne aveva paura. Macchi non manca mai di
parlare, quando si tratti di una protesta generosa.

L'ex-Mirabelli, giudice mascherato d'avvocato, era tutto sorriso
quando si protendeva in avanti per parlare. Il suo naso terribilmente
rosso--diventava un carbone infiammato per beatitudine. Non parlava
mai, ben inteso--che per cantare il _laudamus pueri dominum_. Il
lettore di discorsi il più intrepido era il mio dotto vicino, signor
Turati. La Camera mormorava, e Turati leggeva. Il presidente faceva
osservare che si era di già deliberato su quanto il signor Turati
domandava, e Turati leggeva. Lo si interrompeva, lo si interpellava,
si gridava, si strepitava, si chiamava all'ordine, e Turati leggeva.
Gli si versava dell'acqua zuccherata, Turati non beveva, e leggeva
sempre. Turati avrebbe letto perfin se la Camera avesse preso fuoco, e
non vi fossero restati su i banchi che i calamai--ed il signor Poerio.
Il signor Turati, infelicemente morto, i deputati che seguono il suo
esempio sono numerosi--anche troppo.

Il signor Proto era, tra gli onorevoli della destra, colui il quale
sorbiva con più beatitudine i discorsi del conte di Cavour. Questo
deputato avendo lasciato il Parlamento, la sua parte e la sua
soddisfazione di benessere è stata ereditata dal De-Blasiis--il di cui
cranio lucido diviene purpureo e la pallida figura trasuda scandelle
di grasso animale. Per questo deputato i ministri non hanno nome. Sono
ministri--unti di Dio avendo una chiave della cassa--ed egli li ammira
tutti.

Il conte di Cavour era l'oratore più logico del Parlamento. Il suo
posto è ora a prendere, Buoncompagni è il più linfatico. Ferrari il
più largo ed il più paradossale. Ondes-Reggio lo più dottrinario.
Brofferio lo più drammatico. Massari il più cortese, il più verboso, e
sovente il più vuoto. Mamiani il più amplificatore. Chiaves il meno
avvocato fra gli avvocati. De-Blasiis il più ristucchevole. Mancini lo
più monotono per dispiacenza di voce. Pisanelli e Conforti li più
teatrali. Il Minghetti il più elegante nella forma italiana. Lo più
scorretto, ma il più aggressivo e il più pieno di fatti, il mio vicino
Mellana. Lo più bisbetico è Boggio, cui annoiano molto i lettori ed i
scrittori di giornali. Boggio parla, e chi scrive di qua, chi legge di
là a oltranza, come se volessero protestare, come gente che si annoia.
Susani e Valerio li mettono in fuga. E nondimeno Boggio e Susani
dicono spessissimo delle cose molto sensate.

Io termino qui questo colpo d'occhio generale, il quale, ne ho paura,
è di già troppo esteso.

Ecco i tratti generici del nostro Parlamento. Comincio adesso a
delineare in dettaglio le fisonomie le più interessanti, e principio
dal presentarvi il conte di Cavour e il Ministero.




II.

Il conte di Cavour.--La sua giovinezza.--Paggio.--Luogotenente del
genio.--Viaggio in Inghilterra ed in Francia.--Scrive nelle
Riviste.--Suo stile.--Ritorna in Piemonte.--Il _Risorgimento_.--Il conte
di Cavour deputato.--Sue evoluzioni parlamentari.--Ministro.--Motto del
re al signor d'Azeglio.--Cavour al congresso di Parigi.--Dopo la pace di
Villafranca.--Carattere e genio di quest'uomo di Stato.--Cavour
oratore.--La sua tenuta nel Parlamento.--Dopo la sua morte.


        _Torino, 1 maggio 1861._

Io non so se la biografia del presidente del Consiglio sia
universalmente conosciuta. Ad ogni modo, e' non sarà fuor di proposito
che io ne dia qui un riassunto sommario. Il conte Camillo Benso di
Cavour nacque nel 1810. Fu educato alla scuola militare e instrutto
molto sommariamente. Poi esordì nel mondo, o per meglio dire alla
Corte, in qualità di paggio di Carlo Felice.

Il re trovò che il suo paggio non aveva la vocazione voluta per
servire in una Corte bigotta e triviale come la sua, e gli dette
congedo. Il conte di Cavour se ne vendicò dicendo: Che gli avevano
ritirato il basto. Ritornò al collegio militare, ed a diciotto anni ne
uscì col grado di luogotenente del genio. Ma il signor conte non fu
più fortunato nell'esercito, che non lo era stato alla Corte. Nel 1831
e' trovavasi a Genova per sorvegliare alcuni lavori di fortificazione.
Mostrò delle tendenze liberali: disse qualche parola smozzicata sugli
avvenimenti della Francia di allora. Per punirlo di questa audacia, fu
mandato di guarnigione nel forte di Bard. Il conte di Cavour dette la
sua dimissione e si mise in viaggio.

Visitò la Francia e l'Inghilterra, ove fissò principalmente la sua
residenza e dove si prese di amore per le istituzioni inglesi e per la
politica d'Inghilterra--cui egli neglesse di poi.

L'uomo inclinò verso la Gran Bretagna: il ministro si appoggiò sulla
Francia.

E ritornando in Francia scrisse qualche articolo di Rivista. Io non ne
segnalerò che due, i più caratteristici, l'uno _Sullo stato attuale
dell'Irlanda e sul suo avvenire_; l'altro, _Delle idee comuniste e dei
mezzi di combatterne lo sviluppo_. Nel primo articolo egli si mostra
partigiano del sistema di Malthus e dà ragione all'Inghilterra; nel
secondo egli dà ragione, come doveva essere, agli economisti su i
socialisti. Egli spera molto dalla beneficenza dei signori e dalla
carità legale. Ammira Pitt e ne fa un ritratto rimarchevole. In
generale, lo stile del conte di Cavour è arido, interrotto, nervoso,
senza altri ornamenti che una logica serrata e sottile. Il conte di
Cavour non ha il tempo di adornare un modello--_mannequin_; egli cerca
un uomo.

Il conte di Cavour ritorna in Piemonte saturo d'idee e di fatti, senza
avere largamente studiato, ma avendo molto osservato. Egli volle
utilizzarsi pel suo paese e entrò nella Direzione degli asili
infantili. Ma egli era sospetto di già. Egli riportava la peste del
liberalismo: veniva tutto pregno del profumo di progresso che
respiravasi a quell'epoca in Francia, come in Inghilterra, in tutto lo
sviluppo della vita pubblica. Il presidente degli asili lo pregò, _pel
bene della società_, di uscire dalla Direzione. Egli entrò
nell'Associazione agraria e nella Commissione della statistica.

Nel 1847 fondò un giornale politico coi signori Balbo, Galvagno, Santa
Rosa, _Il Risorgimento_, il quale aveva a scopo di propagare le idee
di progresso, di riforma, d'unione tra principi e popoli, e
l'indipendenza d'Italia. Il signor di Cavour era lo più vivo ed audace
tra i redattori di questo periodico ed uno dei più arditi pensatori
del Piemonte. Lo mostrò quando una deputazione di Genova venne a
domandare a Carlo Alberto l'espulsione dei gesuiti e l'organamento
della guardia nazionale. Il conte di Cavour appoggiò Brofferio, il
quale scappò fuori con un grido «La migliore delle riforme è la
Costituzione; dimandiamola senza indugio!» Valerio, Galvagno ed altri
respinsero questa idea audacissima. La petizione al re fu solo segnata
da Cavour, Brofferio, d'Azeglio, Durando e Santa Rosa--e la si fece
capitare a S. M.

La condotta del conte di Cavour, la petulanza delle sue idee, la sua
indipendenza, lo misero molto male col partito aristocratico,
egualmente che col partito democratico--a quell'epoca molto più
avanzato che oggidì in Piemonte. Dopo le cinque giornate di Milano,
Cavour consigliò al re l'audacia e la guerra immediata.

Alle seconde elezioni, Torino l'inviò al Parlamento come suo deputato,
ed il nobile conte prese posto al centro destro, onde tener testa,
come fece, alle esigenze immoderate della destra come della sinistra.
Qui comincia veramente la sua carriera politica.

Dopo la disfatta di Custoza, il conte di Cavour si arrolò come
volontario, ma non ebbe il tempo di partire, perchè le cose
precipitarono con una spaventevole rapidità. La capitolazione di
Milano ebbe luogo. Egli restò al Parlamento e sostenne il Gabinetto
formato dal re, il 19 agosto 1848, sotto la presidenza del marchese
Alfieri. Combattè Gioberti, che era allora il capo del partito
democratico.

Nelle elezioni di gennajo 1849 il conte di Cavour non fu eletto.
Malgrado ciò, trovando giusta la politica di Gioberti, il quale voleva
far occupare Roma e la Toscana da soldati italiani, la difese nel suo
giornale. Gioberti cadde. Il conte di Cavour sostenne il ministero
Ratazzi, il quale, nella condizione terribile cui gli aveva fatta la
situazione di quell'epoca di delirio, dovette dichiarare la guerra
all'Austria. La rotta di Novara fece cadere il Ministero.

D'Azeglio convocò un nuovo Parlamento; e Torino nominò di nuovo il
conte di Cavour. La Camera era ministeriale. Cavour divenne capo del
centro destro; Ratazzi del centro sinistro. E d'allora la divergenza
fra questi due uomini di Stato divenne ancora più pronunziata.
Nondimeno, il conte di Cavour si oppose altrettanto, e forse più alla
destra che alla sinistra. D'Azeglio lo vedeva innalzarsi e spuntar
all'orizzonte come ministro. Dopo la morte di Santa Rosa egli gli
affidò il portafogli del commercio e della marina. Infine, eccolo
all'opera.

Vittorio-Emanuele, che ha l'istinto di presentire la superiorità, lo
indovinò. Egli disse a d'Azeglio, che glielo proponeva: «Va benissimo,
ma quell'uomo lì vi rovescerà tutti!» Poteva dire, ci dominerà tutti.
D'Azeglio non se ne sbigottì. Poco dopo, Cavour accoppiò ai due suoi
portafogli poco serii, quello importantissimo delle finanze, cui
conservò dal mese di aprile 1851 fino al maggio 1852. A quell'epoca,
il conte di Cavour appoggiò Ratazzi, capo della sinistra, come
candidato alla presidenza della Camera. Ciò spiacque a Galvagno, il
quale, nel Ministero, rappresentava l'elemento conservatore ad
oltranza. Il Gabinetto, fu sciolto.

D'Azeglio ne compose uno a nuovo, il quale non potè vivere a causa
delle dissensioni sopravenute tra il Piemonte e Roma. D'Azeglio
consigliò al re di nominar capo del Governo il conte di Cavour, il
quale si era recato al Congresso economico di Bruxelles. Traversando
Parigi, egli si presentò per la prima volta all'imperatore Napoleone
III. Cavour divenne presidente del Consiglio e prese il portafogli
delle finanze. Poi, quindi a poco, Buoncompagni essendosi ritirato,
egli invitò Ratazzi al ministero della giustizia. Il conte di Cavour
si alligava al centro sinistro.

Nel 1857, Ratazzi avendo lasciato il portafoglio dell'interno, il
conte di Cavour accumulò quello degli affari stranieri, dell'interno,
dell'istruzione pubblica e la presidenza. Fu ministro fino alla pace
di Villafranca.

Il conte di Cavour aveva carezzate le idee inglesi, essendo deputato e
giornalista: arrivato al potere, ei comprese la parte che l'imperatore
Napoleone andava a far rappresentare alla Francia, e si appoggiò
apertamente e con abbandono sur essa. Ei fece decidere la spedizione
di Crimea, il di cui successo lo condusse al Congresso di Parigi,
Quivi egli si diede a conoscere meglio all'Imperatore, cui meglio
conobbe. Essi s'indovinarono, forse si compresero. E forse ei bisogna
datare da quest'anno quell'accordo che si manifestò di poi per un
seguito di avvenimenti fortunati per l'Italia. La questione italiana
fu iniziata, anzi posta nel Congresso di Parigi dal conte di Cavour,
con il consentimento dell'Imperatore, l'Inghilterra favorendolo. A
Plombières furono convenute forse l'alleganza di famiglia e
l'alleganza nazionale. E la guerra del 1859 spuntò in quel firmamento
ove dovevasi vedere quindi a poco la stella d'Italia brillare, quella
dell'Austria impallidire.

Ma un malinteso si era frapposto tra il ministro del re Vittorio
Emanuele e l'Imperatore. Il ministro voleva un'Italia intera,
un'Italia italiana; l'Imperatore aveva fatto delle riserve, delle
reticenze, aveva dei fini occulti. Cavour non volle tradire l'Italia.
E la convenzione di Villafranca fu precipitata.

Anche il re rinnegò il suo ministro!

Ratazzi, il quale rimpiazzò il conte di Cavour, _obbligato_ a
ritirarsi, Ratazzi si trovò imbarazzatissimo con la Francia. Egli non
osò nè bravarla, nè cedere. La caparbia resistenza del barone
Ricasoli, in Toscana, salvò l'Italia. Cavour fu richiamato agli
affari. Egli accettò l'annessione del Centro e segnò la sua pace con
le Tuileries, mediante la cessione, dolorosissima, ma giustissima,
astuta, politica, di Nizza e della Savoja. Egli inaugurava il
principio dell'Italia _una_, che contraponeva ai principj del trattato
di Vienna. Un altro atto del grande dramma italiano era ancora
rappresentato. Restava il quarto.

Il conte di Cavour lascia i volontari organizzarsi e li ajuta, sotto
mano, come può. Egli lascia partir gli argonauti che vanno alla
conquista del vello d'oro--l'unità d'Italia--a Marsala, ma non senza
uno stringimento di cuore, dubitando dell'esito. Egli li lascia
vincere, procedere, marciare, rovesciar la dinastia borbonica, e poi,
una volta sul Volturno, in faccia di quella ridicola Capua che barrica
loro la strada di Roma, il conte di Cavour si finge _debordé_, secondo
la parola dell'Imperatore, dalla rivoluzione e dai rivoluzionarj, e
gitta l'esercito del re negli Stati del Papa. Egli salva Garibaldi, la
rivoluzione, l'Italia. Il resto è noto. Ciò fu un colpo di genio come
ve ne ha pochi nella storia.

Io ho corso, ho divorati i dettagli. Ho fretta di riassumere, perchè
desidero di esser corto.

Il conte di Cavour, senza contestazione, è il terzo uomo di Stato
d'Europa--con lord Palmerston e l'Imperator Napoleone. La perdita di
questo uomo, nelle circostanze attuali, sarebbe, per l'Italia, una
sventura irreparabile. La forza del conte di Cavour non è nei suoi
principii; egli non ne ha alcuno d'inesorabilmente determinato. Ma
egli ha uno scopo, uno scopo fisso, netto, la di cui grandezza avrebbe
data la vertigine a tutt'altro uomo--dieci anni fa--quello cioè di
formare un'Italia una ed indipendente. Gli uomini, i mezzi, le
circostanze, gli sono stati, gli sono tuttora indifferenti. Egli
cammina diritto, sempre saldo, sovente solo, sacrificando i suoi
amici, le sue simpatie, qualche volta il suo cuore, spesso la
coscienza. Nulla gli è duro. La pieghevolezza del suo spirito è
maravigliosa. Egli indovina tutto, e raramente s'inganna, non già
sulla verità, ma sul successo dell'opera. Egli riunisce la solidità di
calcolo del temperamento inglese, con quel genio politico senza
scrupoli, senza idealismo, sovente senza generosità, del carattere
italiano. Il conte di Cavour è un tratto di unione tra sir Robert Peel
e Macchiavello. Egli ha qualche cosa di bizantino: l'astuzia, la
logica fina, il risultato sempre reale anche nel paradosso. Leggete le
sue note diplomatiche. Egli è impossibile di aver ragione, ed anche di
avere torto, con un scintillamento di argomenti più solidi, più
urgenti, che vi prendono alla gola con la loro eloquenza. Se ne resta
colpiti ed abbacinati--e sovente convinti.

Il conte di Cavour, il quale sventuratamente non ha sempre lo ingegno
d'indovinare gli uomini, ha sempre quello d'indovinare una situazione,
e più ancora, d'indovinare il lato possibile di una situazione. Ed è
questa maravigliosa facoltà che ha contribuito a formare l'Italia di
oggidì. Ministro di una potenza di quarto ordine, egli non poteva
creare le situazioni, come l'Imperatore Napoleone, nè appoggiarsi ad
una grande forza nazionale, come lord Palmerston.

Il conte di Cavour doveva trovare una fessura nell'addentellato della
politica europea, e guizzarvi dentro, ed appiattarvisi, e praticarvi
una mina, cagionarvi un'esplosione. Ed è per questo modo ch'egli vinse
l'Austria e si assicurò l'ajuto della Francia e dell'Inghilterra. Ove
altri uomini di Stato avrebbero rinculato, il conte di Cavour si gittò
testa in giù, dopo avere scandagliato il precipizio ed aver calcolato
perfino i profitti della caduta. La spedizione di Crimea, la sua
attitudine al Congresso di Parigi, la cessione di Nizza, l'invasione
degli Stati pontificii nell'ultimo autunno sono state la conseguenza
della vigorosa tempra del suo spirito.

Ecco in breve l'uomo della politica straniera. Egli è forte, egli è al
livello della situazione, degli uomini del suo tempo e dei tempi.

L'uomo della politica interna è meno completo; meno finito. Il signor
di Cavour possiede la conoscenza generale degli affari; egli ha delle
idee larghe, molto liberali, niente complicate; ma egli manca
dell'abilità pratica della messa in scena. Inoltre, egli ha sovente la
mano infelice nella scelta degli uomini. Testimone, la serie di agenti
ch'egli ha spediti nell'Italia meridionale--il signor Nigra compreso
ed il Principe di Carignano. Il conte di Cavour si sente al disopra
del dettaglio, il quale è nondimeno importante nell'amministrazione,
ed è questo il lato vulnerabile della sua politica; perchè, negli
affari stranieri, alcuno non contesta la sua superiorità.

Evvi ancora un altro punto che urta talvolta nella condotta del conte
di Cavour--ed è la sua personalità. Cavour si conosce, egli conosce la
gente che lo attornia; la stima poco, forse punto, ed ha il torto di
farglielo sentire. E' non tollera eguali, non essendo abituato ad
incontrarne molti. Quantunque egli tocca, deve piegare, deve
rassegnarsi a vedersi manipolato, _pètri_, da questa mano potente. Il
Re stesso ne subisce il magnetismo, ne freme, ne è geloso e tenta
invano di ribellarsi. Ora chi non consente a lasciarsi assorbire dal
conte di Cavour, si classifica, senza transazione, tra i suoi nemici,
o per meglio dire tra i suoi avversarj--perocchè il conte di Cavour sa
portare il broncio, conservar per un tempo il rancore; odiare no.

Arrogasi a ciò le sue maniere brusche, brevi, poco curevoli
dell'altrui suscettività, il sorriso sarcastico cristalizzato sulla
sua faccia; l'abitudine di dare degli ordini, il suo portamento e le
sue fattezze borghesi, le quali non lasciano alcuna probabilità al
successo neppur delle sue cortesie, delle sue piaggerie verso coloro
che vuole rabbonire, inzuccherare, _amadouer_! Si aggiunga la sua
parola spezzata ed imbarazzata; la sua voce acre e metallica che male
affetta la prima volta; il suo gesto petulante, brusco, _saccadè_, e
voi completerete l'uomo, il quale vi attira poco, quando non gli siete
legato per altri vincoli.

Il conte di Cavour si tiene in Parlamento assolutamente come se la
sinistra non esistesse, come se egli fosse nel suo salone, in mezzo
dei suoi famigliari--sopratutto quando si annoja. Egli parla, egli
ride, egli petulantemente volta le spalle ai suoi colleghi, egli si
accoccola, sbadiglia, tormenta il velluto della tavola con il suo
tagliacarte, fa degli epigrammi;.... se avesse le abitudini americane,
metterebbe i piedi sul _bureau_! Egli non vede là che la maggioranza,
vale a dire, degli amici fedeli--dei confidenti.

Il conte di Cavour non è un oratore nel senso francese, egli lo è
piuttosto nel senso inglese. Egli ha la parola difficile, perocchè e'
non vuol dire una parola di troppo, una parola la quale non abbia la
portata ch'egli vuol darle. Egli non parla per la Camera, ma per
l'Europa. Egli ha un ragionamento serrato, sostanziale, lucido; tocca
il cuore della quistione; e se non ha sempre ragione, egli non cade
mai nella trivialità e nei nonsensi.

Conchiudo.-Il diplomatico è un gigante; l'amministratore, mediocre;
l'uomo, un antitesi. Con lui non si resta giammai in un'attitudine
indeterminata: gli si ubbidisce o gli si addiviene ribelle. E' non
lascia menarsi dai suoi amici, non conta i suoi amici. È il pensiero
d'Italia, all'estero; all'interno, ne è il cuore. Egli è l'anima
sempre del Gabinetto, che in lui s'identifica, s'_illusa_, direbbe
Dante.

Parlerò della sua politica attuale quando avrò abbozzati, a passo di
carica, i suoi sette colleghi.

Quando io pubblicai il giudizio su riferito, i miei amici della
sinistra mi lanciarono l'anatema, e poco mancò ch'e' non mi dessero
dell'apostata. Io fui considerato come un adulatore. Cavour me ne
ringraziò. Due mesi dopo, il grande ministro moriva. E l'Europa
intera, e l'Italia come un sol uomo mi davano ragione. Gli avvenimenti
che sono sopravenuti hanno confermate le mie appreziazioni.

Si può, in questo momento, misurare un lembo, calcolare un lato
dell'opera del conte di Cavour. Basta ravvicinare i due estremi: donde
partì, vale a dire, e dove fermò il suo passo, colpito dalla morte.

Egli trovò il _Piemonte_--dopo Novara!--egli lascia l'_Italia_--dopo
il Volturno e Gaeta.

Quantunque è stato fatto nell'intervallo, è stata opera sua, o egli
ajutando. Egli ha sempre marciato in avanti; ed anche allorquando
seguì al rimorchio gli avvenimenti che lo soverchiarono, anche quando
lasciossi scappare l'iniziativa, la sua parte di secondo ordine non
era che apparente. Un dubbio gravita ora sulla sua tomba. Volle egli
l'Italia _una_, ovvero un gran Piemonte--un regno d'Italia del Nord--o
tutta la Penisola indipendente?

Io credo che la concezione dell'Italia _una_ non gli venne che dopo
l'annessione della Romagna. Innanzi a Roma--quantunque indifferente in
materia religiosa--in faccia del papa, cui egli credeva più grande in
realità nel mondo, più radicato nell'anima dei popoli, il conte di
Cavour si arrestava, non già sbalordito o atterrito, ma dubbioso. La
sua mano provava un'involontaria convulsione stendendosi alla tiara--o
al triregno. Per tutto il resto, e' procedè di un passo sicuro. In
politica, e' fu giuocatore avveduto. La sua messa contro l'Austria,
era la ruina dell'Austria stessa--se dessa avesse vinto. Imperciocchè,
stendendo la sua potenza sulla Penisola intera, l'Europa sarebbesi
allarmata di tanto formidabile dominio. Ed il conte di Cavour non
aveva a temere che l'Austria. Ed egli aveva conquistato l'appoggio
della Francia e dell'Inghilterra.

Il conte di Cavour lasciò la sua opera interminata. La sua morte ha
forse anche ritardato il compimento di quest'opera. Ma forse altresì
egli è morto a tempo per sè stesso. Egli avrebbe dovuto fare dei
sagrifizi, ai quali il suo cuore avrebbe ripugnato, e cui la sua
ragione, il suo calcolo di uomo di Stato avrebbero consigliati e
sanzionati. La natura del suo ingegno, la tempra della sua mente,
erano meno propri a questo periodo di persistenza, di ostinazione, di
_raideur_, nel quale è entrata la quistione italiana--meno proprii che
al periodo precedente, nel quale bisognava lottare, provocare,
intrigare, mettere in sussulto l'Europa, gittare l'allarme, creare le
difficoltà, tirar partito di una forza che l'Italia non aveva allora,
e che è negletta oggidì.

L'eredità ch'egli ha lasciata non è imbrogliata, ma la gestione n'è
difficile. Egli aveva messo in movimento l'energia italiana sotto
tutte le sue forme--una parte per agire di concerto con lui, una parte
per resistergli. Tutte le file gruppate nella sua mano rispondevano ad
una delle funzioni della vita italiana. Lui morto, una specie di
paralisi ha invaso il corpo sociale della Penisola. Si è creduto
perfino inutile di resistere, di attaccare il potere. L'Italia si fa;
ma forse più per gli errori dei suoi nemici che per l'iniziativa ed il
concorso dei suoi amici. Vivente Cavour era l'inverso.

Il posto vuoto ch'egli ha lasciato resta inoccupato tuttavia. Le linee
ch'egli aveva tracciate sono religiosamente seguite; ma il pensiero
che poteva modificarle, dar loro la vita, farle deviare onde evitare
un ostacolo, quel pensiero non è più---non lo lasciò in eredità ad
alcuno. Si traducono le sue idee liberamente--ma esse cominciano già a
non essere più dell'epoca nostra. Sono la storia.

La potenza del genio del conte di Cavour si riassume in questo: che
egli indovinò l'anima della nazione, e, forte di quest'appoggio morale
e latente, plenipotenziario dell'Italia possibile--vale a dire
dell'Italia del popolo--egli agì nel mondo officiale e la fece sentire
all'Europa, non quale era, ma quale poteva essere. _Piemontese_, il
conte di Cavour applicò tutte le risorse del suo spirito per vendicare
la rotta di Novara. _Italiano_, egli si servì dello spirito
rivoluzionario--tradizionale in Italia--per compiere la più grande
opera di conservazione che si sia fatta dopo il congresso di
Munster--il principio della ponderazione dell'Europa sulla base delle
frontiere naturali.

Non si conosce ancora tutta l'estensione e la profondità dell'opera
del conte di Cavour, perchè quest'opera, essendo stata in gran parte
una cospirazione di tutte le ore, e dovunque, ed in tutto, l'epoca
delle rivelazioni non è ancora arrivata. Ma io credo che quest'opera è
stata immensa, avuto conto dell'intensità e dell'attività del suo
spirito. Egli fu il nostro Pitt. Ed io sarei quasi per dire, più
grande che lui--perocchè egli ebbe la costanza, la tenacità, la
fissità dello scopo, l'implacabilità dell'odio contro il nemico del
suo paese, come l'immenso uomo di Stato dell'Inghilterra, ed ebbe in
più a lottare contro l'esiguità dei mezzi di cui appena poteva
disporre l'Italia. Pitt agitava e rimoveva con una leva che chiamavasi
la Gran Bretagna; Cavour con un pezzo di cuneo che chiamasi Piemonte.
Ma come Pitt, egli usò di quella dittatura irresponsabile di cui
l'avevano investito il suo re ed il suo paese--ed il risultato ch'egli
ne ottenne fu cento volte più grandioso. Pitt abbattè un uomo; Cavour
creò una nazione!

Io mi arresto. L'ora di comprendere il conte di Cavour e di valutare
la sua parte non è ancora sonato.




III.

Cavour riassume in sè stesso il Gabinetto.--Minghetti prima di esser
ministro.--Ministro e dopo.--Fanti.--Della Rovere.--Peruzzi.--Cassinis.--Il
ministro amabile ed il suo _a latere_ signor Niutta.--De Sanctis.--Una
parola della politica del Gabinetto.


        _Torino, 6 maggio 1861._

Il Ministero dunque è il conte di Cavour. L'Europa lo sa: noi lo
sappiamo. I membri del Consiglio non sono uomini politici. Ciò avrebbe
potuto cagionare degli stiracchiamenti, imbarazzare la marcia del
conte di Cavour; e quest'uomo di Stato non si crea mica degli ostacoli
inutili, i membri del Gabinetto sono degli uomini d'affari, la di cui
personalità, per considerevole ch'esser possa, non potrà giammai
provocare un dualismo, funesto in questo momento all'Italia.

La politica italiana--qualunque essa si sia--è tutta di un pezzo. Un
sol uomo l'ha concepita, un sol uomo la mena, ed egli ha la confidenza
dell'Europa. Il conte di Cavour è investito della dittatura dalla
maggioranza legale della nazione, ed il Re stesso, il quale è
probabilmente italiano altrettanto che Cavour--vi si rassegna--con più
o meno di buona grazia--e ne raccoglie candidamente i frutti.

L'individuo, nondimeno, lo più spiccato nel Consiglio, dopo il
presidente, è il signor Minghetti, ministro dell'interno. Il signor
Minghetti, bolognese, ha 48 anni; è alto, biondo, ha fisionomia
mobile, ha maniere cortesi. Egli fece la sua apparizione nel mondo
politico sotto la protezione del signor Berti-Pichat, presidente della
società agricola delle Romagne. Ei si applicò agli studi economici, e
pubblicò un libro commendevole, intitolato _Saggi di economia
politica_. Poi, nel 1847, egli fu dei più vigorosi collaboratori del
_Felsineo_, giornale mellifluo che predicava la dottrina di Gioberti e
di Pellegrino Rossi. Poco dopò il signor Minghetti si recò a Roma,
attirato dall'ambizione e dalla sua confidenza nelle velleità di
riforma manifestate da Pio IX, ed il Santo, padre lo nominò, in
effetto, ministro dei lavori pubblici nel suo primo ministero laico.
L'illusione calmata, Minghetti, in divisa di guardia nazionale, si
portò, in compagnia di monsignor Corboli-Bussi, inviato di Pio IX, al
quartier generale di Carlo Alberto, il quale combatteva allora
l'Austria. Il conte Martini coprì il signor Minghetti della sua
benevolenza, e questo Commissario del Governo provvisorio di Milano
ottenne dal re che il suo protetto fosse decorato della croce di S.
Maurizio e nominato capitano. Il re consentì; il Minghetti fece la
campagna con bravura.

Dopo la disfatta dell'esercito sardo, il signor Minghetti ritornò a
Bologna, riprese i suoi studi, ed insegnò anzi in particolare le
dottrine economiche e quelle del diritto. Al Congresso di Parigi il
conte di Cavour aveva bisogno di un uomo, il quale conoscesse in tutte
le sue minuzie quella calamità che chiamasi governo pontificio. Farini
propose Minghetti, e questi andò a Parigi in qualità di segretario
particolare del conte di Cavour. Alla chiusura del Congresso, non
potendo senza pericolo far ritorno a Bologna, Minghetti viaggiò in
Francia, in Inghilterra, ed andò perfino in Egitto, attiratovi,
dicesi, non dal desiderio di contemplar le Piramidi ed i loro
_quaranta secoli_, ma da due piccoli bei piedi e da un crinolino. Un
anno dopo ritornò. Il conte di Cavour lo ritenne a Torino e lo nominò
segretario generale agli affari stranieri. Dopo la pace di
Villafranca, Minghetti si dimise col suo protettore e si restituì
novellamente a Bologna. Vi fu nominato presidente dell'Assemblea
Costituente, nel settembre 1859; poi ministro; infine deputato al
Parlamento di Torino. Egli esordì con un discorso eloquentissimo in
favore della cessione di Nizza e Savoja. Infine, s'ebbe il portafogli
dell'interno, quando il signor Farina, ahi lasso! preferì di andare a
troneggiare a Napoli, ove egli doveva perdere la sua rinomanza e
guadagnar l'itterizia.

Il signor Minghetti è ambizioso: egli farà il suo cammino. Egli è
largamente liberale--se tuttavia è qualche cosa--perocchè egli è tutto
con tutti--eccetto austriaco ed oltremontano--avvegnacchè alcuno non
contesti ch'egli sia cattolico a doppia fodera. Minghetti ha sfiorate
tutte le dottrine--da Melchiorre Gioja a Rosmini, da Balbo a Gioberti.
Egli è l'uomo ad impressioni vive, artista nella forma. È il primo
legislatore italiano che abbia scritte delle leggi in lingua italiana
pura--senza eccettuarne il Mamiani ed i ministri toscani, che vennero
poi, ed oggi sono. Il signor Minghetti ha la parola soffice, la frase
ben congegnata, la voce armonica, ma cadenzata; le idee sobrie, ma
chiare; la percezione viva. Egli è affabile. Assiduo al lavoro e
facile. È senza sussiego (_morgue_), insinuante, conciliativo, atto a
comprender tutto ed a comprender subito. Quando una questione lo
imbarazza, egli la evita con una promessa o una professione di fede di
liberalismo generale. Minghetti adora il futuro. Raramente ei risponde
che _ha fatto_ o che _è in via di fare_: ei _farà_! Egli non mette
alcun amor proprio nelle sue concezioni. Aveva presentata una legge,
per molti tratti commendevole, sull'organamento amministrativo delle
comuni e delle provincie, ove aveva infiltrato dentro un'idea un po'
sua--quella delle _regioni_. La Camera non vuole udirne a parlare.
Minghetti non se ne picca, non vi si attacca con affetto paterno: la
sagrifica come una trovatella--e conserva il portafogli. Egli è
l'oratore del Ministero.

Però, la sua abnegazione non gli valse gran che. Due mesi dopo dovette
uscire dal Gabinetto. In realtà, egli si era impegolato al portafogli;
ma i ministri toscani pretesero che Minghetti si fosse abbarbicato
alle sue famose regioni, ne fecero ressa, arroventarono la stampa, e
gli consigliarono amichevolmente di andare a respirare l'aria salutare
dei colli natii. Il colpo fu brusco. Minghetti ne è divenuto più calvo
e più stupefatto, n'è smagrito. Mi si dice ancora--quasi che ciò mi
facesse caldo o freddo--ch'egli è perfino annojato del bel sesso. Io
so, al contrario, che è tornato dal suo viaggio di Londra cotto di
lord Palmerston, che non vide, di Gobden, a cui scrisse una lettera--e
di una mezza dozzina di quelle miss che passeggiano la sera in
Regent-Street, all'uscita del ballo di Argyle-Room. Il signor
Minghetti è ritornato alla Camera.--e si è rassegnato a sostituire
alla vice-presidenza quel povero grand'uomo mancato di Poerio--cui ci
è impossibile sostituire con grande giubilo della Camera. Quando
Poerio presiede, noi siamo in carnevale!

Minghetti si è assiso tra gli imbronciati del terzo partito. Ma egli
appoggia apertamente il Gabinetto. In segreto, Dio solo conosce i
ripieghi dell'anima, poetica del signor Minghetti. Perocchè
l'ex-ministro è poeta, poeta a volontà, e scrive con l'estro stesso e
con la stessa leggiadria un inno alla Vergine ed una canzonetta un po'
brilla a Micheletta. Nelle riunioni della maggioranza il signor
Minghetti sostiene la parte di moderatore. E non ha parlato alla
Camera che una volta sola, dopo la sua caduta, e fu per difendersi con
un'indignazione che fece senso, contro l'imputazione di aver violato
il segreto delle lettere.

E' non si mette in rango per un nuovo Gabinetto: si lascia
negghiosamente portare, cullare dalla brezza dell'opinione pubblica,
la quale lo dà come uno dei depositari dei segreti del conte di
Cavour--che li portò tutti nella tomba! Non importa: depositario o no,
il signor Minghetti aspira agli affari stranieri ed al titolo di
marchese. I conti cominciarono a diventar troppo numerosi. E mi
assicurano i suoi elettori di Bologna, e le ballerine del Teatro
Regio, ch'egli studia ora il greco ed il turco, onde non far passare i
suoi segreti sugli affari ottomani a traverso di un dragomanno. Egli
ha in serbo del nuovo. Negli uffici, l'onorevole ex-ministro spande a
josa la luce della sua sperienza sulle giovani capacità. E' forma
degli uomini di Stato. Ah! perchè non apparteniamo anche noi
all'ufficio del signor Minghetti! Ci raccomanderemo a Massari, nel
prossimo sorteggio.

Il signor Minghetti sarà certamente ministro dì nuovo. Egli ha fatto
conservare il suo uniforme nella canfora, onde strapparlo alla stupida
voracità del tempo e delle tarle. Noi ne parliamo dunque con
riguardo--perocchè noi rispettiamo sempre l'autorità ed il suo
prestigio. Questa volta però, l'onorevole vice-presidente si guarderà
bene di ritornare con delle _regioni_--e riprenderà gli sproni e lo
scudiscio--sagrificati ingratamente al dolore della caduta. Minghetti
aspira adesso alle _legioni_, come più popolari. Noi gli auguriamo un
presto arrivo. L'Europa lo attende; i begli spiriti e le _miss_ di
_Argyle Room_ lo sollecitano.

L'altro ministro cospicuo del Consiglio, a causa del suo posto, è il
generale Fanti, il quale accampa sul portafogli della guerra.

Fanti rivenne dalla guerra di Spagna capitano e un po' mazziniano. Il
Governo provvisorio di Milano lo nominò colonnello delle milizie
lombarde. Dopo Custoza, e' si mostrò poco riverente verso
Carlo-Alberto e poco entusiasta della casa di Savoia. Egli segnò, col
signor Restelli, un libello in questo senso. Nondimeno e' si ritirò a
Torino quando Radeztki riprese Milano, ed entrò al servizio del
Piemonte. Dopo il disastro di Novara lo si pretese implicato
nell'infelice processo di Ramorino: ma il generale Lamarmora riconobbe
la falsità di questa insinuazione, e la sventò. Fanti fece la campagna
di Crimea, poi quella del 1859. Egli fu inviato quindi nell'Italia
centrale, onde organizzarvi l'esercito. Ed è da quell'epoca che data
la sua ostilità con Garibaldi. Fanti però agiva di concerto col re e
col conte di Cavour, e loro organi erano Cosenz e Malenchini, i quali
vedevano il tentativo su Roma, cui mirava Garibaldi, per lo meno
prematuro.

Il general Fanti fece poscia la campagna dell'Umbria, la quale,
quantunque materialmente, brillantemente comandata dal generale
Cialdini, fu concepita e tracciata da Fanti. Lo si dice forte in
strategia, ed in generale assai istrutto nelle scienze militari. Io ho
inteso perfino attribuirgli la prima idea di quella conversione di
fronte che portò l'esercito francese dal Po sul Ticino. Qualunque sia
però la sua capacità, gliela si contesta, a cagione del suo carattere
troppo brusco, troppo secco--_cassant_. Egli parla male, poco, sempre
di un tono irritato. Egli è severissimo--ma non senza predilezioni. Si
lascia dominare dalle antipatie per certo, se sa talora resistere alle
simpatie. Gli si rimproverano, in una parola, numerosi torti, e gravi
e funesti, che io non m'incarico nè di assolvere nè di contestare.
Però non gli si tiene conto di un merito supremo.

Il generale Lamarmora aveva organizzato un magnifico esercito
piemontese: il general Fanti ha creato l'esercito italiano. Egli gli
ha dato lo stampo, lo spirito di corpo, l'orgoglio, la coscienza del
suo valore; lo ha preparato alla vittoria. Perocchè vincere, gli è
conoscersi.

Fanti non osa, perchè egli vuol essere sicuro di ciò che fa. È uomo di
principii: è convinto. Poi è uomo onesto, come tutti gli uomini di
Stato del Piemonte, del resto. È la sua mancanza di audacia che lo fa
sembrare testardo, e che risveglia intorno a lui tanti odii e tanta
collera. Fanti è il solo che osasse resistere al conte di Cavour. Il
re non lo ama ma lo stima.

Il general Fanti ha lasciato anch'esso il portafogli per ritornare
alle delizie dell'_in disponibilità presso del Ministero_. Si assicura
ch'egli lasciasse le cose della guerra in grave scompiglio, anzi in
completo disordine. Io diffido di questi rumori. Il generale Fanti ha
dei nemici implacabili--l'esercito dei volontarii--ingrati! e
l'ex-esercito dei Borboni--ingiusti! Con ciò, fosse anch'egli un
Carnet, ve lo si darà irremissibilmente come un imbecille. Il general
Fanti, rientrato in Senato, vi fa la sua siesta, attendendo il ritorno
del sorriso della fortuna--la guerra ed il portafogli.

Per il momento, il suo posto è occupato da Della Rovere-Pascià. Pascià
e mezzo se vi piace! Egli non lo sarà mai quanto le circostanze lo
esigono. Della Rovere continua l'opera iniziata dal Fanti, senza
tamburi nè trombette, e lascia guaire chi guaisce, gridare chi
strepita. E' non mi sembra un uomo imbarazzato dalla moltiplicità
delle idee: ma ciò che egli sa, ciò che egli vede, è netto e chiaro.
Io non ho veduto mai un uomo parlare con più sicurezza, con più
convincimento. Sembra che sputi oracoli. Egli non svolge la
difficoltà, non colora nulla. Accetta la responsabilità del suo fatto,
testa alta, petto scoverto. Non mi pare inoltre entusiasta della
libertà; preferisce la disciplina--e della buona specie! Lo si acclama
come amministratore abile--ma non audace. Continua, non riforma. Sa,
non inventa. Però, come si confonde sovente la parola di
_amministratore_ con quella di _burocratico_, io mi riservo giudicarlo
a quando vedremo il nostro esercito in faccia del quadrilatero. Io
stimo la scienza del _rapporto_, cui si qualifica sovente per la
scienza amministrativa, meno che un zolfanello bruciato, meno che una
mozione dell'onorevole Baldacchini, un frizzo di De-Cesare, o il
sapere politico dell'onorevole Ciccone. Malgrado ciò, lo confesso, io
confido nel signor Della Rovere--il discendente di Giulio II, come
ebbe a dire un giorno il poetico Bertolami--che non sa adulare!

Della Rovere non è _fanfaron_: non promette che con riserva: vuota il
fondo del suo pensiero con franchezza, quando lo costringono a
parlare. Di frasi, punto. Serio, altiero, impassibile, con una figura
che respira l'autocrazia--forse la durezza--tutto d'un pezzo, sobrio
di parole, come un uomo che conosce il valore del tempo e che non ne
ha mica a sciupare, un po' pesante, ciò che augumenta la severità del
suo portamento.... il signor Della Rovere, ne sono persuaso, farà
l'esercito italiano, il quale deve compiere la redenzione della
patria. Egli lo farà in un anno piuttosto che in sei mesi, non
importa; ma lo farà. E, che è meglio ancora, egli ne comprende la
missione. Egli ha sviluppatissimo l'organo, la bozza che deve
principalmente avere un ministro pei tempi che corrono, e nella
situazione in cui trovasi l'Italia, voglio dire la bozza
dell'autorità, l'organo della coscienza delle sue funzioni. Egli parla
di queste come S. Michele arcangelo--come il papa! Egli ha inoltre del
carattere, ciò che concorda a maraviglia col Ricasoli e Menabrea.
Solamente, quest'ultimo ed il Della Rovere hanno più pronunziata la
peccaminosa tenerezza dell'egemonia piemontese.. Tutto calcolato,
l'uscita di Della Rovere dal Ministero della guerra sarebbe molto
rimpiangevole--quando anco dovesse essere il general Lamarmora che lo
rimpiazzi: e forse sopratutto allora! Della Rovere non ha idee
esclusive--nè idee sue a far trionfare, come Lamarmora!

Il ministro dei lavori pubblici, come lo sanno i lontani ed i vicini,
è quella gentile volpetta del commendatore Peruzzi--che non ha bisogno
di esser creato conte per decreto reale. La _savonette à vilain_ non
ha nulla a lavorare nel suo blasone. Peruzzi rappresentava nel
Consiglio--ciò che Ferrari chiamava la _federazione ministeriale_--la
Toscana prima che la Toscana invadesse il Consiglio. Egli uscì dalla
_scuola delle miniere_ di Parigi nel 1842-43. Nel 1848 fu gonfaloniere
di Firenze e lavorò callidamente contro il governo del Guerrazzi per
sollecitare il ritorno del Granduca--il quale, come Pio IX, si era
rifugiato nelle pacifiche casematte di Gaeta. Malgrado ciò, dopo la
ristaurazione, non volendo esser complice della reazione austriaca,
Peruzzi dette la sua demissione. Allora la Compagnia delle Ferrovie di
Livorno lo nominò suo direttore, funzione che fu esercitata con
universale soddisfazione. Peruzzi prese parte alla pubblicazione della
_Biblioteca civile_, inspirata dal colonnello Malenchini, col concorso
dei signori Ricasoli, Ridolfi, Galeotti, Corsi--tutti deputati oggidì.
Questa biblioteca, come tutti sanno, aveva per iscopo di formare gli
spiriti ed indirizzare l'opinione pubblica all'idea dell'unità
italiana, sotto la casa di Savoja.

Nel 1859 il bravo, l'infaticabile Malenchini si recò da Livorno a
Firenze per spingere l'esercito toscano a quel pronunciamento che
decise il Granduca a lasciar la Toscana. Peruzzi fe' parte del Governo
provvisorio, il quale prese le redini dello Stato dopo il 29 aprile.
Venti giorni dopo, Peruzzi ritornava alla direzione delle ferrovie, e
dopo la guerra; quando l'annessione della Toscana era contestata in
Europa, Peruzzi fu mandato a Parigi da Ricasoli.

Peruzzi ha pubblicate parecchie _brochures_ e lavorato in tutte le
commissioni per le ferrovie italiane Spirito facile, ma moderato e
flessibile, Peruzzi ha traversate tutte le tempeste della rivoluzione
italiana senza mai dare in secco nè correr fortuna. Egli è una
specialità distintissima, non un uomo politico. Ha nelle sue mani un
istrumento potente, di cui si serve con circospezione, non negli
uomini ma nella cosa--voglio dire il portafogli dei pubblici lavori.
Ha paura della foga americana, non del _puff_ degli Americani.
Preferisce i sistemi misti, le compagnie ajutate, sovvenzionate, o
assicurate dallo Stato. La necessità e gli errori lo hanno ridotto al
lavoro diretto dello Stato stesso. Lo abbiamo veduto per un pezzo
parlare, cercare, promettere--e lo ingegno pronto e la franchezza del
promettere mai non gli fallano--poi agire. Ma qui comincian le dolenti
note.

Peruzzi partorì di un colpo, la concessione di tutta la rete
ferroviaria dell'Italia centrale e meridionale--ed altro ancora. Egli
non ismentì punto la sua mirabile facilità nel negoziato degli affari.
Ma egli ha completamente fallito--fiasco su tutta la linea! Egli ebbe
cattiva fortuna. Egli ha sciupato i danari dello Stato con una
prodigalità furiosa--ma giammai ministro non produsse risultati più
minimi--relativamente, ben inteso, alla larghezza delle promesse ed
all'altezza delle aspettative. Tutte le Compagnie con le quali trattò,
a delle condizioni ruinose per far presto, ed aveva ragione di ciò
volere, gli si sono spezzate fra le mani. La parola _infedeltà_ ha
ulcerato, a torto forse, il suo secretario generale. La sconfidenza
nel successo accompagna ora, malgrado tutto, qualunque suo progetto.
Lo si dà inoltre come federalista, o regionista, ciò che torna allo
stesso. I suoi colleghi lo dicono difficile, _mauvais coucheur_,
direbbero i Francesi, ciò che ci affligge mediocrissimamente, perocchè
coloro che ciò dicono--non lo vogliono punto. Peruzzi è l'intelligenza
la più acuta del Consiglio. Egli ha la concezione vasta, ma gli manca,
come finito, il tutto dell'attuazione. Egli difende il fatto suo con
abilità, con fierezza, sovente con _verve_: ma ciò che egli difende
con più ingegno, è raramente stemmato del suggello del giusto e del
vero. Egli ha il fiuto degli affari: gli manca la mano, il metodo. La
perspicacia di decimare i ciarlatani--il _puff_. Egli ha il giudizio
dell'opera sua; gliene manca la coscienza. Altri faranno probabilmente
meno, ma con più economia; faranno men presto, ma meglio. Nondimeno,
per esser giusti, bisogna soggiungere che il successore di Peruzzi,
chiunque esso sia, troverà l'insieme dei lavori necessari all'Italia,
in parte in atto, e quasi tutti iniziati con sentimento di sintesi
oltre ogni dire rimarchevole. E' non avrà che ad addolcire le
predilezioni ed emendare la precipitanza. Peruzzi è il principale
pilastro del ministero Ricasoli: e se cade, non è per sempre. Peruzzi
è uno degli uomini necessari all'Italia, come il Ricasoli.

Io dirò la stessa cosa di Bastogi loro compatriota--che che nella lotta
delle passioni se ne pensi oggi in contrario. Il conte Bastogi è ministro
delle finanze e banchiere a Livorno. Egli è stato banchiere di Mazzini e
della casa di Lorena--a quegli dando, a questa prendendo e dando. Bastogi
è guizzato fra tutti i partiti, impaziente di rappresentare una parte
politica nella commedia sociale. E' cominciò da affari poco felici, ed è
oggi cinque o sei volte milionario. Ma egli ha fatto la sua fortuna
nobilmente, dando all'_exploitation_ delle mine dell'isola d'Elba una
estensione, alla quale il Governo toscano non seppe risolversi mai. Il
Bastogi è divenuto inoltre, poco a poco, il principal azionario delle
ferrovie della Toscana. Lo si dice abilissimo nelle operazioni di Banca e
nel maneggio degl'imprestiti--restando sempre un perfetto galantuomo!
L'imprestito del 1860 fecegli dono di una corona di conte--e, vuolsi, di
uno scapito di parecchie centinaia di mille lire! Bastogi parla bene, con
slancio, con spirito, e talvolta anche con lirismo. È versato nelle
teorie economiche e nelle lettere italiane. Vien poco alla Camera.
Ascolta come un angelo. Presenta bilancio su bilancio con ispaventevoli
deficit, sotto ai quali soccomberà--se soccomberà--avendo avuto l'abilità
di cader ritto su i piedi anche dopo la deplorevole riescita dell'ultimo
prestito. Bastogi ha una stella propizia. Un fiasco gli dà un blasone.
Dopo, la sua fisonomia si è meglio disegnata.

Come finanziero, egli ha presentato al Parlamento un plesso di leggi
nelle quali, malgrado l'inesorabile voracità del fisco, traspira che
colui il quale le ha proposte s'inspira a principii economici, elevati e
liberi. Bastogi ha una concezione sintetica ch'egli sviluppa per gradi,
e di cui si apprezzerà l'insieme quando coronerà l'edificio con la legge
della percezione. Per il momento, vi si sente un lavoro di bozze che
deve essere mondato e raffinato, semplificato, abbellito, armonizzato
forse in tutte le sue parti. Ma il ministro gitta dei fondamenti e va di
fretta. Le canne del tesoro sono divaricate. Bastogi mira a dotare il
nostro regno di un sistema finanziero, per quanto può italiano---se i
balzelli hanno patria. Io dubito che vi riesca. Le finanze sono
cosmopolite. Ed il signor banchiere livornese non ha l'ardimento di
romperla con le tradizioni ed abordare, nelle imposte, un sistema
radicale; nell'amministrazione, la semplificazione. Bastogi non sa far
agire la grande leva del credito pubblico--creare qualche cosa dal
nulla--moltiplicare come Cristo i pesci ed i pani. Dieci, nelle sue
mani, saranno tutto al più cento, ma non mai mille, diecimila, un
milione.

Come ministro, il signor Bastogi ha tenuto con grande convenienza il
suo posto. Attaccato, non ha rinculato e si è difeso con destrezza,
con ingegno, con franchezza, seminando il suo dire d'entusiasmo e di
epigrammi, a cui non mancano nè il fiele nè la punta. Ma il signor
Bastogi ignora la scienza del dettaglio. Egli è liberale ed italiano.
Ha lo spirito coltivato, facile, morbido, proclive all'esaltamento. Il
carattere troppo toscano: le maniere gentili. Non sembra ambizioso.
Nondimeno, cadendo, egli si rileverà, e più presto che non se lo
aspettano coloro che lo scalzano. Ai _saggi_ degli altri, Bastogi
verrà di nuovo ad apportare le correzioni della sua sperienza. Il suo
predecessore gli aveva legato il _caos piemontese_; egli lega il _caos
italiano_: ma egli lo lega di una maniera vitale ed organizzabile. Lo
si giudicherà meglio sul budget _unico_ dell'Italia, che prepara--e
che avrà forse il tempo di presentare.

Il più grazioso fra i ministri è il signor Cassinis, ministro di
grazia e giustizia. Quest'uomo amabile, avvocato distinto, parlatore
fluente, ha sempre il sorriso sulle labbra. Egli è il solo ministro
che non s'impazienti mai delle interpellazioni e delle interruzioni.
Egli sorride sempre, e non manca mai di risorse e di cortesia.
Brofferio e Mellana gli fanno passare dei tristi quarti d'ora:
nondimeno egli non perde giammai il suo buon umore, la sua facilità di
rispondere ed il suo sangue freddo--ciò che avviene talvolta a Cavour.
Il signor Cassinis non si è neppure piccato che lo abbiano
fiancheggiato di un a _latere_, senza pretesto.

Vi è in effetto un guarda-sigilli _in partibus_--non si sa perchè--il
senatore napoletano Niutta.

Questo pover'uomo rimuove le mie viscere di pietà. È muto come un
pesce. A Napoli, nel 1849, segnò la petizione per l'abolizione della
Costituzione. Servì Ferdinando e Francesco II--credo anche Francesco
I, Ora è co-ministro. Egli arriva alla Camera tutto ritto, raso come
la mano, ammiccando, vestito completamente di nero. Lo si vede ogni
giorno--esatto come la campana del refettorio dei frati, arrivare ad
un'ora e mezzo, assidersi all'estremità della tavola ministeriale,
stecchito sulla colonna vertebrale, le mani su i ginocchi, tenersi sul
lembo della sedia, il cappello sulle coscie, non osando giammai
volgere lo sguardo dal lato sinistro, per paura di restarne
pietrifidato, come la moglie di Loth. Fino alle quattro, il signor
senatore sta impassibile, immobile. Alle quattro solamente egli
comincia a rimuoversi un tantino--alle quattro e mezzo si muove
affatto e va a beccarsi un risotto o dar la caccia alle crestaie ed
alle contesse dei portici di Po. Un giorno Mellana parlava. Il signor
Niutta approvava furiosamente della testa. Il De Sanctis, suo vicino
ordinario, lo guarda con un aggrottare di indicibile indignazione:
quel caro signor Niutta.... dormiva! Lo si dice un singolar
giureconsulto ed uomo a buoni consigli nell'elaborazione del nuovo
codice italiano. Ora egli è ritornato nella notte, donde lo avevano
ritirato per azzardo. _Requiescat!_

Infine, il ministro dell'istruzione pubblica, signor De Sanctis, è un
altro napoletano. Egli era, è forse ancora, filologo di sapere molto
mediocre. Dava qui in Torino, nell'esiglio, delle lezioni di
letteratura con un certo successo, quando ottenne di andare ad
occupare una cattedra a Zurigo. Dopo la rivoluzione del 60--permettete
che la onori di questo nome--De Sanctis ritornò a Napoli
all'insegnamento della gramatica. Garibaldi, che aveva preso
l'abitudine a far dei miracoli, lo nominò governatore di una
provincia, poi consigliere d'istruzione pubblica. De Sanctis restò a
questo posto nove giorni, e fece più egli in quelle poche ore che
tutti i suoi successori in nove mesi. È vero che questi successori si
chiamarono Piria, Ciccone, Imbriani, vale a dire il _consumè_
dell'impotenza e dell'incapacità! De Sanctis ha pubblicato alcuni
articoli di critica, che dicono commendevoli. Esordì alla Camera con
un discorso abile, molto bene assaporato, ed applaudito sopra tutto
dalla sinistra. Era una sposizione di motivi veramente liberale. Fu il
solo suo discorso. Di poi, è stato infelicissimo e pretenzioso. E
l'ultima volta, testè, che parlò, fece pietà. Si smarrì, perdè il filo
dell'orazione mandata a memoria, bevve acqua zuccherata ad
annegarvisi, prese fiato, si lamentò del cicalio della Camera, del
muover delle carte, del vento, del ganimede che gli portava la
bibita.... fu lagrimevole!

De Sanctis sa di politica quanto gli uscieri della Camera. Lo si era
preso per dare nel Ministero un individuo di Napoli; e basta dire che
lo propose Poerio. Si mostrò da prima attivo, fornito di buona
volontà, avvegnachè debole--uomo infine da fare e da voler fare. Egli
ha ingannato completamente, radicalmente ogni aspettativa. Il fuoco
fatuo del suo debuto si è estinto miseramente nella confusione, nel
disordine, nel ridicolo. Men che un commesso, egli ha brancolato nel
vuoto; e quando ha voluto dar segno di vita, non ha fatto che
offuscare i qualche sprazzi di luce dei suoi segretari generali, per
gelosia o per intelligenza, non so. Fino a che il signor Quintino
Sella tenne il timone del suo ministero, De Sanctis non dette nelle
sirti melensamente. Dipoi, io non mi vidi mai miseria al di sotto di
questa miseria, orgoglio al di sopra di questo orgoglio. Attaccato
come una piattola, scusino i miei leggitori, al Gabinetto Ricasoli, il
quale non può demolire una pietra senza rovesciare l'intero edilìzio,
De Sanctis si è immelmato al suo posto, tollerato perchè la
responsabilità del Gabinetto tutto lo copre, perchè la maggioranza
sostiene il Gabinetto in blocco, e perchè egli rappresenta l'elemento
napoletano e burbanza un'ostilità, molto gustata dalla sinistra,
contro l'egemonia piemontese. Del resto, egli non è nulla. Egli non ha
saputo neppur demolire l'edifizio sì poco organico del conte Casati e
del conte Mamiani. Cadendo, De Sanctis non sarà nè compianto nè
desiderato da chicchessia--neppur dai qualche parassiti ch'oggi
dinanzi lo piaggiano, di dietro lo scherniscono. E' cadrà per sempre,
e noi saremo a domandarci ancora, come mai De Sanctis abbia potuto
esser ministro? Ma i portafogli hanno la loro stella come i processi!
Come uomo, De Sanctis è probo e galantuomo. Solo il peso del potere lo
ha reso ebete.

Ecco gli uomini che circondano il conte di Cavour. Sono degli atomi,
ai quali il nobile conte dà un impulso e che gravitano intorno a lui
con un movimento cieco, obbedendo alla sua attrazione.

Ora, quale è la politica del giorno del conte di Cavour?

Essa si riassume in una parola: _aspettare!_

Il conte di Cavour ha assunta la divisa di Guglielmo di Grange: _Je
maintiendrai!_

L'Italia si trova oggi in presenza di due fatti: completarsi,
unificarsi.

Per compiersi, bisogna che la ricuperi Roma e Venezia. Ma la bandiera
francese tutela Roma--e questa bandiera la si può allontanare, non
abbattere. Il conte di Cavour spera allontanarla con la pressione di
una forza morale, che il tempo solo da.

La quistione veneta è ormai una quistione europea. L'Italia non può
affrontarla sola, nè risolverla, per ora con le uniche sue forze;
perocchè l'Italia è ancora convalescente, viene appena di levarsi da
un sepolcro di quindici secoli. Bisogna dunque, innanzi tutto, avere
un esercito e degli alleati. Per raggiungere questo resultato, non si
saprebbe spiegar abbastanza di pazienza, di fermezza, di astuzia.

In fatto di politica straniera, agli occhi del conte di Cavour,
aspettare gli è riuscire.

Nella politica interna tutte le forze governative debbono convergere
ad assimilare, ad unificare. Quest'opera non s'improvvisa, sopra tutto
non si precipita, senza di che non si farebbe mica un edifizio, ma un
rappezzato.

Dunque? attendere!

Ecco la parola d'ordine del Governo italiano.

Parlando del terzo partito e della sinistra dirò ciò che si rimprovera
al programma del conte di Cavour. Per il momento, io non giudico, io
non discuto neppure--io espongo.

        --------

Il conte di Cavour morto, il Gabinetto non gli sopravisse. Il barone
Natoli naufragò al Senato, poi approdò aggradevolmente e leggermente
ad una Prefettura, di cui fa sua delizia. Cassinis ritornò
onorevolmente al suo banco di deputato--sempre lo stesso, molto
stimabile e molto stimato. I ministri toscani, perchè toscani, si
attaccarono alla fortuna ed al vascello del barone Ricasoli. De
Sanctis, non essendo nulla, accettò Ricasoli come avrebbe accettato,
che so io? il Kan di Tartaria! La politica inaugurata dal conte
Cavour, senza benefizio d'inventario, almeno in apparenza, servì di
paviglione al nuovo Gabinetto.




IV.

Urbano Ratazzi.--Un po' di biografia.--Non è l'antitesi di
Cavour.--Sue idee politiche.--Segretari.--Massari, Zanardelli,
Galeoni, Negrotti, Mischi, Tenca.


        _Torino, 10 maggio 1861._

Veniamo ora al signor Ratazzi.

Vi domando innanzi tutto il permesso di tratteggiare in qualche linee
la sua biografia. Il commendatore Ratazzi non è conosciuto in Francia
e nel resto di Europa, è poco conosciuto nelle nuove provincie
d'Italia--e nondimeno, il suo nome è quello che s'incontra lo più
sovente. Il signor Urbano Ratazzi è di Alessandria, dove nacque nel
1808, di una famiglia conosciutissima nel foro e sufficientemente
ricca. Fu avvocato a Casale. La sua entrata nella vita politica data
dal 1847, quando egli riuniva in casa sua il Comitato agricolo, il
quale mischiando alle quistioni dei concimi la quistione della libertà
e dell'indipendenza, spiaceva tanto al governo di Carlo-Alberto--detto
il _martire_ oggi, allora il _rinnegato_.

Nel 1848, la città d'Alessandria mandò il Ratazzi al Parlamento. Egli
vi si tenne a parte nei primi tempi. Sia tattica, sia istinto di
osservazione, Ratazzi volle conoscere di quali elementi si componesse
la Camera e fino a qual punto potevasi contare sur essa. Egli aveva
preso il suo partito fin dal primo giorno. Si mostrò però in tutto il
suo essere il 23 maggio, quando la Camera fu chiamata a discutere
sulla fusione della Lombardia col Piemonte. Ratazzi domandò una Camera
Costituente, la libertà assoluta della stampa, e l'armamento generale
della guardia nazionale. Tenne testa, per dieci giorni, al conte di
Cavour, il quale non ne voleva mica tanto. Ma le idee del Ratazzi
furono adottate a mezzo, ed il Gabinetto essendosi rimpastato, egli
entrò nella nuova combinazione con Casati, Ricci e Pareto.

Dopo la disfatta di Custoza, il Ministero cadde, ed il Gabinetto
conservatore del signor Pinelli rivenne a galla. La sua vita però non
fu lunga. Battuto sulla legge della pubblica istruzione, Pinelli dette
la sua demissione, ed il re riprese un Ministero detto _democratico_,
nel quale Ratazzi occupò da prima il portafoglio della giustizia, poi
quello dell'interno. Il suo primo atto fu una circolare ai vescovi,
con la quale li minacciava di farli arrestar tutti, se continuassero a
predicare ed a far pastorali contro la libertà. Il suo atto il più
importante però fu la resistenza che oppose all'abate Gioberti,
presidente del Consiglio, il quale voleva occupar la Toscana e gli
Stati pontificii colle truppe piemontesi. Egli dette la sua
demissione.

L'abate Gioberti, venendo a spiegare dinanzi la Camera la ragione di
questa demissione, volle dissimularne la natura e l'importanza. Allora
Ratazzi si alza, ed in un discorso magnifico ne rileva il carattere e
tutta la gravezza. L'abate lasciasi andare ad uno scoppio di collera, ed
una scena incredibile succede; imperciocchè l'abate Gioberti--questo
pregiudizio nazionale--passava allora, e passa ancora oggidì, per il tipo
dell'elevatezza e della somma scienza italiana. Gioberti dà la sua
demissione. Ratazzi l'aveva già data; ma egli resta finalmente padrone
della situazione e riprende il portafoglio.

Il 12 marzo 1849, spinto dagli avvenimenti, soccombendo alla pressione
di tutta l'Italia in fuoco, Ratazzi sale alla tribuna onde annunziare
che l'ora della riscossa era sonata. Era il rintocco che doveva finire
con la funebre campana di Novara! Dopo questo disastro d'Italia,
Ratazzi si dimette di nuovo. Nel 1852, avendo sempre conservato la
direzione della sinistra, egli appoggiò il conte di Cavour. Ma egli
respingeva la legge, la quale voleva restringere la libertà della
stampa. Bisognò intendersi, perchè le circostanze erano gravi e la
pace del Regno correva pericoli--minacciata dagli autori facinorosi
del colpo di Stato di Parigi. Ne seguì ciò che chiamossi _connubio_, o
più famigliarmente una coalizione; in sè un compromesso. Ratazzi fu
nominato presidente della Camera, ed indi a poco ministro della
giustizia. Nel 1856 Ratazzi presentò la legge per l'abolizione dei
conventi. Restò agli affari fino al 1857, epoca nella quale
amministrava l'interno.

Voi vi ricorderete il guazzabuglio che Mazzini provocò a Genova--in
seguito alla spedizione di Pisacane nel Regno di Napoli. Cavour voleva
usare misure eccezionali: Ratazzi non consentì di uscire dalla
legalità. L'opinione pubblica ed il Parlamento--senza contare la
Francia--sostennero Cavour; il signor Ratazzi si ritirò--e restò capo
della sinistra fino alla pace di Villafranca.

Il re era investito dei poteri eccezionali conferitigli al romper
della guerra. Il commendatore Ratazzi, avendo raccolta l'eredità di
Cavour, si servì di questa autorità dittatoriale per pubblicare quella
serie di leggi organiche, le quali reggono tuttavia il Regno d'Italia,
Leggi poco simpatiche, troppo municipali, poco chiare, scritte in uno
stile da curia, confuse, non attagliate all'indole italiana, con un
senso autocratico altrettanto più inesplicabile che esse furono
attinte a quelle del Belgio e ci furono attagliate da un uomo di
un'intelligenza elevata e che passa per il porta stendardo della
democrazia italiana. Non avendo però voluto segnare l'atto della
cessione di Nizza e Savoia, non avendo osato accettare l'annessione
del centro, bisognò che Ratazzi cedesse novellamente il suo posto al
conte di Cavour.

Ora Ratazzi è di nuovo presidente della Camera. Il conte di Cavour lo
fece portare al seggio dai suoi; e la sinistra, troppo semplice, non
comprese il tranello e dette dentro all'impannata. La sinistra
presentava alla Camera un presidente uscito dal suo seno, ma perdeva
il suo capo--vale a dire, si annullava. Oggi la sinistra è un composto
di briccioli potentemente vividi, vivamente accentuati, ma senza
nesso, senza legami. Il Parlamento ha guadagnato un presidente
rimarchevole, sopra tutto giusto, che afferra la quistione al volo,
che la espone con chiarezza, con precisione, che riassume, che
distingue, che espone con uno ingegno superiore; ma, lo ripeto,
l'opposizione è restata un corpo senz'anima, o, se meglio vi aggrada,
un'anima errante alla ricerca di una incarnazione.

Il commendatore Ratazzi non è l'antitesi del conte di Cavour, come per
avventura lo si potrebhe credere--egli ne è semplicemente il finito.
Il conte di Cavour è uno statista a viste generali, altissime: il
commendatore Ratazzi conosce a fondo il Piemonte, un poco l'Italia,
niente l'Europa. Cavour è economista e diplomatico innanzi tutto:
Ratazzi è giurista ed amministratore. Cavour mira al fatto, mira allo
scopo: Ratazzi si trinciera nel dritto, nella legalità, nello Statuto;
ed il più grande risultato del mondo non lo tenta, fuori dei
principii. Cavour allega la questione nazionale avanti la questione
politica, la questione politica avanti la costituzionale, Ratazzi vede
la legge innanzi tutto, poi viene il resto, se questa non è vulnerata.
Il conte di Cavour osa e rischia: il commendatore Ratazzi si avventura
poco. Cavour si preoccupa della forza, Ratazzi della libertà. Non già
che questi sia di molto più liberale, più democratico, più
rivoluzionario che quegli; ma l'uno fa buon mercato della forma onde
assicurare il fondo: l'altro opina che la forma, il metodo, abbiano su
tutto queste cose un'influenza capitale.

Quando vi darò il programma del terzo partito voi vedrete che la
differenza tra i due capi politici dell'Italia non è poi un abisso.
Non consiste che nella differenza del punto di appoggio, cui Ratazzi
cerca unicamente all'interno, ed il conte di Cavour domanda
all'Europa.

Il signor Ratazzi è un parlatore abile, facile, ma orbo di quello
scintillìo che affascina negli oratori francesi. Ed io comincio a
credere che la nostra lingua, troppo solenne, e lingua morta, ci
trascini in sfere troppo astratte, o ci ritiene in parlantine un certo
che pretenziose. Ma il Ratazzi è un atleta nella discussione. Nulla
resiste alla forza della sua logica, alla carica dei suoi argomenti.
E' vede del primo sguardo il nodo della quistione, vi si attacca, e
_non missura cutem nisi plena cruoris hirudo!_ non la lascia che non
l'abbia sviscerata, svolta a fondo. La sua lingua è pura e chiara; la
sua voce debole, ma insinuante. Ratazzi è il tipo della probità
politica in Italia. E' non ebbe mai deliquii, ciò che l'imperatore
Napoleone chiamò _défaillances_. Se ha perduto un po' della foga dei
suoi primi anni di liberalismo, bisogna dire ch'egli non ha nemmen
rinculato. Si vede non pertanto ch'egli carezza ancora qualche
velleità municipale e che crede all'efficacia del principio d'autorità
applicato largamente, non alla politica, ma all'amministrazione,
Ratazzi è timido, forse a causa della sua mancanza di sperienza nella
vita dei popoli. Qualche anno di viaggi e di fregarsi con gli uomini
di Stato di Europa l'innalzerebbero di cento cubiti. Non basta
sapere--ed e' sa molto--bisogna vedere e toccare. Malgrado ciò, nella
sua carriera parlamentare Ratazzi ha avuto dei momenti di una
splendida fermezza, di un coraggio che nulla seppe scuotere, sia
contro il conte di Revel, sia contro il Gioberti, sia contro il signor
Costa de Beauregard ed il conte di Cavour. E il commendatore Ratazzi
che fece cacciar i canonici dalla Camera. Il re, che cominciò per non
poterlo soffrire, l'ama oggidì e l'onora moltissimo.

_Arcades ambo!_ ambo soavemente teneri dell'egemonia piemontese!

Ratazzi ha le maniere aristocratiche e cortesi. Sempre gentile, sempre
benevolo e affabile.

Egli ha dei principii e delle idee fisse. Pendeva un dì, prima
dell'ultimo suo viaggio a Parigi, più verso l'Inghilterra che verso la
Francia. La Francia era per lui l'incognito. Egli aveva più fede
nell'iniziativa dei popoli che nell'impulso esteriore. Ora queste
credenze si sono in lui un cotal poco alterate. Ha subito il fascino
della Sirena, che chiamasi Parigi. Ratazzi è il ministro dei tempi
normali, se è solo: col conte di Cavour, ed anche col barone Ricasoli, e'
sarà sempre il benvenuto--perchè allora egli è l'equilibrio, l'armonia.
Ratazzi ha il tutto amministrativo. Egli ha inoltre del cuore e della
coscienza--ciò che in politica non è poi sempre di troppo. È
perseverante, severo, imparziale--nè manca di scaltrezza. Quantunque un
po' fantastico, la sua opposizione non esce mai dai limiti, non è mai nè
grossolana, nè personale: combatte le idee, i principii. Egli è il più
sapiente strategista parlamentare della Camera--con il signor Mellana ed
il conte di Cavour. È abile, e nel fondo sempre un poco avvocato. E'
manifestò questo tatto fino dal suo esordire, quando spinse nel
precipizio il suo rivale Pinelli--vi correva di già assai bene coi propri
piedi. E fu allora che il Ratazzi _sposò_ l'Italia--chi sa? forse al
_treiziéme_, come dicevasi a Parigi quando i rioni della città non erano
che dodici. Ratazzi è oggidì partigiano del progresso lento, ma
continuo--ovvero, conservatore progressista. Parlando del terzo partito,
completerò il suo ritratto col programma del partito suo. Però debbo
aggiungere, che dopo il suo ritorno da Parigi, il commendatore Ratazzi è
tutt'altro uomo. Non si vede il sultano delle Tuileries impunemente, se
non si hanno coscienza, principii, propositi, interessi determinati e
considerazione di sè altissima--tutto di bronzo. Ratazzi è tornato
partigiano ad ogni costo dell'alleanza francese. Egli ha assunto la parte
difficilissima di moderatore--parte che avrebbe consunto innanzi l'ora lo
stesso Cavour, se questi non si fosse di tempo in tempo ritemperato con
dei colpi di audacia, con delle risorse di genio, ma disperate, alle
quali l'onestà e la prudenza del signor Ratazzi non si piegheranno mai di
ricorrere. Ratazzi andrà al potere prestissimo--prima forse che questo
libro venga alla luce. Che ci pensi bene. Se egli non deve essere altro
che un _changement de relais_ del barone Ricasoli, è un uomo perduto.
E' non puote aspirare alle grandi missioni politiche: la constituzione
organica della sua mente vi si oppone. Può essere un benefico
amministratore, se vorrà persuadersi che l'amministrazione migliore è la
più semplice.

Ora, due parole su i segretari della Camera.

Il signor Zanardelli; di Brescia, fu, nel 1848, uno degli agitatori
dell'Università di Pavia ed uno degli attori della rivoluzione
lombarda. Prese il fucile e si trovò con quella colonna di volontari
la quale, a Rezzato, fece prigioniero un corpo di Austriaci marciando
su Brescia in rivolta. Zanardelli s'incorporò in seguito nel
battaglione di Brescia, che si battè nel Tirolo e sì trovò al
combattimento di Castel-Toblin. Poscia entrò nel battaglione degli
studenti inviato al blocco di Mantova. Il signor Zanardelli restò
quindi sempre sulla breccia, dopo la rioccupazione austriaca della
Lombardia, scrivendo libri, articoli di statistica, di economia
politica, di politica e di diritto, e pagando di nuovo, nel 1858 e
1859, di sua persona, onde cacciare la dominazione straniera d'Italia.
Il signor Zanardelli appartiene all'opposizione moderata, e si è
mostrato instruito ed abile oratore tutte le volte che, in gravi
questioni giuridiche o economiche, ha presa la parola.

Il signor Massari è cavaliere di parecchi ordini, e fra non guari
commendatore. E perchè no, se lo è Spaventa? Egli ha ingegno, non ha
carattere fiero e restio, è servizievole al di là che non glielo
chieggano--ond'è che è desso il meno rimunerato dei servitori del
Governo. Lo stesso Cavour, che usava senza scrupoli di questa sorta di
favoriti, fu piuttosto ingrato. Massari fu scudiero di Balbo, poi
d'Azeglio, poi di Gioberti, poi di Cavour, oggi di Ricasoli, domani di
Ratazzi.... Egli è, egli sarà.... sempre abile, mai disonesto. Ha
mente colta, ma alla superficie; parla con facilità ed aggiustatezza
di linguaggio, ha modi che variano a seconda del _partner_ con cui ha
a fare--dal monello al cortigiano. È l'uomo lo più calunniato tra i
mestatori della politica governativa, ma in verità egli è cento volte
migliore della sua rinomanza--e, comparato ad altri della consorteria,
un modello.

Il terzo segretario è il signor Galeotti, pubblicista toscano
distintissimo. Egli fu uno dei più attivi in mezzo a quella schiera
eletta di Toscani che contribuirono, con l'azione, l'esempio ed i loro
scritti, nel disegno di rigenerare la dinastia di Lorena--quantunque
austriaca. Fu per un momento autonomista; ma l'avvento dei Toscani al
potere ed alla direzione d'Italia l'ha corretto. Intelligentissimo di
cose amministrative, molto colto, parla con abbondanza e con grazia,
più negli uffici però che nella Camera. È modesto e grave. Egli ha
pubblicato parecchie opere e libercoli, tra cui eccellono quello
sull'_Organizzamento municipale_, quello intitolato _Considerazioni
politiche sulla Toscana_, ed una memoria piena di erudizione su
_Marsilio Ficino e la sua scuola_. Egli è stato di tutte le assemblee
della Toscana e del Piemonte, dopo l'annessione.

Non posso parlare in disteso di tutti i segretarii: accenno. Il
marchese Mischi fu ministro a Parma, poi nell'Emilia, poi mandato in
Toscana per regolarvi le cose di finanze, quando l'Italia Centrale
pareva fondersi. Prima del 1859 il signor Mischi visse lontano dalla
politica: dopo vi si tuffò intero; ed è uomo consideratissimo, a causa
della sua probità politica e del suo forte e sostanziale sapere in
cose economiche, di diritto, e di amministrazione. È eccessivamente
timido, onde è che non parla nella Camera: ma negli Uffici sparge
molto lume su tutte le quistioni in discussione. Dico lo stesso del
suo collega signor marchese Negrotti.

Mi arresto un minuto sul signor Tenca, sesto segretario. Egli fece la
sua apparizione nel mondo di una maniera alquanto bizzarra. Egli
amava, come si ama a venti anni, una crestaja di Milano, che lo teneva
in distanza. Il signor Tenca, _dandy_ caparbio, la perseguitava. Un
giorno e' le tenne alle calcagna, e l'incalzò tanto con propositi, con
promesse, con attestati di affetto, e forse con sonetti, che la restia
donnina si rifugiò nel Duomo. Ed il signor Tenca dietro. Egli avanza,
egli rimugina, egli fiuta in tutti gli spigoli; quella si caccia in un
confessionale, e questi dentro con lei. Figuratevi! la damigella
grida: la polizia arriva; e la polizia austriaca, non sapendo nulla di
queste storie di galanteria e di amore, mette le branche sul
giovanotto e lo trascina giù pel Corso, in pieno passeggio. Vedendo
questo giovane elegante, tutto azzimato ed attillato, in mezzo agli
sbirri, ognuno ne prende conto: e saputasi l'avventura e la ragione
dell'arresto, la metà di Milano--vale a dire le donne--sposano il suo
partito.

Così lanciato in pastura all'attenzione pubblica, il signor Tenca
cominciò a scrivere un giornale di mode. I suoi articoli, vivi e
forbiti, furono distinti. Passò alla _Rivista Europea_, ove i suoi
articoli di critica lo misero ancora più in evidenza. Allora
intraprese, per suo conto, un giornale letterario e politico, il
_Crepuscolo_, ove, più di una volta, stuzzicò i nervi della polizia
austriaca. L'imperatore Francesco Giuseppe arriva a Milano nel 1856,
ed il signor Tenca, il quale aveva di già rinunciato alla Redazione
del Giornale Ufficiale, nel 1848, per essere indipendente, ricusa
netto di annunziare l'arrivo di Sua Maestà. Il giornale è soppresso.
Il signor Tenca è scrittore colorito ed elegante. In critica, non
manca di viste nuove ed argute. Alla Camera non parla. Appartiene a
quell'eletta di giovani lombardi che formano la chiesa della
_Perseveranza_.

Parlerò degli altri e dei questori più giù. Adesso sono stanco.




V.

Terzo partito.--Suo programma.--Suoi capi.--Lamarmora.--Carriera di
questi.--Depretis, Pepoli.--Loro figura.--Partigiani.--Capriolo.
--Berti-Pichat.... ed altri.--Carattere di questo partito.--Situazione
e sua espressione.


        _Torino, 19 maggio 1860 e 20 febbraio 1861._

Il terzo partito è una frazione della sinistra; esso stesso frazionato
in quattro gradazioni di colore diverso. Contrariamente alla natura
delle cose miste, le quali in generale non sono nè carne nè pesce, il
terzo partito vuol essere ad una volta pesce e carne. Esso non vuole
rendersi impossibile, se l'occasione si presenta, di andare al potere
col conte di Cavour o col barone Ricasoli; e nel caso opposto, esso
vuol tenersi pronto per tutti gli avvenimenti.

Il programma del terzo partito non differisce da quello del Gabinetto
attuale--ossia del Gabinetto conservatore--che per dettagli di metodo
e tempo, i quali non cangiano in nulla la fisonomia generale della
politica.

Questo programma eccolo qui:

Il terzo partito desidera rimaneggiare l'Italia in grandi
provincie--ad un dipresso le _regioni_ di Minghetti, respinte quasi
unanimemente dal Parlamento nei suoi uffici. Il terzo partito darebbe
una grande autonomia alle comuni ed alle provincie--ciò che proponeva
ad un dipresso il Gabinetto Cavour nelle leggi Minghetti non discusse
nell'Assemblea, e ciò che farebbe altresì Ricasoli se non fossimo in
tempi anormali.

Il terzo partito domanda un armamento militare nelle proporzioni che
si convengono ad una grande nazione. Il general Fanti prima, oggi
Della Rovere, lavorano a questo intento. Esso vuole una marina
potente: gli è ciò che il conte di Cavour e poi il suo successore
Menabrea mirano a fare senza tamburo e senza trombette. Il terzo
partito darebbe inoltre un grande slancio alla mobilizzazione delle
milizie nazionali. Il Parlamento si mostrò in ciò ben tiepido, forse
timido, quando votò la legge Garibaldi su questo proposito: nè credo
che il terzo partito lo troverebbe oggi più ardente.

Il terzo partito farebbe in modo di presentare sempre il budget a
tempo, onde seriamente discuterlo prima di metterlo in atto. Nè il
conte di Cavour, nè poscia il Ricasoli, si sono mai opposti a questa
discussione dei bilanci: la difficoltà è di comporli tali che si
bilancino davvero. Ed a questo proposito, il terzo partito assicura
ch'esso andrebbe a rilento nell'imposizione di nuove tasse. Bisogna
dire che la sarebbe questa una promessa squisitissima, se la si
potesse tenere e realizzare--a meno che il terzo partito non abbia
trovato il segreto dei famosi tre pesci e tre pani del Vangelo. A
questa promessa stereotipa di tutti i Governi bisogna aggiungere
quella di una grande impulsione a dare ai lavori pubblici, la
prosperità dell'industria e del commercio, la vita a buon mercato....
ed il resto--che si può leggere nei programmi di tutti i ministri, di
tutti i Governi--non escluso quello di Solouque e quello di Pio.

Il terzo partito non isdegna le alleanze; ma esso vuole una buona
amicizia con tutti ed esser vassallo di nessuno. Ecco il programma di
Depretis, uno dei capi principali del partito--programma che avrà
probabilmente colorato ed accentuato un po' più, ora che passa per
duce della sinistra.

Il marchese Pepoli vi aggiunge il suffragio universale e l'alleanza
offensiva e difensiva con la Francia. Il generale Lamarmora ne toglie
via il mobilizzamento della guardia cittadina. E Ratazzi addolcisce
tutto ciò con quel tatto che danno la pratica e la comprensione degli
affari.

Voi vedete che il terzo partito non ha nulla inventato, e sopra tutto,
che esso non è affatto rivoluzionario--grazie a Dio! Io vi ho indicato
così i quattro uomini che formano le quattro gradazioni di tinte di
questo partito.

Quanto al generale Lamarmora, l'ho nominato _pro memoria_, e l'ho
classificato in questo partito, perchè esso se ne onora. Ma egli è
stato ministro per nove anni con Cavour e lo sarebbe stato di nuovo
all'indomani che il general Fanti lasciò il portafoglio della guerra,
se Cavour si fosse trovato fra' vivi